“今日，如若不是本宫恰巧撞见了华美人的丫头，殊不知——”
“殊不知你们二人竟胆子大到，在皇宫中行这苟且之事！”
华枝只觉搭在自己下巴处的那寸力道一松，只见德嫔身形一闪，又上前去拽住了萧欤的袖子。欲将其中藏匿之物，尽数抖落出来！
不知为何，萧欤这下却未躲闪，他眸光清冷落于身前妇人之上，似是轻轻一嗤。
“咣当”一声，有重物从他袖中落出，一下子砸于地面之上，吸引了所有在场之人的目光。
华枝一见那物，眸光登即一变——从祁王袖中掉落出的是一把匕首，其上刻有一条游蟒，正是栩栩如生。
德嫔一见此物，不由得怔了怔，“这是什么？”
她刚想捡起这柄匕首，可瞥见其上的金纹游蟒时，心底里竟生起一股莫名的敬意，让她直接愣在了那里。
“这是先皇钟爱之物，遗于祁王。”见着德嫔不认得那物，华枝淡淡出声，又抬眼向一旁的萧欤瞧去。男子一手微负，面色未变。
华枝在心中暗数了几下，却见祁王的神色是一如既往的寡淡，似乎是懒得开口。她不由得暗暗腹诽道，此人真是能沉得住气。
便转眼望瞧着德嫔眼中的疑惑，轻悠悠地开了口：“见此匕首犹见先皇。”
那声音不紧不慢，却是掷地有声。
——见此匕首，犹见先皇。
一瞬间，在场的所有宫人皆倒吸了一口气，忙不迭地伏下身形。
德嫔更是一骇，面色“唰”地变得十分惨白。
“将此物掷于地，更是对先皇的大不敬。”
“大、大胆……”德嫔慌忙打断她的话，眼中的颤栗却是无法掩饰，“王爷，嫔妾不是有心弄掉这匕首的，这……”
她瞧着安静躺于地面上的匕首，“咚”地一声跪了下去。
萧欤扫了那还在打着哆嗦的妇人一眼，“将德嫔娘娘先带下去罢。”
宫人不敢犯他，只得应是。
“王爷。”风波稍平后，华枝袅袅弯腰，捡起柄金纹游蟒匕首，递到他面前。
女子神色恭敬，眉目之间，恍如含着一道烟雨朦胧。
萧欤瞧了瞧那匕首，却未接，只道：“此物，便留与娘娘保身。”
“可……”
不容她拒绝，对方已径直转了身子。他生得好看，身形亦是肃肃如松，衣袖摆动间，又平白添了几分魏晋之韵。
这让华枝的脑海中兀地浮现上京城女子常说的一句话来。
金风玉露人间致，不如嫁琼之。
窗外的月色正清拓，男子也正迈着步子，朝宫门外走去。
他穿着最为尊贵的朝服，深紫色的衣袂上绣着一道烫金横襕。大萧以明黄色为尊，紫色次之，依次又是绯、绿、青。除了服明黄色的皇帝，整个大萧，最为尊贵的男人便是他萧琼之。
华枝握着那沉甸甸的金纹游蟒匕首，看着萧欤的身形慢慢隐入一片月色之中。
不知为何，此时的月牙儿低垂，还有些发昏。细细一瞧，原是被乌云遮盖，密密麻麻的黑云攀上月梢。
萧欤这边方走出宫门，身后的侍从就忍不住问：“王爷，那德嫔……”
男子顿住脚步，歪头略一思忖，“德嫔不敬先皇所赐之物，蔑视皇威，即刻伏诛。”
夏季多雨，怕是又要变天了。
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第3章 惊鹊
文璟元年八月，平东大元帅华参因贪污之罪入狱，刑部、大理寺共同审议此案。
同年九月，西寇作乱，文璟帝萧景明命祁王率数万精兵讨伐西贼。
文璟元年十一月，御史大夫谭楷文为华参之事上书，引得龙颜大怒。三日后，谭楷文致仕还乡。
同月，华参认罪，由刑部押往天牢。华家上下，除去宫中一位华美人，尽数被诛杀。
……
华春宫，宫漆朱红。
华枝一身素裙，跪坐于长阶上，垂目敛容，听着小太监一五一十地读完了圣旨上的内容。静默片刻后，两手一并伏了地。
萧景明破天荒地来到了华春宫内，他坐于一侧的椅上，身上的龙袍还未脱下，挑眼打量着脚旁女子的神色。
只见她长跪于殿下，宫灯照得她面上一片惨白。即便如此，女子仍低垂着眼，细长的睫毛将眼中翕动的情绪遮掩住。
还是一如既往的清明自持。
见状，男子略略有些失望地招了招手，让小福子退下殿去。
偌大而又空寂的殿中，响起萧景明冷冰冰的声音：
“阿枝，事到如今，你应该谢朕。”
华枝仍是不吭声，静静听着男子的话，收于袖中的手却轻轻拢起了。
六个月前，她让祁王带给了阿爹一封家书，可那封字字泣血的家书还是没有救回阿爹的命。这位一生为国的老将军，终是败给了新帝的人面兽心。
萧景明突然起身，竟伸出手扶起了跪于地上的女子，在她波澜不惊的目光中探出手去，将她额前的细发别至耳后。
女子耳朵小巧玲珑，让他忍不住轻轻捏了捏，他垂眼瞧着面前我见犹怜的美人儿，轻幽幽地叹了一声。