“抱歉。”苍向寻突然开口道，“多谢前辈。”
连霁愣了愣，黑布下嘴角抽抽：“……无妨。”
见他装束古怪，目光僵硬，苍向寻心里虽有疑虑，却也知晓此刻并不是追问的时机。
何况对方救下自己与师弟是真，承了这份情，无论如何也不能贸然开口得罪他人。而且人家以黑巾裹面，显然是不想让他们得知面貌身份。
想到这儿，苍向寻收回目光，从连霁手中接过晕倒的莫良，指尖聚起灵气顺着经脉探入他丹田。片刻后，神色松动少许。
炼气初期，也算没有白跑这趟。
白光覆盖周身，苍向寻将莫良笼于光罩内，一是为了将雾气隔绝在外，二是为了戒备另一人。
不知底细，不得不防。
余光暼过他略带戒备的动作，连霁嘴角微耸，不知为何心底竟泛起一丝不悦。
这黑布本是他从乾坤袋里的某件下品宝衣上随意裁下的缎子，遮于口鼻之上无非为了防止自己吸入太多幻雾而迷失心智，他没有灵根，无法以光罩裹身，只得借助外物来防御。
转头望向一边，连霁迈步向前，“先出去吧。”
苍向寻沉默，此时尚未弄清楚幻雾源头，一个敌友未知的生人和一个晕倒的莫良，无论出什么意外都没有把握全身而退。
未至洞口，一道黑影突然如闪电般骤然袭来，连霁眸光一凝，下意识后退几步。
是方才看到的那只讹魇。
同时，池边瞬间燃起一层磷火，泉水蒸腾成雾，热浪滚滚扑面而来；暴躁的二等异兽四目赤红，它哼哧哼哧喘着粗气，凶狠地盯着三位不速之客，背上倒刺乍开乍合。
这是讹魇对入侵者宣告领地主权的惯有动作。
“此处竟是这畜生的巢穴？”
苍向寻揽着莫良，挥袖发出几道冰咒，燃至后方的磷火顿时被击灭。
“不是，“连霁趁机退至两人身侧，目光扫至它眼尾的残伤旧痕，目光一寒，低声道：”讹魇属火，绝不可能已水属性洞府为巢。”
话音刚落，讹魇已然挥爪扑向三人，连霁见状飞速躲避，一眨眼功夫便蹿出好远。绕是平静如苍向寻，见到这样毫无魄力撒腿就跑的，也不由失神了一瞬。
眼看那爪子就要落至天灵，一道清光自苍向寻背后飞出，径直向讹魇左目飞去。
利爪猛然转向将清光挥开，趁此空档，苍向寻脚下一登跃至半空，左手接过飞回的千吟，将灵气汇于其上猛然向兽颈刺去。
剑刃没入毛发后再不能前进半寸，讹魇咆哮一声，引得整个洞府颤抖三分，苍向寻只觉虎口发麻，未收招就被震出数丈远。
连霁面无表情地盯着发狂的恶兽，努力在记忆里搜寻与它相关的记载。
讹魇属火系凶兽，多居住北方干热区域，有很强的领地意识。它们通常以个体形式于小范围活动，几乎不会在距离栖息地过远的地方觅食。若是在食物充足的情况下，它们甚至可以接连多月不出巢穴。
就是这么宅的恶兽，如此不惜万里跋山涉水来到一处水属性洞府定居，显然不合常理。
唯一的解释就是，它是被人为刻意带至此处的。
为什么？
心念微转，连霁眸色猛地一暗。
四级洞府，二等异兽…
这人怕是刻意将它“饲养”在这里，以那些勉强入洞的低阶修士为饲料，其目的，无非是让讹魇增长修为，待结了兽丹，再一并杀死，剖丹炼化。
想到这儿，连霁抿起唇，胃里不觉泛起阵阵恶心，一个熟悉的名字在嘴边呼之欲出。
他大概知道那人是谁了。
思索间，有团阴影忽的从天而降，劈头盖脸砸过来，连霁下意识侧身避开，刚迈出半步，就听少年短促的呼声：“接着！”
连霁回过神来，这才发现苍向寻抛来的，正是他那位晕倒的莫师弟。
止步，伸手，眉尾轻扬，连霁勾唇，心道果然是“我”的作风。
一人一兽还在缠斗，连霁将晕倒的莫良随意扔至一旁，目光紧随少年动作，几个回合下来，苍向寻的攻势虽然仍旧凌厉，但已明显处于劣势。
二等异兽相当于金丹中期，况且它还吞了不少低阶修士，以他筑基后期修为，最多还能抵挡一盏茶的功夫。
别说赢，全身而退都是妄然。
思附间又是爪刃相接，讹魇按下千吟，眼睛蓦然由红转紫，张口喷出一团火球。那火球来势迅猛，触之及焚，苍向寻只得弃剑躲避。
千吟被利爪甩开，径直插入后方石壁，震颤不止。讹魇低吼一声，再次扬爪，黑绿的火焰凝于爪上，仿佛要把整个洞体撕裂。
事情有些棘手了。
连霁摸出乾坤袋，翻腾半晌后，手中多了几枚冰封弹，趁讹魇出爪的间隙一并掷出——
火属性异兽最大的共同点便是喜燥热厌湿冷，冰封弹与它属性相克，又有冰冻控制效果，应该可以制住它片刻，可惜他实在不清楚讹魇特性与死穴，无法将冰封弹作用发挥最大。
这也怨不得他，毕竟上一世见到这种程度的凶兽，基本是一剑一个小乖乖，哪会去费功夫研究这玩意儿。
专心和苍向寻缠斗的讹魇并未察觉到连霁动作，待反应过来，那些冰封弹已在眼睑下方爆裂，细腻的冰晶飞速连至一起，瞬间冻住了半张兽脸，开始由颈部向下蔓延至全身。