“哼，看看这个丫头。她还在装傻呢！”叱罗信端起茶杯抿了一口。
“公子不知，我家主人此番入晋，全是——为了您！”博古萨双手交叉，笑着向旃檀行了一礼。
“为、为了我？”
“我们主人一听说旧王死，中原乱，便十分担心，后来知晓郁家出事，他更忧心如焚！我等月前，便已扮成商队到了长安，知道您进了教坊，就四处打探，想要打…通关节将您救出！”博古萨继续说道，“只是……有关您的消息实在难，直到前些日子，坊里乱传说是六欲夜游有个姑娘，是北境鲜卑人，叫玉檀珠，我和珞珈才决定冒次险，潜入坊里去碰碰额这个运气。没想到真的是公子！”
“这——阿耶同博古萨大哥的恩情，外女感激不——”旃檀扶着椅子就要起身下拜。
“不必。你的腿要紧。”叱罗信抬手免了她的礼，初逢骨肉的热血已经褪去几分，如今也恢复了君王冷静。他盯着她的眼睛又是端详良久：“你长得和你兄长也不甚相似。他更像你的母亲，你倒是有点像你的父亲了……你们如今的那个太弟，听说，他对你向来一往情深，如何就甘心任你沦落去了教坊司那种地方？”
“我……”旃檀一惊。
她以为自己同元禆从前的情事瞒得天衣无缝，连自己的父亲郁蘅、自己的兄长郁宙都不甚清楚，没想到身在千里之遥的叱罗信竟对此了若指掌，他在长安的耳目甚至比大晋本朝皇子的还要清明几分。
“你的消息比教坊司里所有女人的加起来都要难寻，玉檀珠，一千金买不出个真姓名。使点手段，其他女奴在暗中赎买或许还好说，只有你，教坊司咬得死死，不肯松口，这是为何？”
“我……我……外女不知。”旃檀低下头，虽如此回答，可她心中更加有底了些，如不是元禆在其中作祟，她不过和其他罪奴一般无人在意……元禆费这么大心力在她身上，真是正中下怀。
“罢了。你不愿说，我也不必知道。我自认对你母亲亏欠良多，无论你现今什么身份，对那太弟如何重要，此事又要多少代价我全然都不放在心上。只要能把你带回幽云，就算是对她和你们这些孩子弥补一二了。”
“阿、阿耶，您是说……？”
“郁家的事我都知道了。你的父亲，你的兄嫂……唉！毗湿奴，战死……真是可惜，终究是郁家的子孙，有自己的命，他到底随了汉人几分凉薄的脾性！”
他阖目长叹：“绞残如狼，也绝不会杀自己的配偶；就算是最孤冷的母狼，也不会噬自己的幼崽。你的阿爹，那狠毒是刻在骨头里，连自己的亲子都能杀死，阿耶当初极力反对你阿娘……算了，往事多提无益……乾沓缚，你同阿耶回幽云吧！你的腿自会有最好的巫医替你医治，北边苍原上的人也不在意贞洁这种东西。你同阿耶回去，仍会是最最尊贵的氏族女，绝不会有人多言一句。你身上流着叱罗的血，怎么能给这帮蛮人作奴仆？”
听着叱罗信尽数自己父兄不是，就算和郁蘅关系僵冷，她也依旧难以接受……一股炙热的火气从丹田窜起，直烧得她的喉咙干涸，头晕目眩。
比起父兄，他又算得什么？不过也是个缺席的、自以为是的残酷君父无疑！他的恩泽依旧是君王之恩，宠爱是君王之宠，向来容不得一丝违抗。他不入晋，却尽晓长安事，想必这么多年大小变故，他心中也定是一清二楚，只是为了惩罚自己私奔的女儿，永远故作充耳不闻罢了。
“……说到底元氏也不算真的汉家帝王，晋或是鲜卑，对我又有什么差别呢？”旃檀拳头攥紧，憋了好一会，仍是踉跄着下座对着叱罗信跪下道，“天下女子尽希望自己的夫郎能像自己的父亲一样好，可阿耶在旧日里却觉得我母亲违逆，蒙羞门第，就将她从族中放逐，让她再无娘家可回！她那时气急攻心又拉不下来脸面……以至于后来、后来她……”
“放肆！你是说你的母亲同那竖子私奔是因着他身上有我的影子了！？你的母亲持宠生骄，执拗狂悖！不听教诲！我管不了她了！她吃的苦头都是她自寻的教训！”叱罗信“倏”地站起来，一掌将茶几震了个粉碎，随后又缓缓坐下，声音比之前苍老了数倍，“可她……却是我的骨血，我唯一的明珠……这个让她丧命的教训未免也太大了！腾格里不公！她自作孽，却要迁怒降罪于我这个父亲，让我白发苍苍仍要日日受剜心之痛……而她仅存于世的血脉现也是如此的刁蛮顶撞！”
“……既如此，乾沓缚不敢烦扰阿耶，请恕我留在晋，了我的未完事，不能同去苍原伺候阿耶了！”
“你——你——罢、罢、罢！儿孙不由爷！想来你双足俱废，在北边也是不能骑马驰骋，如断了腿的小野驹，再不能逍遥……既是你自己的心愿，还是留在晋好！我就再不该劝诫你们这些毛孩子！若是你有本事从那淫窟出来，做个足不出户的汉家女，能由那荒唐的太弟娇养也倒周全。说到底，我对你并没有什么深厚感情，此番就算了我自己一桩心事！往后再不入中原……你若有什么所求，这便是最后一次同本君讲的时机，从此以往，再不相欠！”
这也合旃檀的心意，免去她一番虚与委蛇。假作踌躇半晌，她便将自己早已思虑好的条件和盘托出。
叱罗信听罢眉头紧促，静思良久才冷道：“你的算盘打得未免也太响。你们晋朝冬日里那场变故中，有个刺客假扮宫女潜藏于宫中，后来事情败露，她却不知所踪，江湖一直传言那名刺客是木骨后人。木骨原是我鲜卑叱罗的附属小族不假，可他们生性奇诡，素来被排斥在幽云边境及各处荒凉地带，四处游移不定，饱经争乱之苦，他们族人本就不多，多年前便在多国夹击之下亡族了。现在你又同本君借一位木骨族人，不知居心何在？”
“木骨族人身轻好战，擅隐匿易容，那刺杀在宫中也是悬案……外头人不清楚其中细节，难免要揣测到木骨人身上。乾踏缚却不信，更不敢意指阿耶与那事的背后有关。只是我确知阿耶曾赐予家兄一位木骨族的婢子，伶俐忠心十分可靠，方才开口，只是也想身边有一个同样可信之人！”
“哼。你要他替你杀人，余下请求又环环相扣，自以为计划得天衣无缝，别人都窥不破你的小心思，却不能不叫我怀疑你那怨毒的心思！”
“外女不敢！”
叱罗信瞥向跪在地下的旃檀：“你胆子很大！自己作死，起了动晋王的心思，凭什么觉得本君会带着自己的部族冒险同你趟这滩浑水？”
“可当年您对阿兄他——”旃檀抬头看了叱罗信一眼，又低下头飞速地思索起来。
见她不语，叱罗信怒极反笑：“你那副表情倒是与你那任性的阿娘一模一样！你是不是很恨？不解你与你的兄长有何不同？愚不可及！念在你身上流着我的血，那今日我便让你清醒清醒！你们二人从没有任何分别，只是从前他的身后另有晋朝的太子！放在往日，你斡旋于七八皇子之间，在我看来甚至要胜于毗湿奴叁分；可如今你孑然一身，涉险帮你又对我叱罗部有何好处？”
是了，若是他暗中的支持能帮毗湿奴成功助端和太子登基，将来对于幽云鲜卑便有大大有益，互市往来，光是手握中原与北疆唯一的商贸命脉，便能助叱罗部成为鲜卑第一部族；而再看看自己，不说成事的可能性微乎其微，元祉就算是真的死了，也不能许诺保证下一朝皇帝会带给叱罗任何好处。
只是叱罗信错了，她从未想那么远。报复的路很长，她没幻想过自己能掀起多少波澜，只是一尾垂死的鱼，扇动着尾巴试图搅浑这汪害她如此的水潭。自己不好过，别人也不能好过，一步一步，微小的刺痛也可以拉成绵长的折磨。
“我要杀的不是晋王。”她说。
“什么？”
“我要杀的另有其人……”她见叱罗信脸上闪过一丝惊讶，便知此刻就是时机，必得说出一些振聋发聩的胡言乱语来才能拢住他的心继续听自己说，“也许阿耶帮我不是为了好处，而是不得不占去先机呢？”
“这是何意？你是在威胁本君？”
旃檀刻意用玄之又玄的语气缓缓而道：“……我观晋朝气数将尽，天下又要大乱，阿耶若是为保叱罗部，甚至还可能入主中原，又待如何？”