他靠得实在太近，让我都有些不适了，偏偏那细长的眼睛里还落满了灯笼投映下来的桃花色，叫我生出些慌张来，于是拖着小板凳、抱着手炉和玉碗后退了半步。
空气里浮出明显的尴尬。
他不再讲话，我亦是如此。
于是在沉默之中，我有了相当长的时间来反思方才的事情。就这样发现自己这人确实很奇怪：他若是不承认自己的脸有问题，我兴许会觉得他在藏着掖着，更加怀疑他；现在他嘻嘻笑着一口承认自己有“本来面貌”，我就觉得他在诓我，他的脸皮和他这个人融为一体——他长得就是这副模样，跟姜初照差了许多。
等到尴尬都过去，他提议带着我去大雁塔前看烟火。
我拒绝了。
起身望了一眼天穹已经盛放了好一会儿的光束，恹恹道：“今日有些疲累，我先回房睡了。”
其实这是诓他的，我只是不想再让第二个人带我去看烟火而已。
京城里的那个人，是我唯一想与之共赏璀璨与绚烂的，尽管其他人也能带我看更好、更亮的火光，但身旁人不是他，那又有什么意思呀。
到今日，到此时，我才发现，这世上没有人，能比得上放焰火给我瞧的阿照。
但姓乌的真是没有眼力见呀。
他死乞白赖地追上我，把花貂帽子戴在我头上，还肆意地拨棱了两下我耳后那威猛精神的鹰隼羽毛。
却又赶在我发火的前一秒，掏出一个系着西疆五彩绳的福袋，放在我掌心里，温柔道：“里面有护身符，前几天去大慈恩寺求的，祝姜公子身体安康，万事顺遂。”
我惶惶抬眸。
恰看到他对我粲然而笑。
*
过了正月十五后，我就开始天天期盼春日早些到来，关外早日化雪，我们好早去西疆玩耍，我真的很想看一看西疆连成海的葡萄串呀。
但正月底一场苍茫浩瀚的大雪降落，于是再次等另一场雪化。
我看着及膝的积雪，一时兴起，带着果儿和季向星在门前打了一场雪仗。运动量比整个冬日都大，于是不可避免地生出汗来。恰遇寒风吹过，我打了好几个哆嗦，虽然趁早收手回到暖房内，但还是不可避免地染上了风寒。
到了下午，整个人鼻塞难耐，还疯狂地打起喷嚏，喉咙也开始肿胀，呼吸的时候都觉得气流刮得嗓子疼。
买肉回来的乌某看到我这模样，一边生气，一边把我拽进厢房，让果儿往烟道里多放炭，又去厨房煮了一碗热气腾腾的姜汤来，强迫着我灌下去。
但我依旧不好受，整个脑袋昏昏沉沉，还总觉得后背发凉。姓乌的就跑回自己厢房内，抱了他的被子来，小心翼翼地压在我被子上。
不知你有没有过这样的时候。
就是人在生病的时候呀，心理会变得极其脆弱，很容易想些没着落的事。
于是，也不管他爱不爱听，烦不烦，我蜷缩在被子里，看着床榻边满目沉寂的他，喋喋不休地吐露心声。
“老乌呀，你想不想你家里人啊？我有点想呢。但是我出来得有些不光彩，现在还不适合回去。虽然我父亲大人不会说什么，但是他的同行若是知道我回家了，肯定要笑话他的。”
老乌把我脚下翘起来的被角折了折，包裹住我的脚丫，然后又坐回来，默默地看着我，眉心皱得很深。
我伸出手指戳了戳他的眉头，弹弹的手感像是卤过后又烤了一下的猪蹄。也不知怎么的，我在这个时候，还想到了苏得意，也不知道他现在在哪里，有没有吃到他一直喜欢的猪蹄。
兴许是我这动作本身就不太妥当，所以他也不顾忌着了，直接攥住我的手，略气道：“就只想你家里人吗？”
我把手抽回来缩紧进被窝里：“你这话问得真奇怪，我又不像你一样成过亲，还有夫人可以想，我……哎耶，差点忘了，”说到此处心虚地拍了拍脑壳，“我成过亲，夫君还在成亲当天过世了。”
他忽然舔牙，不可思议地问我：“你想你夫君？”
我把半张脸也埋进被窝。
也不知是不是姜汤开始发挥作用了，我整个人开始冒汗，变得湿漉漉的，额头上是，鼻尖上是，眼睛里也是。
“夫君死得太早，并不是很想他，”也不知道委屈从哪里来，但此刻却当着老乌的面，缓缓淌泪，“倒是怪想我那继子的。”
停于我额前，为我擦虚汗的手就这样顿了顿。
我抬起手背擦泪：“也不知道他过得好不好，跟家里的儿媳们相处得怎么样，今年能不能生小孩儿，还记不记得我这个后娘。”
方才还神情恍惚的老乌瞬间气笑，一边磨牙一边用帕子磨我脸颊：“……你还是别操心了吧。”
我装不下去了。
推开他的手，揪起被子蒙上脸，嗷嗷地哭泣：“方才这些都是胡话。我其实有点儿……不想让他跟别的姑娘那样了。”
老乌沉默半晌，勾住被子往下拉了拉，好让我能顺畅地呼吸，然后凑近，下巴垫在床榻上，平视我的眼睛，轻声询问：“那你希望他来找你吗？”
“不希望，”我抽抽搭搭的，却坚定摇头，“他好不容易才……才有了一番大事业，已经勤勤恳恳奋斗了这么多年，出来找我的话，功名就毁于一旦，他就再也不是英雄了。”
老乌温和地笑了笑，指腹轻点了下我的鼻尖，把那处的泪滴携走：“或许他本来就不想当英雄呢。”
我愣住，狐疑地眨了下眼：“怎么会有男人不想当英雄？”
“我这不就是放弃事业出来找我夫人了吗？”他浅浅笑着，那笑容像打江南来的温风，路过之处风消雪弥，春暖花开，“还是你根本没拿我当男人看？”
我语气遗憾：“要不是你已经有夫人了，我还挺想……”
他满目欣喜：“挺想嫁给我？”
我无比认真：“挺想跟你做好姐妹的。”
他：“……”
在老乌的悉心照料下，我三五天就好利索了。
为了报答他，也提过帮他找夫人，但也不知这厮从哪里得到的消息，非常笃定地说，他夫人可能在西疆，且老管家也去西疆了。
我觉得他可能看上了我。
因为说这话的时候，他目不转睛地盯着我瞧，生怕我再次把他赶走。
于是心中刚刚生出来的感激就被恶寒啃噬干净，我听到自己撂下茶盏，不齿地说了句：“都是有夫人的人了，为什么还对别人的夫人死缠烂打？”
他脸皮厚得离谱，捏着茶壶给我斟满姜茶：“你夫君不是已经过世了吗？前些天你亲口告诉我的。”
我：“……他要是知道，兴许今夜就诈尸来找你。”
他笑，把剥好的橘子用热水温过后盛碗里，搁上小银勺放于我手心：“那太好了，我也很想跟他聊聊。”
果儿在一旁哧哧地笑，也不晓得她在笑啥。
*
三月底，西北再不见雪落，万物复苏，春景浓烈。
我们从长安启程去西疆。
刚出城门，就看到州府大人双手捧着一本小册子，领着一百来个大小官员从城外缓缓步入城内。他们个个披麻戴孝，恸哭哀嚎，不知道是不是大人的爹娘过世了。
这里面哭得最带劲儿的是一个身穿七品官袍的小公子，他一个人顶十个人，哭得双目红肿，泣得泪如雨落，哀得肝肠寸断，嚎得天塌地陷。
定睛一瞧，就发现这是白小鱼。
我正想给老乌讲一讲自己的遭遇呢，就听他从鼻孔里溢出一声十分不齿的哼笑：“倒是什么活儿都能接。”
看他攥紧的手指，我就猜到，他可能也被白小鱼坑过。
在长安城领略了不少美景乐事，第一次碰到丧礼，还是这样大规模的丧礼，我其实很想下马车再回城内近距离看一看的，但是姓乌的却拦住了我，甚至捂住了我的眼睛，还故意唬我：“小姑娘看这样的场景，会被吓到，晚上会做噩梦。”
我嗤笑一声，打掉他的手：“谁是小姑娘，我说出自己的年龄来能吓死你。”
而且这样的场景有什么吓人的？老娘可是活了两辈子的人，诈过尸的，厉害着呢。
但怕说出来吓到他，所以还是闭嘴了。也不知道为什么心里总是觉得不太对劲儿，不住地回望，直看到丧葬队伍全部进入城门，直至看不见人。
趴在车窗上，疑惑又揪心地问老乌：“全城的官员好像都出动了，还都穿着官袍，你说……会不会是京城那边出了什么事啊。”
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第136章 又到
姓乌的并未回答。
他也不管还坐在马车上的我了，转向果儿给她讲西疆的风土人情、物产地形，以及贸易文化、宗教战争。讲到西疆跳胡旋舞的姑娘时，也不知是不是故意的，眉飞色舞，声情并茂，连嗓音都提高了不少，惹得我心里直痒。
最后潦草地回望了一眼长安城，就放下车窗帘，竖起耳朵专心致志听他讲西疆姑娘的深邃的眼睛和长长的睫毛。
跟随入疆的商人沿古道往西走，进入沙漠前变卖马车换乘骆驼。坐在驼背上晃晃悠悠，目睹高耸的烽台和连天的沙漠，会时不时地想到姜初照，想知道他当年路过此处时会不会也觉得心浮忧思，意落苍凉。但又在看到蓝天白雪、清水绿原时，稍觉慰藉，坚信他也曾看过这珍贵的景色和沁脾的愉悦，于是心满意足，望果儿一笑。
当然更多时候是把姜初照抛于脑后，只想着自己爽的。比如晴好天气里等驼队休息时，跟随老乌亲手去摸从大宛来的汗血马，爬到极高的沙峰上一人坐一个木板上往下滑，一起去毛皮贩子那儿买了牛皮宽檐帽挡着炙烤着皮肤的太阳，但老乌觉得还少些什么，连夜给我缝了一个蓝色面纱，帮我系在耳后，然后满意地笑道：“你皮嫩，这样能暂且挡一挡风沙，不会被吹出皱纹来。”
我看着面纱上整齐细密的针脚，赞叹道：“乌先生这针线活做得可以哇，令夫人真有福气。”
他眯眼看着我笑：“是挺有福气的。”
我就生出一阵恶寒，赶紧离他远点儿，并且有强烈的直觉，若是他夫人知道自己夫君给姜公子缝面纱后还对姜公子笑后，应该挺想把姜公子碎尸万段的。
*
五月中，我们终于抵达高昌。
在围着绿洲建起的高昌城中，租到了一座光线极佳且超级漂亮小院，小院的风格跟京城、跟长安大不同。院前有清澈的小渠流水，院内有葱茏的葡萄藤架，三面两层的平顶小楼拔地而起，楼下有一层连廊围着，连廊下还放置着藤椅软塌。
姓乌的告诉我这种房子叫“阿以旺”，意思是“充满阳光的住所”，这儿的人大多都住这样的房子，就地取材用土木打造，墙厚窗小可御寒遮暑，楼上可晾晒瓜果，廊下可小憩纳凉。
“还有半个月，葡萄就成熟了。这儿的葡萄更甜，更香，而且有新品种，可以不吐皮，跟京城的完全不一样。”姓乌的喜滋滋同我道。
自此，我每天醒来，第一件事就是跑到葡萄藤架下，揪一个葡萄尝尝有没有成熟，每次都被酸到五官皱缩。
老乌比我起得还要早，每天清早他都在藤架下，宛如一条年迈的老狗躺在摇椅上缓缓晃悠。这老狗还绝口不提找他夫人和老管家的事，见到我就跟我乐呵呵地招手，还鲤鱼打挺般坐起来，把石桌上微热的羊奶和刚出炉的烤包子递给我，整个人殷勤得就差身后长个尾巴一直摇了。
连续几日过去，我便忍不住，蹲在石桌边啃包子的时候，不屑地问他：“你该不会想纳我当妾吧？我劝你迟早死了这条心呢。”
“怎么会纳你当妾，”他俯身看我，睫毛弯弯的，露出有些好看的牙齿来，“我夫人有点凶，大抵容不下我娶旁人。”
“那你何时去找她？”
“等她告诉我，她很想我的时候。”
这话稀奇古怪的，惹我眉头深锁白他一眼：“她又不在你身旁，怎么告诉你。”