一直闲逛到中午，贾聋子招呼他吃饭。
伙食不错，除了大盆大盆酸豆角和时令蔬菜之类的，每个人都能够分到一大碗香喷喷的羊肉汤，葱花漂浮的肉汤里面，还有几块肥硕的羊肉。
分羊肉汤的时候，赵原发现，自己碗里面的羊肉比那些工人明显要多一些。
米饭自己盛的，想吃多少就吃多少。
从一些农民羡慕的目光和东院工人吃饭时候的优越眼神来看，在万家干活是非常有面子的。
第十三章 斧头与苍蝇
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在吃饭的时候，有些短工都会和赵原闲聊几句，在他们看来，赵原是有地位的人，因为，管理马廊相对那些搬运重体力活，要轻松很多。最重要的是，管理马廊可是长工干的活。
在吃饭的时候，有一群脚夫赶着一群矮脚马到了东院，脚夫们都分到了一碗没有多少羊肉的汤，米饭没有了，分了几个隔日的冷馒头，看他们喝着热乎乎的羊肉汤大口吞咽馒头的样子，似乎很满足——餐风露宿的脚夫有口热汤喝都很不错了。
吃饭完毕，一些人只是略微休息了一会，又投入到了繁忙的工作中，开始协助那些脚夫卸货，登记入库。看起来杂乱无章，实际上却是各司其责，一丝不苟，有条不紊，忙而不乱。
与此同时，在脚夫卸货的时候，赵原发现，工人把马廊里面的矮脚马牵到了一座粮仓，贾聋子又把卸货的矮脚马赶进了马廊系好喂食。
赵原帮手的时候一打听才知道。
万家不仅仅是大规模贩卖一些乱七八糟的日常用品，主要是经营粮食。
所谓的经营粮食就是每次出去，都会运走粮食，回来的时候粮食变成了货物，这样，脚夫和矮脚马就不用空走一趟，提高效率，降低成本。
在许家桥，万家拥有的良田林木荒山超过了数万亩，佃户超过千户之多，除了佃户交的租粮外，万家在外面的店铺一年四季都会收购粮食，然后集中到马家东院，可见，这马家东院每天的吞吐量极为惊人。
忙碌到晚上，人都散了，东院关门，吃了一顿安静饭。吃饭完毕，众人劳累了一天，都很疲惫，洗漱完毕，回到各自的房间睡觉。整个东院，除了几条解开锁链的黑狗游荡，偌大的院落变得安静起来，隐隐约约能够听到鼾声。
赵原早早睡，这是赵原近一年来第一次睡得没有丝毫压力。
天刚蒙蒙亮，万家东院就开始沸腾起来，各种嘈杂的声音充斥着每一个角落，提醒着赵原，这里是一个繁忙的商业中转站。
早早起床的赵原跟随在贾聋子身后帮手。
贾聋子的工作看似简单，实际上很繁琐。除了清扫马廊喂饲料之外，还需要记录很多数据，譬如何时交接矮脚马，那些矮脚马的粪便不正常，那些矮脚马精神不振一律都要登记。矮脚马每天吃的饲料数量和种类也有严格的标准，不能随心所欲。
从登记本上看，每三天都会有兽医上门体检，顺便为马廊消毒。
接下来几天，赵原已经完全掌握了自己的工作流程。因为贾聋子对赵原有点排斥，自顾自的干活，赵原清闲的时间很多，没事就帮别人帮手。
赵原帮手最多的就是厨房。
厨房的厨师就那么固定几人，而工作量却是极为不稳定，因为，平素吃饭的时候也就是三、五十人，但遇到送货的脚夫赶上吃饭当口，就要立刻加菜加饭，因为，他们也属于万家的工人。
只是数天，赵原就和厨房里面的人打成一片。
厨房总共有五人，二个做大锅饭的厨师，还有两个妇女加上一个烧火劈材挑水的杂工。
这五人，都是万家东院的长工，其中两个厨师和两个妇女本身就是两口子，人们称为大厨罗，大厨雷，两个女人则是罗嫂雷嫂。杂工则是一个沉默寡言孔武有力的单身汉，姓郭，绰号叫“郭斧头”，他绝大部分的时间都是提着一把斧头在厨房外面的木墩上劈材，或者是蹲在磨刀石边磨那把沉重的铁斧。
赵原发现，在万家东院，几乎每人人都有绰号，譬如朱大炮、贾聋子、大厨罗、大厨雷、郭斧头之类的，都好记，极具个人特色。
目前，赵原还没有获得绰号，在外人眼里，赵原就是一个话不多，摸样不错，很壮实的小伙子，经常会有周边交租的农村妇女要为赵原介绍媳妇，偶尔还会有姑娘家的主动找赵原聊几句，可惜，在姑娘们眼里，赵原实在是太木讷了，半天憋不出一句话来，姑娘们讨了没趣，也就逐渐不理他……
……
赵原不知道，他在小阳山打猎的时候，华云宗的人马已经追踪到了许家桥，并且把许家桥流浪者聚集的地方都搜索了一遍，询问了一些流浪者。
因为赵原沉默寡言，极少与人说话交流，流浪者们对赵原没什么印象，华云宗的弟子没有找到有价值的线索，第二天就走了。
赵原自然是不知道他已经与死神擦肩而过。
接下来的日子风平浪静，每天的生活极为规律，晚上六点左右吃饭下班，八点就上床睡觉，早上五点就起床，看起来无所事事，却整天忙忙碌碌，没有一刻清闲。
“斧头，你没有家人？”赵原帮郭斧头码放木材，郭斧头坐在小木墩上休息抽烟，似乎在想心思。
“有。”郭斧头瓮声瓮气道。
“在那里？”赵原喜欢和郭斧头聊天，因为，他不会问，只会回答。
“许家桥。”
“你是本地人？”赵原一愣。
“嗯。”
“你为什么不回家？”
“起火了。”
“小赵，别问他，你就是问一天，也问不出什么东西来的，他家点蜡烛，起火被烧了，家里就剩下他一人，他现在正在存钱，准备修房子娶媳妇，可惜，人家都嫌弃他穷，人又太闷，姑娘家的都不喜欢，不过……有个姑娘对他还不错，就是父母不同意……”来搬柴火的雷嫂长长叹息了一声。
“哦。”
“呯！”
一道寒光一闪，一把铁斧重重钉在木墩上，大地都仿佛一震。
“斧头，多给人家父母说说好话，人家的宝贝闺女，自然是要找个好的人家，你不仅仅是穷，还不说话，人家图那一样？你这生闷气砍苍蝇有个屁用。”
“砍苍蝇？！”
赵原的瞳孔赫然紧缩，他看到，那劈柴的木墩上，一只苍蝇被生生劈成了两瓣。
“小赵，斧头憋屈得慌的时候就追着砍苍蝇，被我们笑话了很久，后来，还真被他砍中了，一开始，大伙儿都很震撼，现在，我们都习惯了。”雷嫂见赵原一脸不可思议的表情，见怪不怪了的搬着柴火大笑着走了。
“你是如何做到的？”赵原内心的震撼无以复加。
“我想砍。”郭斧头一双牛眼瞪着木墩上被劈成两瓣的苍蝇尸体，闷声道。
“想砍就能够砍到？”赵原一愣。
“嗯。”郭斧头重重的点头。
“教我砍苍蝇！”赵原紧张的看着郭斧头。
“嗯。”
让赵原没有想到的，郭斧头毫不迟疑的答应了。其实，对于郭斧头来说，砍苍蝇只是为了发泄心中的不满，没有任何其它的意义，他自然是不知道，这对赵原来说，却是人生一次重要的蜕变。
第十四章 盐巴之乱
郭斧头似乎很乐意把自己的“绝活”教给赵原。
砍苍蝇有几个要诀。
快！
准！
狠！
快就是速度，速度一定要超过了苍蝇飞起那一瞬间的数倍；准就是眼力，就是看准苍蝇的位置；狠则是关键，看准了位置之后，就要毫不迟疑的砍下，全力一击，千万不能犹豫，机会稍纵即逝。
郭斧头砍苍蝇很容易，他手拿沉重的斧头坐在小木凳上，只要有苍蝇落在木墩上，手中的斧头一闪，苍蝇立刻被劈成两瓣，看起来举重若轻，轻松自如，毫不拖泥带水。
快并没有什么难度，斧头砍下的速度远远超过了苍蝇飞起的速度，对于赵原来说难的是准，因为，苍蝇就那么一个小黑点，它会在任何一个不确定的位置出现，或者突然飞走，要锁定非常难。
赵原发现，郭斧头砍苍蝇的时候，眼神会突然凝固。毫无疑问，这就是一个锁定过程。
最后，赵原总结出了一个心得：用心。
“我想砍”与“用心”有异曲同工之妙，只要用心，用斧头砍苍蝇其实一点都不难，因为，赵原不缺少“快”和“狠”，他唯一只需要做到“准”。
只是十五天，赵原就掌握了砍苍蝇的要领。
这十五天，赵原闲暇的时候就帮郭斧头砍柴，事实上，砍柴与砍苍蝇区别并不是很大，如果能够把砍柴控制到自如的地步，砍苍蝇也就为时不远了，其中，只要掌握好一定的技巧，熟悉苍蝇的飞行轨迹和习惯就可以了。
当然，要达到郭斧头那种挥洒自如的地步，那还需要漫长的磨练，目前，赵原只能凝神静气全神贯注的时候才能够砍中苍蝇，手中的腕力也不够。而郭斧头，已经随心所欲，想砍就砍，那把沉重的铁斧在他手中轻飘飘的，如有灵性。
郭斧头对赵原的学习速度极为惊讶，因为，他砍苍蝇，可是先劈材五年，又足足花了三年的时间练习砍苍蝇，而赵原，只是半个月就做到了。
其实，郭斧头并不理解他与赵原之间的差距，他一开始是在“黑暗”之中摸索，用蛮力砍苍蝇，花了三年的时间把蛮力变成了巧劲。而赵原，除了有郭斧头指导之外，他一开始就“用心”去砍，自然事半功倍。
当然，还有一个原因，赵原从高斯那里学到了一些计算方式物理知识，而砍苍蝇，其实与计算也有着莫大的关系，方位、角度、速度、两者之间，有异曲同工之妙。
时间不知不觉的流逝，转眼已经过了月余。
赵原帮着贾聋子收拾完毕，正聚精会神劈砍木材练习力道的时候，突然，院子里面响起一阵争吵的声音。
在东院，争吵是极为罕见的。
东院看起来杂乱无章，而事实上，有着一套非常严格的管理制度，只要按照制度办事，很难发生争执。而且，和万家交易的都是一些老实巴交的佃户和生意人，大多性格随和。
赵原围拢过去，却是一个万家的佃户吵着要把多余的粮食换成盐巴，但是朱大炮已经发话了，东院储备的盐巴严禁购买兑换，就是万家下属的铺面都不得从东院调运盐巴。
就在争吵之间，又陆陆续续来了一些交租的佃户，人越聚越多，都吵着要换盐巴，闹翻了天。那平素在大院溜达的朱大炮不知道跑那里去了，见不到人影，一些工人又不能做主，急得焦头烂额。
“为什么不卖盐巴给他们？”赵原好奇的问罗嫂。
“你还不知道啊！外面正在挤兑盐巴，万家在外面的铺子存货都不多，东院自然不能发货。”
“东院不是还有很多盐巴库存吗？”赵原一脸疑惑，他昨天还看到一座仓库里面满满当当都是盐巴。
“你这就不懂了，许家桥方圆百里，杂七杂八数十万人，东院的盐就是再多，也架不住他们抢购啊！”罗嫂白了赵原一眼。
“他们为什么抢购？”
“我也不是很清楚，好像昨天晚上就有人说，以后就买不到盐了，今天一大早，很多人就排队抢购，然后一发不可收拾。这人，可不能不吃盐啊，不吃盐就没力气，你说，他们能不急吗！”
“他们都信了？”赵原感觉有点不可思议，因为，盐虽然是必需品，但是消耗极少，一包盐巴可以吃个几月，以万家的库存，足够许家桥数十万人吃一年有余，根本用不着抢购。
“这不就信了吗！”罗嫂看了一眼那几个吵闹的佃户，“在外面更夸张着呢，不信你出去看看就知道了。”
“嗯，我看看。”
赵原跑到门口，伸头朝外一看，不禁倒抽了一口冷气，在西院那排临街的铺面前，站满了黑压压的人群，占据了整条街道，只怕有数千之众，比初一十五施粥时候的人还多。
“人多吧？”罗嫂见赵原回来，问道。
“多多。”
“那还只是这里，在许家桥，所有卖盐的铺面都是排队卖盐的人，除了万家，很多商铺，已经停止销售了。你想想，如果敞开让他们买，东院仓库里面的盐能够撑多久？”
赵原摇了摇头，正如罗嫂说的，再多的盐，也架不住数十万人抢购。
看那些抢购的架势，可不是一包两包，很多人都是挑着箩筐，恨不得买的盐能够吃个十年八年。