李复儒此人，寒门出生最重面子，生平最怕别人小看，也最恨别人轻视。经女儿一提，思及沈家的所作所为，确实不无轻贱之意。
“老爷，姐姐在世时，三娘年纪还小。许是她自己听岔，长辈们之间的玩笑话被她当真。妾身想着，沈家是什么人家，万没有抵赖亲事的道理。”
巩氏这一劝，李复儒亦觉得有理。往常上朝下朝时，沈尚书与他和颜悦色，少不得会jiāo谈两句，实在不像是看轻自己。
“母亲说得真真的，竟像是亲眼所见我娘与沈夫人开玩笑似的。即便是玩笑的话，沈家若真是无意，何不早些言明，为何一直误导我？分明是他们没将我们李家看在眼中，以为可以肆意折辱，随意轻慢。明知我是李家女，身后是李府满门，一两句话就能说清的事情，为何避口不提，反倒冷眼旁观，任由世人笑我痴心妄想？”
“三娘糊涂，流言而已，沈尚书怎会理会？”
巩氏心疼地说着，无奈摇头。
李锦素依旧半抬着头，垂着眼眸。
这样的她，倒是让巩氏想起另一个人，那便是故去的佟氏。佟氏出身高，巩氏在闺中时曾有幸见过几回。
那时候佟氏是高高在上的昌德侯府嫡长女，又是那样的天仙样貌。京中的众多公子爱慕其风采，与之吟诗叙谈，讨其欢心。
彼时的巩氏，一个五品官家的嫡女，身份并不够与之相jiāo。
巩氏在打量李三娘的同时，心头升起不好的预感。原来的三娘，空有佟氏的美貌，却没有佟氏的灵气，做事痴傻，还认死理，愚昧好糊弄。
而眼前的三娘，仿佛灵窍已开，像换了一个人。
李锦素清亮的眼神恰巧抬起，撞个正着。
“爹，他们不理会，不正是因为瞧不上我们李家，根本不看在眼里吗？”
李复儒脸一黑，到底是自己的亲生女儿，沈家辱她即是辱自己。打狗还得看主人，何况是他的嫡女。
他手指摩着新换的杯子，不耐道:“你看你成何体统，还不快些回房换身衣裳。”
李锦素正yu退下，一阵香风袭来。
厅堂进来一位亭亭的少女，少女扑在她的身上。拉着她仔细打量一番，目露怜惜，替她整理零乱的发，“父亲，您别责怪三娘，是雯秀不好，是我没有看好三娘。”
少女正是巩氏的亲女，段氏雯秀。段雯秀继承了巩氏的好相貌，比之更甚。一身银色锦缎的斗篷，衬着那张脸如四五月的梨花一般，莹白无瑕。
“雯秀，此事与你无关，你快些退下。”李复儒对段雯秀和颜悦色，到底不是亲女，再是亲切也透着一股隔阂。
段雯秀摇头，“父亲，雯秀不怕连累，那些人要嚼舌根就让他们嚼去。名声哪及三妹妹重要，雯秀情愿不嫁人，也不想看到三娘受罚。可是父亲若不处罚，别人会说父亲纵女姑息，悖逆礼教。所以父亲要罚，就罚雯秀吧，雯秀愿替三娘受过。”
李复儒瞳仁微沉，没错，若是自己轻轻揭过，莫说是旁人，就是同僚们都会以此事做文章，攻讦他不修私德，纵容女儿。
官声何等重要，岂可有半点闪失。
“老爷，无规矩不成方圆，三娘此次行事太过不妥。要是我们毫无动静，外人会以为我们李家家风不正，纵容自家姑娘痴缠外男。这般为人，岂不是朝别人手中递话柄？雯秀是姐姐，就由她代妹受过，别人也不好说什么。”
巩氏的话令李复儒又是心头一颤，在他的心中，外人的眼光比任何事情都重要。不错，三娘这事一定要罚。
他还未开口，那边李锦素已是出声。
“母亲此言差矣，此事我无错。若是因此而受罚，等于坐实错在三娘。无错而向别人低头，视同懦弱。我李家哪点不如别人，居然这等没有风骨？人不辱我，我却自辱之，是何道理？”
巩氏暗恨，用帕子按了眼角，“你这孩子，也太死心眼了。终究你去寻沈公子是事实，你大闹崇文书院是事实。咱们服个软，让你雯秀姐姐替你受罚，你赶紧回房歇着吧。”
李复儒脸色yin睛不定，半晌才道：“