可有现实往往就是很残酷，有人欢喜有人忧。
北关通往宁县城的羊肠小路上，一匹瘦弱的马儿背着一名素衣少女，踏着沉重的铁蹄努力奔跑着。
少女面色焦急，秀发散乱，汗水已经从额头上侵出，眼中期盼的望前方，多么希望自己能有一双翅膀，能瞬间飞到想去的地方。
“嘶——”奔跑中的马儿一声吟叫，整个身子突然向下一沉……
“唔——”少女一惊，立刻从马上越起，轻落在小道旁边。
“碰——扑——扑——”马儿摔落在地滑出老远，满眼的血丝，口中还吐着白沫，奄奄一息地躺在地上抽搐。
少女见状，飞身上前，扑到马儿身上，轻轻抚摩着它的棕毛，眼中怜惜无限，却说不出一句话来。
看了看前方的路，又看了看倒地马儿，少女毅然起身，双手对着马儿一阵比划，接着头也不回的向前方赶去。
这名少女轻功之高明，几个闪身便消失在小道之上。可她如此着急的往前赶路，究竟是为何呢？
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深夜，岳凡经过调养，体内元气已经不再絮乱，除了比较虚弱以外，一切行动都很自如。看来《龙极九变》当真厉害！即使受了内伤，也不影响外功的施展。
岳凡缓缓睁开双眼，见龙俊与丁毅还在入定修炼，也不去打扰。
轻抚左腕上的小奎，岳凡心里感受着一丝慰寄，那是一种血脉相连的感觉，仿佛亲人。
自从小黑蝰在岳凡身上住下以后，便一直陷入休眠状态。岳凡试了许多办法，也不能让其清醒过来，无奈之下，只能默默的关注着。
“今天已是八月十五……”岳凡起身走到崖边，望着天上的明月和漫天星斗，黯然失神，心中有种说不出的感触。不知是星光衬托着幸福，还是月色照耀的孤独。也许，只有团圆中的人才能体会到幸福，而思念中的人却只能感受着孤独。
……
心中一阵悸动，龙俊和丁毅也从入定中醒来，仿佛全身都有用不完的力量，感觉前所未有的好。
激动之余，二人却见岳凡独自一人站在崖边，静静的望着天空，有种难言的寂寥。
龙俊给丁毅递了个眼色，走上前去。
默默站在岳凡身旁，望着天上，左看看，右看看……
丁毅傻乎乎的问道：“师父啊！你看什么呢？天有仙女吗？”
龙俊拍了他一下，接着话道：“当然有仙女。我听人说，古时候不是有个叫什么娥的，就住在月亮上面，每年十五的时候就会下凡……下凡……对！下凡来洗澡。”
“噗——”丁毅见龙俊如此认真的说着瞎话，忍不住捧腹大笑。
岳凡明知二人是在逗自己，可还是没好气的道：“那是常娥。”
“哦！原来是常娥。”龙俊与丁毅故作恍然道。
“嘿嘿！没想到师父也知道，难怪师父老是盯着月亮看呢！”龙俊一阵嬉笑。
“呵呵——”
……
被龙俊二人这样一闹，岳凡也轻松不少，徉怒道：“你们两个小子真是人小鬼大。”
“呵呵！”龙俊笑道：“我们还不是希望师父开心一点，没想到师父连笑也不笑一下。真是失败啊！”说完还装出一副无奈的表情。
丁毅也道：“对啊！师父你就笑一笑嘛！”
岳凡一怔，暗忖：“笑？也记不得有多久没笑过了。”
努力的挤了挤面部的肌肉，岳凡觉得这样的运动，简直比在战场上杀斗三天三夜还要累。
“噗！哈哈——”龙俊与丁毅见状，控制不住的大笑起来。好一会儿才捂着肚子喘息道：“师……师父啊……你也太……太……太那个了！哈哈——”
岳凡好奇道：“太哪个？”
丁毅解释道：“他的意思是说师父笑得比哭还要难看，还不如不笑呢！呵呵——”
龙俊立刻开脱道：“我可没有这么说，全是你自己说的。”说着狠狠瞪了丁毅一眼。
“干我啥事？分明你就是这个意思”
……
二人之间自然没有隔阂，这一说一唱，硬是让岳凡哭笑不得。
……
闹了一阵后，岳凡整了整神色，道：“既然你们都醒了，那我们必须快点离开，我有一种不好的预感，就像爆风雨前的宁静。”
“呃！”龙俊与丁毅一直都忘了自己的处境，听到岳凡的话顿时心里一紧。
龙俊好奇道：“师父，那我们以后如何打算？还要不要去找那姓蔡的？”
丁毅也道：“不如我们杀回去，把姓蔡的抓起来揍一顿，一定能知道师公他们的消息。”
岳凡捏了捏脖子上的小石头，心中生出一股不顾一切的冲动。可他深深的知道，如果他去了，那将是不可预测的危险，而且他还几件事必须去完成，那是他的承诺。
“我们走！”
“好！我们走……”丁毅反应过来，愣愣的道：“师父，我们往哪儿走？”
岳凡强忍着冲动，淡淡“我们去南方。”
“南方？！”丁毅怔了怔，脸上露出缅怀的神情，因为他曾经的家就在南方。多年漂泊，终于有机会回去了。
龙俊一跳，欢叫道：“南方好啊，那里山好水好人更好，嘿嘿！”
“走！”岳凡说完便往跳下峭壁。
丁毅咽了咽口水，对着龙俊道：“我们也跳？”
龙俊苦笑道：“难道你还指望师父他老人家背我们下去？快跳吧！”
……
大领峰下，岳凡看着两个满身伤痕的徒弟，没好气的道：“从明天开始，你们都给我好好修炼，免得丢人。”
“是！师父。”而人有气无力的道。
一行三人，在岳凡的带领下，绕开陷阱，向红叶林南面行去。
至此，岳凡三人正式踏上了江湖之路……
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就在岳凡离开一阵后，一人影出现在大岭峰顶。
来人一身黑衣，面戴黑巾，正是追杀越凡之人离恨。
“哼！”离恨用灵识搜索四周，却没有任何发现，冷声自语道：“逃的还真快！居然没有留下一点气息，看来他们比我想象中还厉害一些。不过就算是天涯海角，你们也休想逃出我的掌心。哼哼！”
身子一晃，离恨便消失在月空之下，只有苍松屹立在崖边，静静地享受着月光下的孤独。
苍松望月明，寂寞谁人知。
星辰自变幻，磐石无转移。
……
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山外青山，楼上楼，生死榜中一念休。
这便是江湖上，关于“楼上楼”的传言。
“楼上楼”是非常神秘的组织，而且暗藏众多高手，实力强大。势力几乎渗透整个中原，就连外域也有他们的分楼。不过令人想不通的是，他们势力虽大，但却不参加任何权力间的争斗，也不显露自己真实的身份，只是一直隐于暗处。
没有人知道“楼上楼”是何时成立的，也没人知道他们的头领是谁。只知道这个组织最早出现于元朝末年，主要以贩卖情报，联络杀手提取彩金等中介为生。可以说他们是生活在暗处的商人，也绝对是合格的商人。
平阳城地处浙南沿海，县境陆域。城内有个小小的钱庄，名为古德。
这家钱庄虽不起眼，但熟知内情的人知道，这里便是楼上楼的分楼之一。
钱庄后院的客厅内，一名穿着华贵的中年男子品着香茶，显得清闲自在。
这时，一名老妇被一丫鬟搀扶着从后厅走出。
老妇人虽然头发半白，仪态龙钟，但她脚步轻盈，眼中神光内敛。想不到一个小小的分楼管事，都是超一流的高手，由此可以想象，楼上楼的实力的确不容小觑。
坐上藤椅后，老妇人眯着眼睛缓缓道：“既然能找到这里，那你应该知道我们的规矩，认钱不认人。说你的来意吧！”
中年男子沉声道：“我买一个人的命！”
“谁？是何来历？有无背景？功夫如何？”
“李岳凡，宁县城流水村猎户，无背景，功夫不详。”
问的简单，回答的干脆。
“呃！”老妇人轻轻点了点头，道：“这位贵客请稍等，老身这就把消息传给组织，是否接受这次的任务，还要看组织的意思。”
“这个在下当然知道。”中年男子十分客气。
要知道，楼上楼虽然是一个中介组织，但并非什么任务都会接下。没有利益的不接，没有可能的不接，还有就是不想接的也不接。毕竟，像刺杀十大高手或是各派宗师这样的任务，就算接下，也不会有谁去白白送死，反而还会因此得罪一些大人物。
……
半个时辰后，丫鬟从后厅走出，递给老妇人一张字条。
老妇人打开一看，神情诧异，念道：“李岳凡，男，二十岁，宁县城流水村人士，四年前充军‘死役营’，其后无任何消息传出。普通猎户，没有背景。八月十三重返宁县城，因追查流水村被屠一事，夜闯当地首富蔡家，击杀江湖一流高手三十八名，其中还有灭魂钉之传人。后击败吴家三名先天高手，重伤下被两名少年救走。功夫……功夫无法评价，可能擅长精神异术攻击。”
老妇人一口气念完，心中一阵波澜。长长出了口气，才问道：“刚才我念的信息你也听到了，是否与事实相符？”
楼上楼那巨大的情报网，知道这等事也不奇怪，于是中年男子点了点头道：“阁下所言句句属实，但不知道贵组织的意思如何？”
老妇人一笑，道：“这个任务比较辣手，要知道，能同时击败三名先天高手，这样的人物，可不比各派掌门容易应付……”
中年男子摆了摆手，打断道：“阁下的意思我明白。”接着，从衣袖中取出一叠厚厚的银票，直接递给那老妇人道：“这里是小小意思，还请请笑纳。若这事能成功，其他费用另算，我家东主决不会吝啬。”
老妇人笑着道：“虽然这个人很辣手，但像他那样的毛头小子，又没有背景，自然没有威胁性，而且根据情报显示，他已经重伤在身，所以组织已经同意接下这个任务。”
“靠！说来说去还不是要钱。”男子心中虽然暗骂，但脸上还是一副笑容道：“那这件事就劳烦贵组织了，我还有事，就先离开，有什么情况再和你们联系。”
老妇人见状也不挽留，不知从哪儿掏出一块牌子，递给中年男子，道：“我们认钱不人，这里是任务令牌，是这个任务的接头信物，你收好！”
令牌乃是寒铁所铸，细腻精致，正面刻有“楼上楼”三字，反面则是“二十八”的字样。
中年男子接过令牌小心的放入怀中，拱手道：“在下告辞！”
“小菊送客！”老妇人也回礼道。
“是！”
……
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远在京都的一间楼阁上，一名老者接过信鸽送来的千里传书，往内堂走去。
“楼主，刺杀任务！姓名李岳凡，无背景，功夫不详……”老者恭敬的走着屏风后面，把信递了过去。
屏风后面的身影接过信纸，淡淡看过后，道：“你把此人列入‘黑榜’第二十六位，定为一品任务。”
“这么辣手？”老者一阵动容，随即应道：“是！楼主，属下立刻重列‘黑榜’。”说完便往外走去。
“黑榜”乃是楼上楼初现江湖时所创，俗称死亡榜。之所以称之为黑，实指暗处，被列入榜上之人，便是楼上楼买凶暗杀的对象。不过，像十大高手或是宗师级的人物，却不会被列在其中。因为楼上楼有自己的原则，没有可能的任务不接，有背景势力的不接。至少他们还未笨到与各大势力为敌。
“黑榜”上共列有五十人，全都是江湖一等一等高手。只要是一般杀手难以应付之人，便会被列入其中，重金买凶暗杀。因此在“黑榜”的悬赏下，很少有人能够活下来。
岳凡在豪不知情下便被列入“黑榜”之上，看来前路茫茫，凶险万分。
……
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宁县城，流水村外。
一素衣少女跪在已为灰烬的破茅屋前，哭述着……
“唔……唔唔……”少女说不出话来，只能一个劲的哭号，声音之悲切。
突然，少女右手往脸上一刮，好一张精致的人皮面具。
雅儿！没错，人皮面具之下便是流水村的雅儿。
她一路马不停蹄从北方赶来，可还是晚到一步。待她进城后，却见到处都是通缉李岳凡的告示。经过探听，才知道岳凡夜闯蔡俯击杀多人后逃离。
末时，雅儿用力擦干泪水，暗道：“大哥，对不起！我还是没能赶上。你可千万不能有事，小雅如今只剩下你一个亲人了，若你也出事，我该怎么办？怎么办……”
“不——”
雅儿心中呐喊，毅然起身离开。
……
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岳凡三人一路急赶，险些迷路于山林中。无奈之下，只能翻山越岭一走到底……
“哈哈！终于见到城镇了。师父，这次我可没说错吧，这不是出来了吗！”绕了七八天没路的山林，就是神仙也累不住啊，龙俊自然一阵欢呼，得意的炫耀一翻。
岳凡三人从小山丘的草堆中钻出，全身衣服破烂不堪，头发蓬松散乱，满脸的泥垢，臭气熏天。与他们三人相比，一般的乞丐简直像富豪一样体面。
丁毅擦了擦脸上的泥垢，破口骂道：“我呸！你还好意思说？靠！要不是你带的路，我们能成现在这副德行。”
龙俊尴尬的抓了抓脑袋，讪笑道：“这不是出来了没，有啥好抱怨的！你看，师父他老人家都没说什么……哎哟——”
“砰！”岳凡狠狠给了龙俊脑袋一下，气苦道：“你不是说你走遍大江南北，闭着眼睛也知道方向的吗？怎么给迷路了？”
龙俊一脸委屈的解释道：“我和小钉子是走过大江南北，可人也有失蹄的时候……”
“我记得是马有失蹄吧？”丁毅愣愣的道。
“靠！”龙俊一脚揣向丁毅屁股上，接着道：“后面的敌人追地那么凶，一有空闲就要接受师父的训练，哪还有精力去任方向。”
一想到岳凡那种残酷的训练，二人心中一阵寒栗，那不是用痛苦可以形容的。
丁毅用力的点了点头，表示深有同感。
岳凡为了能让龙俊与丁毅二人自保，每天都在训练他们，即使是赶路也没有一点松懈。
还好他们二人十分争气，在短短的七八天内，已经基本掌握了岳凡传受的功夫，没让岳凡感到失望。
龙俊悟性极高，根骨奇佳，的确是块练武的好材料，于是岳凡传受其复杂多变的《新擒拿十八打》和《破劲》之法。
而与之相比，丁毅却显得笨拙不堪，让他信心扫地。不过，在岳凡的鼓励下，他又重新振作起来，并被授予《刀战七式》。这套刀法招式简单，靠的就是一个“练”字，正好符合丁毅勤奋不屈的性格，短短几日便掌握了刀式的基本动作，已经能与龙俊互有长短，相信今后的成就绝不在龙俊之下。
而这一切都归功于岳凡，牺牲自己的元气为二人以七情灌顶。否则，他们没有体内的元气支持，就算累也死了。
可令岳凡不放心的是，他们二人的元气果然与自己猜测的一样。虽然开始之时都是纯净的生命之力，但随着二人修炼的深入，体内的元气正逐渐的发身着变化，虽然很细微，但岳凡却能感到，龙俊体内的元气偏重于聚气内炼，而丁毅则是偏重于身体的修炼，其中过程玄妙无比，让岳凡也无可奈何。是福是祸，就要看他们以后的造化了。
……
岳凡站在小山丘上，远远望去，前面不远处便是一座繁荣的城镇，城墙上书“襄阳”二字。
岳凡看曾听历云讲解过。襄阳，自古兵防重地，胜负必挣之所。
襄阳城位于三江交汇处，东面有淮河，西面有秦岭山脉。背靠岘山、虎头山等诸多小山脉，可以说襄阳城是固若金汤之地，易守难攻。而且襄阳自古就有“七省通衢”之说，足可见其战略价值之重要。
虽然岳凡知道是襄阳，但却并知道赶路的方向。于是对着龙俊二人道：“你们可知襄阳离杭州有多远的路程？”
龙俊一听，确定道：“师父，你说前面是襄阳城？”
“没错！”岳凡轻轻点了点头。
龙俊这才松了口气道：“看来我们还没偏多远，襄阳离杭州只有一个多月的脚程，若是骑马的话还会更快一些。所以嘛，师父你就放心好了，我怎么可能带错路呢！嘿嘿！”
丁毅道：“那太好了，我们先进城去吃点东西，娘的，吃了好几天的野果、考肉，嘴巴都淡出鸟来了。”
龙俊冷讽道：“瞧你那副衰样，人家见了你就躲，还想吃东西？你小子有钱吗？”
丁毅眼珠一转，立即道：“我是没有，可我们有师父啊，他老人家总不会让我们饿着吧？噢！？”说着同龙俊二人眼巴巴的望着岳凡。
岳凡见状大感遇人不淑，暗骂一声，道：“你们两个小子居然打起我的主义来了，看来皮痒了不是？”
龙俊大感冤枉，委屈道：“师父！你可要明察秋毫啊，这可不是我说的，跟我没关系啊！”
“哼！”岳凡道：“你们两个这点小把戏就别在我面前卖弄了。”说着从怀中掏出一袋东西丢了过去。
丁毅一脸尴尬，龙俊则讪笑道：“还真是什么都瞒不过师父呢！”
“哇……”龙俊打开袋子一看，一阵惊呼，与丁毅呆滞的站在一旁，嘴角口涕直流。
“金叶子……好多金叶子……好多……”丁毅口中喃喃不休。
龙俊突然把袋子套上，紧紧捏在手，左顾右望……
岳凡见状实感无奈，敲了一下龙俊的脑袋道：“还不快走？”说着便往山丘下走去。
龙俊与丁毅这才醒悟，小心翼翼的把钱袋揣在怀里，追着岳凡而去。
……
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襄阳城门口，士兵挨个的盘查着每一个进城之人。
“你！哪儿来的？”一名士兵叫住一个农夫吆喝道。
“小的就住在山里，砍才进城做买卖的。”
……
“下一个！”
……
“师父，这里盘查的这么严，我们怎么办？”龙俊问道。
三人赶过来，发却现城外士兵盘查，只好先退到一旁静观其边。
岳凡眉头紧锁，沉吟道：“现在天下混乱，非常时期，襄阳既为军防重地，自然盘查甚严。”
“那我们怎么进城啊？”丁毅道：“我们在宁县城大闹了一场，恐怕全国各地都在通缉我们，要是这样过去，不被抓才怪呢。”
龙俊接着道：“而且师父那满头白发特别显眼，想不被发现也不容易啊！”心中暗自加了一句：“白发就是帅啊！”
“那怎么办，总不能不进城吧！？”丁毅现在可是恼火的很，好几天都没吃到味儿了，要是在这样下去，非发疯不可。
“……”众人一阵沉默。
“有了！”
龙俊突然一跳，得意非常。
“什么办法？”岳凡与丁毅一怔，齐齐望着龙俊。
“咳…咳……”
龙俊清了清嗓子道：“嘿嘿！虽然我没什么学问，但说到这点子，那可不是我吹啊……想当年……”
“砰！”岳凡一个暴栗敲在龙俊头上，没好气的道：“废话少讲，快说正事！”
龙俊捂着脑袋，一副欲哭无泪的表情，望着岳凡道：“我说就是嘛，再打会变傻的！”接着正了正脸色，认真道：“我们这样……”
……
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