“上哪耍去啦？”熊娟质问道。
“我没去玩呀，”燕灵解释道，“我买齐东西去解铺帮完大哥的忙，才回来的。”
“那为何搞得受伤了？”熊娟似是不信。
“唉，瘟神附体，祸不单行。”燕灵苦不堪言。
“瞧你副颓样！”熊娟拍了下她的后脑勺，“收拾干净吃饭去，晚饭我炒了你爱吃的酸豆角炒豆干。”
燕灵惊道:“咦？大娘，你转性啦？待我这般好！”
“你皮又痒了是不是？”说着，熊娟抄起一旁的矮板凳。
“我错了，我错了，你莫要激动。”燕灵连忙安抚，朝后退了数步。
熊娟也只是吓吓她，并未动真格。“对咯，今日我去礼佛，遇到位好心肠的姑娘，多亏有她，我才能平安归来。”
燕灵问道:“遇上什么事了？”
“我上完香下山，不曾想路上一脚踩空，险些坠落山崖，好在沁儿来得及时，施展轻功将我救起，”熊娟万分庆幸，双手合十，哀叹道，“兴许是我足够虔诚，有的人一辈子向善，种善因，都未能得善果。”
“那是该好好谢过她。”燕灵也为她高兴。
“正因如此，为了报答她，我决定收她做干女儿，”熊娟招呼道，“沁儿，快出来！”
“见过干娘。”
话音刚落，院门处冒出位青衫姑娘，娇小玲珑，身轻体盈，鼻间落了颗小痣，唇若丹霞，弯眉一笑，世间颜色尽失。
“好、心、肠、的姑娘？”燕灵颇为惊恐，一字一顿道。
韩沁儿欠身施礼道:“你便是干娘的女儿燕灵？初次见面，小女子名为韩沁儿，今后请多多指教。”
分明适才在西市碰过面，这女人竟好意思说“初次见面”四个字！
“你你你！”燕灵怒不可遏，手指着她，语不成句。
“干娘，燕姐姐貌似有些奇怪，”韩沁儿躲在熊娟身后，畏缩道，“莫非是嫌沁儿是个外人，不欢迎沁儿到来。”
熊娟甩嘴道:“你胡思乱想些什么，你大大方方在此住下，她若敢嫌你，你干娘我第一个赶她出门。”
韩沁儿欲语泪先流，感激道:“沁儿先行谢过干娘，愿收留我这个孤苦伶仃，无依无靠的孤儿。”
“大娘，你切不可信她，她不是好人，是个彻头彻尾的骗人精！”燕灵恨不得手指戳上去，“我这身伤，便是她害的！”
“罢了，看来此处也并非沁儿的容身之所。”
韩沁儿甩头便走，熊娟急忙挽留，牵住她不让走。
“你才是，休要恶语伤人！”熊娟指责道，“枉我一直教导你，心存善念，天必佑之，如今你不学好，要赶走个无家可归的可怜姑娘。”
“大娘，我若心术不正，断然不会收留小馄饨，”燕灵驳道，“而她口蜜腹剑，你引狼入室！只是肉包子打狗。”
“是你以己度人，”熊娟果断道，“你我向来意见龃龉，莫再争个高下，争得家无宁日，你且乖一次，莫再同我斗嘴！”
“大娘！”
燕灵还想说些什么，熊娟却直言累了，要回房歇息，不愿听她言语。
“燕姐姐。”韩沁儿走近，亲密唤她。
燕灵得了骂，不爽道:“你莫要巧言令色，寻我开心！说吧！你究竟有什么目的？”
韩沁儿轻笑道:“人情练达亦是文章，直来直往并非益事。”
“你等着！”燕灵吃了瘪，拂袖而去。
韩沁儿望着人走远，吐着小舌头，小声奚弄道:“大坏蛋！叫你调戏我，活该！”
她并未痛快多久，定下心神，为自己鼓劲。如今她如愿以偿进了燕家，只待叁更行动，确保万无一失。
“我定要完成义父交给我的任务。”
子夜时分，月黑风高，韩沁儿见时机成熟，偷摸出门，纵身跃上屋檐，飞步穿过回廊，避开府里的下人，来到东院，轻点飞檐，如白鹭般落在垂脊之上，不动声色。
她掏出木埙，悠声吹奏，埙乐声起，树丛骚乱，渡鸦从内展翼而飞，如暗箭般停在她的臂上，通体紫蓝，暗褐双目，喙厚且锐，威严凌厉，令人感到不寒而栗。
“迎阳，你负责探路。”她早已踩过点，此法是为了保险起见。
迎阳低吟而去，鸣声粗厉，似鬼间惨叫。
韩沁儿正欲落地，岂料不远传来窸窸窣窣声，在寂籁的夜里格外昭着。她不敢掉以轻心，放低脚步，暗中观察。
月色朦胧，如薄纱盖地，月洞门下白衣掠过，飘飘忽忽，如云烟般渐次消散，渺无踪影。韩沁儿一惊，瑟瑟发抖，欲认清其人真正面目，前去窥探虚实。
但见那白衣女人披头散发，如无形鬼魅，坐在井旁，面对井底，似在寻找什么，口中如念咒般呢喃着。四周悄无声息，寒风骤起，空气莫名凄凉。
“闹……闹鬼了？！”韩沁儿捂着唇，遏止喊叫，拔腿欲跑，却是两腿发软，动弹不得。
“哎唷——”
女鬼忽鸣，韩沁儿抓着耳根子，跪地求饶道:“哇啊！莫要过来呀！我虽做了很多亏心事，但罪不至死吧？”
“哇噢！”
“女鬼大人，我错啦，我错啦，我再也不干坏事了！你若饶过我，我定当供奉你，初一十五为你烧香烧纸币，让你吃好喝好！”韩沁儿抱头哭诉道。
“姐姐？”
“哇啊啊——！是我不对！我日夜为你烧还不成吗？祝你早日投胎转世，不用做个冤魂。”韩沁儿只恨自己没早躲得远远的，发怵得就要遁地叁尺。
“小馄饨，你又梦游啦？”丁四五拉住小馄饨的衣袖，就要将人往回带，“又是只着中衣乱跑，撞上柱子事小，染上风寒可就不好了。”
“惨了惨了，我要完蛋了，”小馄饨抱着脑袋，蹙着秀眉，忧心忡忡，“我本就蠢钝如猪，若再撞上柱子，阿灵定会嫌我，连猪都不如。”
丁四五窃笑道:“不会的，小馄饨最是可爱，小姐疼你还来不及。”
小馄饨闻言舒了口气，又看向韩沁儿，问道:“这位姐姐，是在躲猫猫吗？可不可以让我加入？”
“啊哈，啊哈哈，你会错意了，我只是在此舒松筋骨，活动活动。”韩沁儿尴尬不已，立起身来，挥动小臂，装作在运动。
“不是躲猫猫啊。”小馄饨颇为失望。
“叁小姐好。”丁四五这才留意到她，尊称一声。
韩沁儿扯起唇角，假笑道:“哈哈，你好我好大家都好。”
丁四五恭敬道:“恕四五难以伺候叁小姐，四五要送小馄饨回去就寝。”
“你们慢走，我在此看看风景。”
得了韩沁儿回应，她带着小馄饨就走，小馄饨乖乖跟在后头，像极了个怕迷路的孩童。
“如此貌美，竟是个傻子。”
韩沁儿摇摇头，感叹了句，接着朝内院深入。