玉剑一句话噎得马玉龙脸色难看。他自己倒是笑了起来：“某现在倒是觉得某不是马家子嗣也好。”
啊？
马玉龙心中若有所感，他顺着玉剑的视线往前看，只见叶棠笔直修长的背影。
叶棠拔营之后先是打过了赤水河，接着又接管了闽石道。闽石道地势险要，易守难攻，是以在闽石道前头曾经有个宕，叫闽石宕，也称闽石关，是前朝的遗物。
大历建国之初西南蛮夷起兵生乱，几代皇帝都忙着平定西南。因此关外战线收缩，闽石关只有寥寥数人巡逻，其他兵力被调到了别处。
到了柔然南下，闽石关形同虚设不堪一击。此后柔然王又在闽石关囤积了大量的兵力，大历军队想再拿回闽石关不亚于登天之难。
叶棠能打回闽石关，除了占据人和，也是因为天时地利。
这一年的天气异常燥热，到了夏季关外更是一片焦土。赤水河已经是关外少有的大河了，但今年其水流量还是缩水了近三分之一。
叶棠占据了赤水河，等于把控了周围几百里的最大水源。
闽石关里的蠕蠕近五万人。这五万人除了打战的青壮还有妇女孩子以及军奴、俘虏以及战马和作为口粮的畜生。只要是活物，眼睛一睁都得喝水。贼老天不下雨，闽石关里储藏的水很快就一滴不剩，就连畜生的血都精贵得紧。
焦渴让蠕蠕主动打开了闽石关的大门。他们不顾一切地袭向赤水河，而叶棠只需要以逸待劳地将之打散并击溃。
拿回闽石关在战略上固然重要，但它更大的意义是一种象征：在大历与柔然的这场角力里，柔然已经落到了下风。
蠕蠕们也不是只会硬刚的傻子。在叶棠带着定海卫驻守闽石关后，蠕蠕们就绕开了闽石关，重又在大历的疆土上撕开了别的口子。
虎威营、青羽营先后被破，燕地岌岌可危。李玄得到消息，急得嘴上长了一圈燎泡。他这几个月不愿回燕地原因有二，其一是燕王与燕王妃给他安排了世子妃，他不想娶那宗室女，所以主动跑出来干蠕蠕。后头的事情不用说，流浪到了定海营的他在定海营里好吃好喝，哪里愿意回家被继续逼婚？
李玄不愿回燕地的第二个原因就是李玄认识了叶棠。叶棠只比他长两岁，两人之间的差距却不是一般的大。李玄刚开始是不服气，总觉得自己堂堂世子一定有地方能比过叶棠，所以钻牛角尖似的与叶棠较劲。到发觉自己武艺不如叶棠，指挥不如叶棠，对时政的理解不如叶棠，连下棋都下不过叶棠，他对叶棠就升起了结交的心。
叶棠也乐意带着李玄和花荣两个小朋友玩。谁让这两个小朋友率直真诚还十分有趣，光是看他俩斗嘴她都能欢乐地打发不少时间。
看在李玄的份上，燕地有难叶棠不会不帮。只是三成的定海卫还留守在铜城外头，这一路打到闽石关定海卫亦有折损。闽石关还要留人驻守，留得人手还不能太少，否则好不容易打下来的闽石关只怕又会被蠕蠕们给抢回去。
此情此景之下，玉剑提议叶棠接收虎威营、青羽营以及黑豹营三营的残兵败将。叶棠也正有此意，两人算是不谋而合。
闽石关愿意接收残兵败将的消息一出，就不断有人来投。这些残兵败将大多是主帅被蠕蠕杀死，又或是队伍被蠕蠕冲散，一时回不到主力队伍里去。
叶棠不是垃圾回收站什么垃圾都要，况且也要提防蠕蠕的探子混进闽石关来。来投闽石关的不管是哪个营的人都要在闽石关前检查。这日午后也不例外。
“你小子说什么？！”
不惧对方声色俱厉，被彪形大汉揪着衣领提起来的花荣大声道：“我说腌臜不能入我闽石关！”
叶棠与玉剑正在闽石关的城墙上说话，两人听到动静，循着声音便往闽石关外头看去。
第19章 皇后19
与花荣纠缠的大汉是虎威营的残部，此人身高五尺半，是这个年代少见的壮汉。
花荣长相精致，貌若好女，又因为年少身高刚到大汉胸口。壮汉看他就跟小鸡崽子似的，一双狼眼里全是轻视。
“你小子怕不是个女扮男装的丫头片子才来我这里捣乱吧？”
壮汉哼笑几声，见花荣果然面染怒色，抬起手来就要把花荣往地上摔。
叶棠看到这里就看不下去了，她身子一动，玉剑的手就压在了她的肩上。
“你已是一军之帅，千万莫要冲动。事情某会去解决。”
玉剑说罢就要从城墙上离开，谁想他动作快，叶棠的动作更快——叶棠直接从高达三米的城墙上一跃而下，引得城墙内外不少人一阵惊呼。
“有话好好说，动什么手呢。”
叶棠握住了壮汉的小臂。她看起来没使什么力气，那壮汉却是被她一捏就松了手——要不是叶棠眼疾手快，花荣就要一脚蹬这壮汉心口上去了。
花荣性子奇烈无比，就是定海营里的老兵都不敢拿花荣最在意的容貌问题开玩笑。要是这壮汉知道花容曾经把个趁夜袭击他的兵痞几拳打成半身不遂，只怕会感激叶棠此时出手救了自己狗命。
“英——”
花荣想叫叶棠“英将军”，被不想马上就拿出身份来压人的叶棠一瞥，他立刻闭了嘴。