没多久，菜香从厨房飘散出来，勾得人不由自主地饿了。
我和周铖眼神交汇，从对方眼中看见了相同的惊喜——花花这一年半还真没白学。
“我听容恺说这阵子饭店后厨正闹着涨工资，”周铖忽然说，“不如趁这个机会把人打发走 ，换他俩进来。”
我有点儿犹豫：“不太好吧……”
周铖不以为然：“放心，这年头技术工种最好找工作，而且他既然开口要求涨工资，就一定是有同行过来挖墙脚了。”
我挑眉，无声询问，确定？
周铖轻点一下头，无声回应，请放一百二十个心。
正经事谈完，周铖又恢复了云淡风轻的死样子，悠悠道：“所以，那小孩儿可以留下了？”
我扯了扯嘴角：“老子看起来就那么冷酷无情？”
周铖笑，忽然凑近我压低声音：“他和花雕什么事儿都没有。”
我下意识就想反问“你怎么知道”，幸亏脑袋比嘴巴快一步及时刹车，换成了横眉冷对：“你什么意思？”
周铖耸耸肩，煞是无辜：“没什么意思。”
眯起眼，我磨牙：“拉倒，你就是有意思。”
周铖乐了，那叫一个开怀：“再怎么着也比不上你有意思……”
小疯子端着一盘菜站客厅里瞅我直发愣：“这是什么活动？饭前相声大奖赛？”
花花和手艺表里如一，闻着香，吃起来更棒，我原本以为店里现在那个厨子已经成了，可两相比较，不带任何私心的说依然是花花高出一筹，或者，不止一筹。一年半的时间把花花从能做菜磨练成了做好菜，把准男人磨练成了男人。以前他的眼睛里会偶尔流露出不确定，那是对未来的惶恐，对生活的忐忑，还有其他复杂的难以描述的情绪，可现在站在厨房门口微笑着等待食客检阅的花大厨，没了忐忑，多了坚定，没了惶恐，多了泰然。
从稚嫩变成熟，这是人生的必然过程，我觉得自己该为花花高兴的，可不知为何，我却怎么也高兴不起来。
李小宝的手艺明显还停留在帮厨阶段，不过刀工着实不错，切的丝啊丁啊都整整齐齐均匀漂亮，我那小饭店也用不上两个大厨，所以一个掌勺，一个切菜配菜，正好。
既然决定把人留下，自然要安排住宿，周铖和小疯子现在一个屋，空出的房间便留给了花花和李小宝。
“你俩干嘛不一个屋儿？”小疯子问这话的时候花花正往床上搬枕头，我在帮忙擦卧室窗台，李小宝对着衣柜思索该把自己的行李放哪儿，周铖倚门口围观。
话音落下，三个人的动作都停下来——周铖原本就没动作。
我发誓小疯子这话没经过大脑，要不就是他失忆了！
突来的安静有种刺激人神经的魔力，小疯子看看我，又看看花花，再瞅瞅周铖，忽然夸张地笑了两声：“哦哦你俩体格不合适，你看小宝多省地方，和花花住正好！哈哈……”
虽然他的掩盖很拙劣，但我还是庆幸关键时刻记忆侵袭了他。
花花怎么离开这里的，大家心里都有数，只是当事人甲很自然，我这个当事人乙又很配合，于是整个回归场面看起来就像花花只是单纯的离开学艺，完后学成归来。一年半前那段绝对算不上阳光明媚的过往，被喜庆的重逢刻意掩盖，这是每个人希望的。
一切都很好。
小疯子没一抽到底，我感激的想冲他磕俩头。
不知道周铖用了什么方法，两天后我厨房的俩人就辞职了，而且精神状态欢天喜地，对我更是只有感激没有怨念。我不得不再次感慨周铖手腕的高明。厨房空了，花花和李小宝顺理成章入驻，几天下来，一些熟客反映菜的口味好像变了，当然喜欢不喜欢的都有，不过喜欢还是占了大多数。
在花花回来之前，我已经有日子没怎么去店里了，因为一切都在轨道上，我时不时地过去瞅两眼，就结了。但现在花花回来了，毕竟还需要时间适应，所以我也就跟着重新当起了掌柜，兼收银员。小疯子和周铖现在就算彻底退出饭店经营了，财务还是小疯子的事儿，但只需要我每月把账本拿回去给他弄弄就成了。
花花和李小宝适应得比我预想要快，也就一个星期的时间，两个人就俨然成了厨房新主，配合得十分默契，完全不需要我再侧面帮助。有时候客人不多，我在前面实在坐着无聊，就往后厨跑，可多数是跟李小宝在聊天，因为他嫌花花打字慢，所以每次都抢去花花的话头。
有天来了个喜欢重辣的客人，我便拿着菜到后厨希望花花能帮着回回锅，却没想到看见他和李小宝用手比划，你比划两下，我比划两下，有来有往，气氛愉快。好半天我才反应过来那是手语。那是我第一次看见花花用手语，我可以肯定的说在一年半之前他还完全不会这个，可现在，他用的很熟练，最难得的是李小宝也很熟练。我终于明白为什么李小宝总不愿意等待花花打字了，因为他们之间不需要，他们可以像我们一样的说话，即时沟通，于是那写字的十几秒便显得愈发漫长和难耐。
距离花花回来大约过了二十来天，周铖不声不响租下了隔壁的房子，就在我们对门儿。我特能理解，一个屋檐下五个人，睡觉倒是小问题，可早晨的卫生间着实让人惆怅，况且他和小疯子现在的收入也不低，自己租个房子，轻轻松松。
周末我们汇聚在周铖的新房里，共贺乔迁之喜，花花掌勺，做了一桌子好菜。
酒桌上小疯子特开心，伸手问我要红包：“乔迁之喜都得给主人家红包的！”
亏得哥们儿有准备，啪就从兜里摸出来一个拍到了他的掌心。
这回轮到小疯子愣了：“靠，还真有啊！”
红包是真的，但也的确不是为了乔迁之喜。饭店分红的事，在花花没走的时候我就提过，而且也发过几次，但那都是小打小闹，连工资都算不上更不好意思叫分红了，并且花花走后饭店一度因为我的不在状态陷入经营危机，分红的事也就不了了之了。可是现在不同，饭店运转稳定，每月除去运营成本和固定的机动资金，还会剩下不少，既然暂时没扩店的打算，那赚的钱就要给大家分分，况且周铖和小疯子要鼓捣自己的事业，也需要钱。
我费劲口舌说了半天，周铖和小疯子看我意志坚定，也不推让了，全盘收下。唯独花花，死活就是摇头。
我怒了：“你怎么这么矫情！”
花花低下头，跟犯错的孩子似的，一瞬间时光仿佛又回到了从前，我是老大哥，他是小弟，我瞪一下眼，他都会紧张得要命。
过了会儿，他终于妥协，默默写字给我：“我拿，但是用不了这么多，够花就行。”
我是又生气又心疼又好笑，刚想说话，在一旁看了半天的李小宝插嘴：“钱哪有够花的啊，再说依大花现在的水平随便外面找个大酒店工资都差不多这个数了，福利待遇还比这好。”
小孩儿没恶意，我能感觉出来，但被一个小孩儿这么直截了当说，还是让人挺臊得慌的，因为他说的是实在话。
花花却不高兴了，皱着眉头开始用手语比划。
小孩儿动动嘴唇，貌似想反驳，可在看了我一眼之后，也改用手语。
两个人手语了大概五分钟，总算告一段落，最终应该是李小宝妥协了，因为小孩儿放下胳膊，闷闷不乐。花花笑笑，无奈地摸摸对方的头。
周铖和小疯子是第一次看见花花用手语，自然很惊讶，但前者维持住了一贯的淡定，后者则没绷住悄悄问我：“啥情况？”
我没回答，因为这情况再明显不过了。
我一直以为这个世界上谁没了我冯一路都行，就花花不可以。别人没了我，还有张三李四来填补，花花没了我，上哪儿再找这么一个疼着他惯着他的？可是今天我才发现，不是花花没我不行，而是正相反。其他人，周铖也好，小疯子也罢，遇见了大家一道走，是有缘，能帮衬就互相帮衬，走着走着散了呢，那就散了，毕竟谁都有自己的路。但是花花不一样，打从认下弟弟那一天开始我就把他放在生命里了，有个专门位置是给他的，并且严丝合缝卡住了，要挖走，就是连皮带肉。
疼。
第章
抛开那些乱七八糟的情绪,其实李小宝是个挺讨人喜欢的孩子，活泼而单纯。想到什么说什么，在藏不住话这点上跟当年的小疯子有点儿像，不过比小疯子靠谱多就是了,起码不会经常性地蹦出让听众想抽打的言论。
“大哥，你们当年在里面有没有被欺负啊，我看电影里演的可邪乎了，简直是暗无天日的人间地狱！”这娃近来最喜欢做的事情就是晚饭后听我讲那监狱里的故事，并且经常听着听着就两眼放光，仿佛对那地儿产生了无限遐想和向往。
“别处怎么样我是不知道，反正咱社会主义监狱就跟歌里唱的一样,解放区的天是晴朗的天~~解放区的人民好喜欢~~”
“大哥，你确定你说的是监狱不是陕甘宁？”
小疯子和周铖晚上不太过来了 ,偶尔来，也只为蹭一口饭，所以八点后的时光多是现在这个样子——我给李小宝讲故事，或者李小宝给我讲故事，花花则在沙发一头看电视兼时不时听这边一耳朵。
通常情况下花花对我的监狱故事不发表意见，昨天我把王八蛋都夸成花了，他也只是偷着笑，不纠正。但李小宝给我讲他们学艺故事的时候，花花的反应便直接多了，遇上夸张过度的地方，还会很认真地驳回，然后李小宝就只能摸摸鼻子，重讲。
在李小宝的讲述里，我知道了花花的辛苦，汗水，知道了主厨的冷酷，严格，知道了大酒店的高档，奢华，知道了北京的热闹，繁荣。花花空白的那一年半逐渐成型，有了画面，有了色彩，甚至有了声音，我不用再偷偷抱着QQ聊天记录去回味，去揣摩，去想象。
虽然这和预想中的有些出入，因为我原本以为这些都会由花花来讲给我，然后我可以在辛苦的地方感慨，在出糗的地方嘲笑，在成就的地方鼓励……而不是此刻这样，只能听着。但毕竟我还是知道想要知道的了，所以我知足。
跟李小宝聊天属于买一送一，他不光讲花花，也讲他自己。原本我只知道小孩儿也是本省的，但聊过之后才知道，就在我们隔壁市的下属县，虽然家是农村，但爹妈这些年一直承包果园，生活也不算苦，相比其他同村孩子，他算是没屈着了。不过小时候说话晚，到了六岁还没开口，弄得爹妈都以为他是哑巴，所以就送到聋哑小学去念书，哪知道十二岁那年他忽然开口说话了，这可给爹妈吓得又惊又喜，连忙拨乱反正，但毕竟整个小学都是在聋哑学校度过的，所以小孩儿的手语很流利。后来因为不爱念书，又想见见世面，就外出打工了。
“村儿里很多人都出来打工了，好几个挣了大钱呢，等我将来挣了大钱，就把俺爸妈接到城里。”小孩儿说这话的时候整个人发亮，仿佛美好生活就在明天似的。
我情不自禁抬手去摸他的脑袋，就像从前摸花花的那样，却发现花花也抬起了手，不过比我晚了一步，于是又收回去了。那个瞬间我产生一种错觉，仿佛花花变成了当年的我，李小宝变成了当年的花花。
每个人都有自己的位置，除了现在的冯一路。