强兵之下，哪里会有出头鸟，就连恒王祖父霍启都不敢出声，更不敢回头去看叫骂不止的恒王，在声音消失后才敢抬首，恰好对上新平公主波澜不惊的眼神，他怔了一下，复又垂首。
恒王败了，但是不可牵连霍家几百条性命。
幼主登基，自有辅政大臣，丞相为先，霍启为次，周老亦被先帝立为辅政大臣，倒是新平公主不见任何动作。
送先帝去的前一夜里，中宫失火，王后为先帝殉葬，明妃闯入宫中救人，却不见出来，两人皆陪同先帝一道送入皇陵中，陪伴先帝。
待小皇帝登基，已是十月初。恒王被剥夺王爵，贬为庶人，囚禁在府内。
霍家与之彻底撇清关系，不管其死活。霍家的变相抛弃，让恒王彻底爬不起来。
东宫太子妃一跃成为太后，母家水涨船高跟着封侯。
待一番平定下来，已到除夕，因今岁太子与先帝先后离开，取消除夕宴，群臣在各自府上欢聚。
丞相府冷清，新阳邀请二人去公主府过除夕。
因在孝中，酒宴从简，几人饮的是果酒，新阳爱喝，一人喝了大半。
明妃出宫后恢复原本的身份周昕，闺名阿软，她留在公主府而不出去，也无人知晓她的存在，周府只当死在中宫内，也不曾打探过。
世家女子幸而不幸，出生之时锦衣玉食，及笄后却是联姻的产物，就如周昕，看似风光，可先帝去世后周家就不会再关心她的生死，也是不幸。
陆莳不饮酒，就算是带着果香气息的酒也不会去碰，她只给楚染斟酒，目光扫过她绯红的脸颊，唇角弯了弯。
新阳喝酒都喝得半饱，晕乎乎地靠着周昕身上，漆黑分明的眼中映着璀璨灯火，她站起身就要拉着人回屋，嘀嘀咕咕地说着悄悄话。
楚染晓得她酒醉了，半笑道：“你这东道主怎地先酒醉了，晾着我吗？”
“阿姐怎地不醉？”新阳迷糊间说话都不利落，自以为自己醉了就要旁人也跟着一道醉，就像平时吃糖，自己吃了，也要分些给阿姐吃。
陆莳淡笑，“臣先带殿下回府。”
“走吧、走吧，莫要耽误我时间、唔、唔……”
话没有说完就被周昕捂住嘴巴，将醉鬼按入自己的怀中，歉疚道：“新阳醉了，就不送大长公主与丞相。”
陆莳颔首，与楚染一道离开，外间灯火通明，道上还有不少孩童拎着灯笼奔走，因在孝期中，郢都城内禁止歌舞与热闹的活动，除夕夜也不如往年般欢喜。
马车一路回相府，停下时冷气扑面而来，楚染下意识往陆莳怀里钻了钻，“不下去，好冷。”
陆莳无奈，不想好端端地又闹脾气，她伸手捏了捏她的小鼻子：“你如今可是大长公主了，且不可任性。”
“有名无实，正好任性无人敢管。”楚染懒懒地窝在陆莳怀里不动，任凭外间的婢女如何唤都不动身。
“你自己放弃的。”陆莳叹息，不明曾经热衷权利的人会变得淡薄。先帝去后，无一皇室子弟参与到朝堂之上，待到孝期一过，贤妃就打算带着三皇子回封地。
朝堂局势看着清明如水，实则波浪皆隐在深底。先帝将霍启立为辅政大臣，无非是牵制她罢了。
再者楚染的退出，也让霍启无话可说，三分辅政，就看谁的能力强一些。
然霍启花甲之年，如何能与陆莳相比，不等小皇帝亲征，只怕就要熬死了。
眼下唯有陆莳的辅政权利为真。
楚染如今无所畏惧，亦不会担心，耗上些许时日就可，她虽有心染朝堂事，可陆莳之才也无需她担忧。
“我想学宁王叔父快活自在，他还害怕有人欺负他，我就不用担心的，有丞相护着，自然想做什么都可以。”
“胸无大志。”陆莳叹息，她心中猜测殿下与先帝定有什么约定，不然那夜不会痛快地将皇位留给襁褓中的婴儿。
殿下算计先帝，先帝何尝不是。恒王卖国，无德配上帝位，其余两人登基为帝，却无人压制朝堂之上的各股势力。
小皇帝看似无能，可有楚染相护，西北三十万大军誓死守着，加之丞相之能，万无一失。
波澜诡异的朝堂，也只有皇孙的登基才可稳定，各方势力亦可平息。
各自退一步，海阔天空。
陆莳推了推怀中人，妥协道：“我背你，可好？”
楚染漆黑的眼睛一亮，忙爬起来：“好。”
相府内未曾挂红灯，也不悬过年的用品，一眼看过去，只有零星的灯火，婢女手中的灯笼照着脚下漆黑的路。
漆黑的苍穹间三两星辰，不过片刻就被乌云掩盖，失去最后的光亮。
陆莳脚步很慢，一步一步，背上的人舒服自在，抱着她的肩膀，喟叹道：“陆相，若你不曾遇见我，今生有何抱负？”
“站在朝堂之上，自然为的高位，亦想为百姓谋福祉。”
“陆相，那遇到我后，可有何改变？”
“无甚改变，臣依旧是在高位上，如今地位更胜往昔。”
“那也未必。陆相必然比从前更加用心，且十多年后陛下亲政，对你多少会有忌惮，到时君臣之间的嫌隙必然会产生，你面对的难题就更加大了。”