这天，李青禾的大哥难得有时间回府，家里叫厨子好好摆了一桌。二哥朝中有事不回，叁哥忙着做生意，桌上就剩李氏夫妇和家里的老大和老幺。老大稳重，在军中养成习惯，吃饭不疾不徐。李老爷看着日益稳健的儿子心中感慨万千。
多年前来京中，原是因为逃难，那时候还没有李青禾，自己带着夫人儿子和几个包袱走在繁华的大街上无依无靠。夜晚只能借宿郊外的破庙。后来他凭着在老家的酿酒手艺，在客栈里谋了一份生计，才能够租一间瓦房，让自己的妻儿有个落脚的地方。
大儿子青峰长到十七岁的时候，他才想起来送他去书塾。他在老家发灾之前原是读过书的，只是这两年逃难耽误了学业。晚上李父把去书塾的事跟儿子说了，李青峰却不愿意去，他说他不去念书，他想去参军。
许是觉得儿子有自己的想法，志不在朝廷，他平时也爱舞棒弄棍的，加上当时的征兵制度比较松散，使了点银子就把人送进去了。送完了老大，再问老二，老二对念书没有意见。李父就准备把儿子送到京城的书塾，可是一了解到念书要交的束脩，就叫他发了愁。京城不比他们老家乡野之地，对学生的天资有要求不说，束脩更是贵了几倍。积攒了两年的工钱用在平时的吃穿用度上，加上给大儿从军送礼，已经剩的不是很多。
夜晚李父坐在床头睡不着觉，熬的眼睛发疼，李母见了心里不是滋味，知道他忧心儿子们的前程。他顺了顺丈夫的脊背，温声说，李郎，不如我们自己酿酒拿出去卖吧，若卖的好，说不定不出几日青云的束脩就有着落了。
“胡说什么，京城的生意是那么好做的么”李父心里清楚，自己和妻儿来时一穷二白，是掌柜好心给了他一份酿酒的差事，才能让他一家在这京中有稳定的生活。且不说情义，自己酿酒也不是什么容易事，酿酒用的原料要花费一笔钱，稻谷发酵要一个周期，还有客源等等等等，都要考虑。李父深深地叹了一口气。
“李郎，不如我明日去书私塾一趟，求那先生宽限我们一些时间，先让青云进去念书，你白天在客栈帮工，晚上在家再做些鲜酿酒，第二天我找个推车到街上卖，这样可以多赚点银子，等攒够了就交给先生”妻子的话让李父有些动心，当下为了让李青云能够不耽误读书，这是唯一可行的方法了。
起初书塾不允，李母每日带带一只家里养的母鸡，叫李青云当场背了诗经给夫子听，夫子才勉强答应。
李父每日都忙里忙外，酿好了酒装在粗瓷坛里，李母支了摊子在街上卖。
头两天没什么人买，后来有一个大户人家的家奴出来采买宴席用的酒水，偶然尝到李母摊子上的酒，当即跟李母定了叁百坛。交了定金，李母喜极而泣，第二天就把银子交到先生手里。
李父因为这叁百坛酒，每天不眠不休地忙活，白天在客栈后厨晕倒被掌柜看见。掌柜知道他卖酒的事，也不生气，他也是穷苦中过来的人，能理解李父的苦处。他知道李父是个忠厚人，不会轻易开口辞工。
他就在他晚上要下工的时候叫住他，说客栈里人手也够了，他有这样好的酿酒手艺，自己开个酒坊赚的钱肯定比在他这里多，这些年他在客栈尽心尽力他都看在眼里，这是一点心意，去置办点东西开个铺子，别叫弟妹在外面风吹日晒着受苦了。
听完掌柜的话，李父感激地说不出话来，当即跪下来给掌柜的磕了一个响头。
拿着这笔钱，李父在街上置办了一个小酒铺，买各种自己酿的酒品，不但有掌柜的支持，渐渐地也积攒了一些稳定客源。后来店里推出一款新品竹叶酒，配上李青云为酒作的竹叶词，一时间李家酒铺在京城变得闻名了起来。
借着竹叶酒的势，李父抓住时机置办新铺，增添人手，把酒铺越做越大。经过多年的努力，李父从一个客栈酿酒工，变成了京城中十几家酒铺的掌柜。大儿子是大将军的左膀右臂；二儿子自小才华横溢，后来考中进士在朝中做官；叁儿子帮忙打理家中的酒楼生意。他已经再也不是当年那个落魄的李郎。
李父从回忆中醒过神来，突然想起一件重要的事，趁着李青峰在得赶快说了。他沉声道:“峰儿，近日在军中如何啊。”
李青峰停下碗筷，回答父亲的话:“父亲，儿在军中一切都好。”
“如此便好，既然军中无要事，是时候操心操心你的终生大事了，峰儿心中可有心仪女子，如果有只管说便是，若合适，我与你娘定不会阻挠。”
李青峰被噎得说不出话来。
“孩儿，孩儿整日在军中，无甚时间结识女子。”
“既无心仪女子，那么我和你娘只好替你做主，给你寻一门亲事。”
“爹……”
瞧着自己的儿子不自在的样子李母心软帮衬:“峰儿好不容易回来一趟，怎的追着要问他成亲的事，峰儿的亲事自有我操心，你一个汉子知晓什么。”
李青峰长时间泡在男人堆里，连女人的手都没摸过，更别说取媳妇了。这一点他的妹妹李青禾是最了解的。她从来没见过大哥和哪个小姐有过往来，就算是有姑娘对他有意，给他送送秋波，扔扔头花，他都全然不在意，用她的话来说，她大哥就是块不通情意的木头，想让他去找媳妇，比叫猫吃草还难。
“是啊是啊，其实娘已经为大哥物色好了人选，爹你就别瞎操心了，饭都快凉了，都别干看着了，大哥你不是等会还要回去里当值吗，快吃饭啊。”
李老爷叹了口气，峰儿的婚事他从前些年就开始操心，他到这个年纪孩子都有了，他能不着急吗