老头哆哆嗦嗦地开锁，显然手脚不太好了。
“大爷给碗水行吗？”皇轩烬问。
“旁边的茶馆里有。”朱五爷拽下了门上的铁链，推开了有些破旧的木门，走了进去，走了两步突然说，“你弟弟要是还没死，就拖进来吧。”
皇轩烬愣了愣，抬起头看着这个小县城上郁蓝色的夜暮，轻笑了一下，然后起身，拖着龙承琀的两臂。把龙承琀抱进屋里之后，皇轩烬看了看那间小破屋，就一张单板床，看来今晚也没得好睡了。
“做什么营生的。”朱五爷向油灯前够着身子，用油灯点燃了叼着的满是烟垢的瑁玳烟斗。
看得出来曾经那个烟斗也是个好东西，不过如今怕是给乞丐，乞丐都嫌脏。
“不便透露。”皇轩烬坐在地上歇着气。
“哦，不是什么正经营生。”朱五爷吧嗒了两口烟斗，“可有家室啊。”
“还没有。”
“也是，看你那不着调的样子，看样子也没姑娘相中。”
“笑话，我以前见过的漂亮姑娘多了去了，我只是片叶不沾身而已。”皇轩烬坐在地上弯着膝盖仰头看着朱五爷。
“怎么，你见过不少漂亮姑娘。”朱五爷问。
“当然。”
“哦，妓院里的龟公吧。”朱五爷说：“那地方漂亮姑娘是多。”
“不是，大爷你看我这长相，我要是做龟公那还有花魁什么事啊。”皇轩烬连忙说。
朱五爷撩起眼皮觑了觑，单后低下眼继续吧嗒着烟袋，“也是。”
“那可不。”
“你是自己卖的。”朱五爷下了结论。
皇轩烬：“……”
“我知道，外面叫你这种人小相公。”朱五爷捻着桌上掉下烟丝，然后装进烟斗里。
……这可能有些误会。
“起来吧，外面有点我本来打算铺房顶的草，弄进来今晚咱们两个睡地上，让你弟弟睡床上吧。”老头猛吸了口烟斗，然后按灭了火，把烟斗别在腰上走出了屋门。
皇轩烬哼哧哼哧地搬着草，老头走到了门边，在门口望了很久，最后扣灭了门口的灯。
出来把牌子翻成打烊一面的店家看着老头熄灭了长明灯，有些不解，但随即被客人招呼了过去。
老头哆嗦着摇了摇头，走进了屋。
“晚上有雨，床头漏，给你弟弟拿个盆接着雨。”老头说。
7
这县城里倒是个好地方，近水。皇轩烬如愿以偿地过上了打渔的日子，早上起来就钓了一筐鱼。当然不是他自己钓的，他就坐在岸边上吹笛子，那些善水的妖兽便将鱼叼到了他筐里。
老头是个打更的，每天到了他值班的点就拿铜柝出去绕着南九街走上。
这天他值完勤回到家就看到皇轩烬蹲在屋顶上在屋顶铺着青瓦，朱五爷背着手眯起眼看他。
“小子有心啊。”
“这屋子不错，没个好瓦可惜了。”皇轩烬拿着抹刀说：“这屋子用的木头可都是好木头。”
“这房子用的木头都是我自己从山上砍下来的，自己挑的，就算是大户人家找木匠都未必找得到真么好的木头。”朱五爷颇为得意地说，觉得少年是个识货的。
老头这屋子用的是香梨木，香梨木生于鹑尾河两岸，与柳木混生。非是经验老道的木匠看不出来香梨木与柳木区别。但香梨木历久不腐，在南方的梅雨天气，别的木头返潮，触之生水，香梨木却不阴不湿，尤有香梨气息，遂名香梨木。
“你学过相木？”朱五爷问。
“倒没有，不过我看这木头和我以前住的屋子用的一样，估计是好木材。”皇轩烬坐在屋顶上说。
朱五爷咋么了两下嘴，觉得自己果然是对牛弹琴，“你们那妓院还挺讲究。”
“说多少回了，我不是卖的。”皇轩烬气呼呼地说。
“你跟我说，你哥哥以前是做什么的。”朱五爷又歪过去头用逗小孩的语气对龙承琀说。
“……皇轩。”龙承琀一边玩着皇轩烬给他的拨浪鼓一边说。
皇轩烬铺砖的手一颤。
“你还知道皇轩家呢？”朱五爷背着手笑了笑：“不错不错，晚上我给你讲开国公破汜水好不好。”
皇轩烬低下头继续铺砖。
日光刺得他眼睛有点难受，他低头哼着一曲江南小调。
龙承琀点头，“我知道，我知道开国公……”
“可惜了啊，世间再无开国公。”朱五爷摇了摇头，走进了屋内的阴影中。
铺完了屋顶上的砖，皇轩烬从屋顶上跳了下来，外面路过的大娘看着他被吓了一跳，“谁家小子，也不知道小心着点。”
“福王要登基了。”皇轩烬刚进屋准备洗下手就听见朱五爷说。
“换就换呗，和咱小老百姓有什么关系。”皇轩烬拿着一方看不出颜色的布擦了擦手。
“听说那福王可不是什么好东西，先帝在的时候他就卖官鬻爵，结交私党。”
“你还知道这些事情呢。”皇轩烬说：“卖就卖呗，我还是卖的呢。”
“可他这回，不卖官了。”朱五爷在桌上磕了磕烟斗。
“好事啊。”