绕过红木嵌螺钿山水屏风，赫然便见陆旻一人坐在紫檀木理石面八仙桌旁，正自一人自斟自饮，身旁竟连一个服侍之人都无。
苏若华立在屏风旁，正欲下拜，陆旻却已先开口道：“免了。”
苏若华便立住了，轻声问道：“皇上召见奴才，可有吩咐？”
陆旻淡淡说道：“来给朕斟酒。”
苏若华默然，片刻还是莲步轻挪，走上前来，轻挽了袖子，执起青瓷莲花壶，微微斜了身子，将陆旻手旁的青瓷酒盏斟满。
浓郁的酒气，在屋中散开。
苏若华细品这酒香，不由蹙了蹙眉——这竟是宫廷内造的三白酒，酒劲甚烈，非年节大宴，轻易不入御膳。
陆旻……竟一人在此独饮烈酒？
她禁不住劝道：“皇上，夜晚了，还需保重龙体，少饮这等烈酒。”
陆旻水色的薄唇微微一抿：“你，很担心朕么？”
这话问的暧昧，苏若华一时无言，片刻说道：“皇上，奴才……”
话未完，陆旻便打断道：“既不关心，那你劝什么？”
苏若华有些无奈，说道：“皇上，您是六宫之主，阖宫众人，无有不关心您的。”
陆旻侧首，看着她，一字一句问道：“可朕问的是你，苏若华。”
天色将晚，这养心殿东暖阁中早已灯火通明。
烛火摇曳，将两人的身影投在了墙上。
陆旻已换了常服，一袭月白色暗绣竹叶纹长衫，包裹着精健的身躯，如一株寒松般颀长秀雅，清癯的俊容上，眸光清澈，似有些怅然。
苏若华垂眸不语，躲避着皇帝的视线。
陆旻的目光在她柔婉的脸庞上逡巡，半晌才不舍的挪开，说道：“朕，才不要那种关心！”
这口吻里，带了几分赌气的意味，还像当初那个懵懂少年，被先生责罚了，又或在兄弟那里受了气，回来便是这幅气鼓鼓的样子。
想起当初的光阴，苏若华忍不住的软了心，柔声说道：“奴才……当然也是关心您的。”
陆旻的唇角微微一弯，仿佛笑了，却又好似没有。
他仰头将杯中酒一饮而尽，自盘中夹了些菜蔬递入口中。
苏若华这方看清，桌上四盘八碗，都是宫份内的菜肴，倒是一枚描金凤纹盘里安放着些许小菜，与旁的山珍海味格格不入。
再细细瞧去，那竟然是自己早先带来的腌香椿。
她不由说道：“皇上，这香椿是暴腌的，味儿还轻了些。再多放些时候，会更入味。”
陆旻却道：“朕知道，但朕喜欢。”
苏若华无言以对，眼见陆旻似已有了两分酒意，便自作主张的提了酒壶出门，吩咐门外宫人：“去另打一壶黄精酒来，另吩咐小厨房预备酸笋汤。”言罢，将酒壶交给那人，便又进门去了。
门上的宫人呆如傻鹅，面面相觑。
正不知该如何是好，恰巧李忠捧了手巾过来，那守门的宫人忙拦住他，将适才之事讲了一番，又问：“李公公，这事儿该怎生处置啊？这、这苏姑娘，也不是御前的人，这般行事，怕是不妥吧？”
李忠一听此事，心中暗喜：这事儿看来有门。嘴上说道：“你们也是皇上跟前的人，怎么一个个都跟榆木疙瘩似的。她以前不是御前的人，那以后呐？还不快去，误了事惹怒了皇上，你们有十个脑袋也不够砍的！”
那些宫人暗自咋舌，忙忙的去打了酒，重新交给苏若华。
苏若华携壶回至屋中，陆旻却坐在桌边生起了闷气。
一见她回来，他便大声斥道：“苏若华，你当真是自作主张！朕吃的好好的酒，你怎么就换了？”
苏若华重新替他斟满了酒盅，正色道：“皇上，龙体为要，您不能再饮烈酒了。这黄精酒，能养精血，壮筋骨，益精髓，祛百病，最适宜保养调理。晚膳时候，还是此酒相宜。”
陆旻瞧着她，一字不发，半晌倏地一笑，点头说道：“好，朕听你的。”
苏若华侍奉着陆旻用膳，都依照着往日的习惯，依着他喜好替他布菜。
她夹什么，陆旻便吃什么，虽是两相默默，倒也融洽。
眼看外头天色渐晚，苏若华有心告去，但看着眼前陆旻，却怎样也放不下心来。这么多年了，她依然习惯着照料他。
陆旻酒兴已了，便要她盛了一碗红枣粳米粥，一面吃，一面问道：“太后，为难你了么？”
苏若华微微一笑，顺着他的意思，摇头说道：“并不曾，有皇上那句话，太后娘娘怎会为难我？”
陆旻果然高兴，莞尔笑道：“那是自然。”说着，却又正色道：“你今儿进宫，倒是冒了大险。朕若不在，太后当真会杀了你。”
苏若华却浅笑回道：“不会，太后爱惜颜面，在寿康宫打杀宫人，还是太妃手下的人，难免让人非议她量窄残暴。她已是太后，不必为些蝼蚁的性命，弄脏了自己。”
陆旻又道：“即便如此，你也未免过于托大。贵妃性子暴戾，便是连朕，有时也压她不住，你倒敢当面阴她。”
苏若华笑了笑，没有正面接话，却反问道：“皇上今日如此厚待奴才，就不怕令奴才成为后宫众矢之的么？”
陆旻嘴角含笑，忽然握住了她的手，温软细滑，宛若无骨，紧紧捏着，不肯放开。
他说道：“朕是皇帝，连在意之人都不能庇护周全，那还有什么趣味？”
苏若华只觉手心之中，被陆旻那略带薄茧的指尖轻轻滑动着，说不出是个什么滋味儿，麻酥酥的，顺着手臂，直往上钻。不由自主的，面上便微微晕红起来，如涂胭脂，格外的媚艳起来。
在后宫久了，又是先帝宠妃的贴侍奉之人，男女之事她并不陌生，甚而细节关窍一概熟知。
但，知道归知道，她自身却依然是白纸一张。
她从没想过这样的事会落在自己身上，陆旻的暧昧言行，虽令她有些难为情，心底里却也并没有厌恶。
然则，这是她人生之中从未有过的经历。苏若华也从未想过，这种事会落在自己身上，又该如何是好。
她轻轻咬了咬下唇，低声道：“皇上，天色不早了，奴才还要赶着城门未关，回甜水庵去。能否……容奴才告退？”
陆旻放开了她的手，淡淡说道：“今儿晚了，在宫里住一夜，明儿一早再出宫罢。太妃那里，总不至于你一夜不在就不成吧？”
苏若华默然，半晌说道：“那么，奴才便请李总管……”
话未完，陆旻已打断道：“体顺堂空着，你今夜就先睡在那儿吧。”
苏若华顿时哑然，不由抬眸看向陆旻。
体顺堂，自先帝时起，便是帝王招幸嫔妃的所在。
如今让她睡在那儿，陆旻打算做什么？
苏若华迟疑片刻，说道：“皇上，这不合规矩。奴才、奴才还是到庑房去，与御前宫女住一晚罢了。”
陆旻却道：“朕是皇帝，朕的话就是规矩。你乍然回来，庑房没有预备。今夜朕不打算招幸嫔妃，你便住在那里，没人会说什么。”
听皇帝已如此说来，苏若华只得应命。
终究，她只是个宫女，只能听从吩咐。
晚膳已毕，陆旻要批折子，放着御前的人不用，硬要苏若华在旁焚香烹茶研墨，陪他直至人定时分，方才放她去歇息。
外面李忠等人早已听闻消息，一个个都以为皇帝终于要宠幸苏若华，忙着张罗香汤沐浴、宫嫔新衣等事。
李忠想的周全，还私下吩咐了两个宫女，待明儿一早起来，预备着伺候新主子。
外头人折腾了半日，里面又传了准信儿出来，皇帝今夜独寝。
众人白忙活了一场，讨了个没趣儿。
刘金贵引着苏若华到了体顺堂，陪笑道：“若华姑娘，您今儿先歇着，有事儿只管吩咐，外头都有人。”
尽管皇帝并未招幸，但明眼人一瞧便知，这苏若华在皇帝心中地位非同一般，如刘金贵这样机灵的太监，当然上赶着巴结。
苏若华微笑道：“刘公公客气了，咱们其实都是一样的人，谁敢吩咐谁呢。”
刘金贵忙摆手道：“哟，姑娘，您这可是折煞了我了。”言罢，又传来两个小宫女：“你们都小心伺候着，姑娘要茶要水，千万别怠慢。若敢招惹姑娘不高兴，明儿我可叫慎刑司收拾你们！”
交代完毕，又打了几个哈哈，便出去了。
这两个小宫女虽不清楚里头的事情，更不知苏若华身份，但看她能留宿体顺堂，又令皇帝身边红人如此奉承，虽是一身宫女装束，皆不敢小看，自然殷殷勤勤的服侍。
苏若华自幼长于钟鸣鼎食之家，未遭难前亦是闺中小姐，身边颇有几个人伺候。比及进宫，虽苦了几年，但当上掌事姑姑之后，身边也有两个小宫女服侍，今被人奉承，倒也并无不适。
那两名宫女见她气度不俗，更不敢小觑，面上加倍小心伺候，私下都暗猜她身份。
苏若华无心照管这些局外人的心事，她梳洗已毕，坐在床畔，抚着床柱怅然出神。
黄花梨螺钿花鸟纹拔步床，头上悬着八宝葫芦捻金纱帐子，房中用了香，依旧是宫里御制的香品，细细幽幽，丝丝甜甜，却令她忍不住有些烦躁。
这奢华安逸的屋舍，不知躺过多少嫔妃？
陆旻招幸他后宫那些妃子时，都在这间屋中吧？
如今，他又把她硬留在这里，到底是想怎样呢？
夜渐深，月华东出，透过窗棂，散落她一身。
作者有话要说： 苏若华：这么大的人了，还是要管着。
陆狗子：那你来管。
第二十四章
陆旻坐于床畔, 看着小太监跪在地下替他洗脚，忽而问道：“刘金贵哪里去了？”
李忠捧着手巾在旁立着，回道：“回皇上, 刘金贵领了若华姑娘去体顺堂了, 顺带招呼着。”
陆旻双眸微阖，微微颔首, 没有言语。
李忠瞧着皇帝脸色尚且平和, 便试探着问道：“皇上，这若华姑娘……您将她留在体顺堂，何不干脆今夜就招幸，明儿她也不必出宫了。”
陆旻轻轻斥了一句：“你懂什么！”
李忠连连赔笑道：“是, 是，奴才不懂，奴才只望着皇上顺心如意。”
陆旻没接这话, 待小太监替他擦拭已过，便在床上躺了，闭目说道：“明儿一早起来, 告诉她, 朕想吃白蒸肴肉。”
李忠一呆，连忙应声，眼见皇帝即将入睡，便放下了帘子，交代了侍寝的小太监几句，往外头去了。
走到廊上, 一阵冷风吹得李忠直缩脖子。
虽已是二月天气，但春寒料峭，夜里依旧是滴水成冰。
刘金贵亦在阶下站着，两手互揣，缩成一团，一看他师父出来，忙笑道：“师父，服侍皇帝睡下啦？”