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    赵彻不大相信赵稠的话。
    沈柏虽然在外名声不好,有点莽撞,但在大是大非上还是很有分寸的,宫里戒备这么森严,她不可能在德妃生辰这天故意带条蛇进宫闹事。
    不过沈柏不自己带蛇进宫,却很有可能被赵稠诬陷。
    赵彻打算先以不变应万变,看赵稠到底想耍什么花样。
    三人一起去迎接恒德帝,恒德帝也知道赵稠被蛇咬伤,特意关心了赵稠几句,赐了不少名贵药材让赵稠养伤。
    赵稠没有急着在恒德帝面前告状,乖巧回应,举手投足都比之前沉稳一些,恒德帝对他的表现还算满意,加上德妃在旁边夸赞,恒德帝又赐了赵稠不少封赏。
    稍坐了会儿,恒德帝带着他们去宴厅。
    德妃只请了世家大族的夫人少爷,但恒德帝和赵彻都出席宴会,由此已经就可以看出恒德帝对德妃的宠爱和对李家的看重。
    就算没有皇后的头衔又如何?德妃注定是这个后宫地位最崇高的女人。
    来赴宴的基本都是女人,恒德帝帮德妃撑足了场面就要准备离开,刚走了没几步,一条蛇拦在恒德帝面前。
    那蛇和普通的蛇还不太一样,半截身子立着,恒德帝往左它就往左,恒德帝往右它就往右。
    离得近的夫人小姐都吓得花容失色、惊声尖叫起来,纷纷往后躲,宫人全都上前护着恒德帝,禁卫军闻讯赶到,一刀把那蛇劈成两半没了生息。
    恒德帝这辈子见过的大风大浪不少,不至于被这么一条小蛇吓到,不过那些夫人小姐过于吵闹,他稍微有点耳鸣。
    德妃冲过来关切的问恒德帝受伤没有,赵彻也跟着赵稠去到恒德帝身边,受到赵稠那句话的影响,赵彻一直在人群里搜寻沈柏的踪影,但人太多了,他没找到沈柏。
    突然出了这么一遭,恒德帝不能走了,他坐回去,镇着场子,要审问这条蛇的来由。
    宫人也说不清这蛇是从哪儿钻出来的,全都跪下求饶恕,正不知道该如何是好,一个半大小孩儿冲出来,一头磕在地上,高声道:“蛇灵拦路,实乃异象,求陛下主持公道!”
    小孩儿磕得相当用力,再抬起头的时候,额头破了洞,殷红的血不住的往下流,人群又是一阵惊呼。
    小孩儿看上去十分孤勇,但仔细听就知道他的声音在发抖。
    他很害怕。
    别说恒德帝和德妃,就是赵彻,一听这小孩儿说话就知道他和这条蛇脱不了干系。
    不过恒德帝没有急着发怒,只看着那小孩儿沉沉的问:“你要朕主持什么公道?”
    那小孩儿以为自己得到了伸冤的大好时机,立刻倒豆子的把自己的冤屈都说出来。
    小孩儿是郊区一个普通农户的儿子,名叫李杉,最近雪灾严重,官府以赈灾的名义向民间征集赋税,交不出来的人家,有男丁的,要么让年纪小的进宫做太监,要么就让年纪长的入军磨砺。
    李杉的母亲有癔症,离不了人照顾,父亲为了筹钱摔断了一条腿,官府来人要把他抓去做太监,父亲为了让他逃走,惨死在官兵手下,李杉躲躲藏藏在城中做乞丐,意外碰上沈柏,听说小孩儿的冤情,沈柏便把他带进宫伸冤来了。
    李杉说到父亲的死,语气还是控制不住愤怒,其他人的关注点却在沈柏身上。
    沈家这孩子真是让人不省心啊,这才多大点岁数,怎么敢把宫外的人扮成自己的小厮带进来,万一出了什么事,他担得起这个责吗?
    李杉供出沈柏,沈柏应声走出人群,跪在李杉旁边,认真的说:“启禀陛下,柏儿决没有意气用事,带李杉进宫前,柏儿已经让城中的小乞丐去打听过了,李杉所言句句属实,的确存在官府欺压百姓的现象,而且京兆尹并不打算受理此案,为了伸冤,柏儿只能铤而走险带他进宫。”
    沈柏条理清晰,把前因后果和蹊跷之处都点出来,若是沈儒修在这里,怕是要夸沈柏一句临危不惧,可惜的是,在场所有人看沈柏的眼神都像是在看白痴。
    李杉是个农户的儿子,以后最大的出息也不过是种自己家那一亩三分田,沈柏为了这么个人犯下如此大的错,不是脑子有问题还能是什么?
    赵彻把在场这些人的表情看得清清楚楚,沈柏却没有察觉,只睁大眼睛期盼的看着恒德帝。
    她年岁还小,没有见过这世道的险恶,还对夫子和圣贤说的那些话深信不疑,以为真正的强者不会欺负弱者,以为九五之尊真的会还所有人一个公道。
    恒德帝没有急着对沈柏的话发表意见,只看着她问:“蛇是谁带进来的?”
    恒德帝的语气平稳,听不出喜怒,也让人感知不到危险,沈柏刚要说话,李杉抢先磕头说:“是草民带进来的,沈少爷并不知道此事!”
    “放肆,陛下问你话了吗,谁让你说话的?”德妃拍桌怒道,沈柏从没见过德妃如此,吓了一跳,赵彻适时开口:“掌嘴!”
    话音刚落,沈柏难以置信的看向他。
    赵彻垂眸,并不与沈柏对视,宫人受他命令上前,架着李杉用力扇巴掌。
    沈柏试图拉开宫人,大声嚷道:“他是受害者,你们为什么要打他?”
    事情的走向完全突破了沈柏的预料,她甚至觉得有点不可理喻。
    赵彻冷冷地说:“没有规矩,不成方圆,他如果真的有冤屈,就算京兆尹不肯受理,也可以去宫外击鼓鸣冤告御状,太傅独子沈柏今日私带外人入宫,还装神弄鬼害四皇子受伤,闯下滔天大罪,来人,将李杉和沈柏一起打入大理寺!”
    赵彻下了命令,立刻有禁卫军上前要将沈柏和李杉拖走,恒德帝开口:“慢着。”
    禁卫军停下,恒德帝再次问沈柏:“那条蛇到底是谁带进来的?”
    沈柏已经被吓傻了,她无视恒德帝的问题大声质问:“陛下,现在是有一个人被官府逼死了,京兆尹还刻意不受理案子,就在瀚京,有人在你的眼皮子底下草菅人命,这些在你眼里难道还没有一条蛇重要吗?”
    沈柏这一番话很是大逆不道,所有人都不由自主的屏住呼吸,生怕触怒龙颜。
    李杉的脸被打得肿成猪头,却还是艰难开口,一字一句的说:“蛇是草民带进宫的,和沈少爷没有任何关系。”
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