“奥利弗先生现在不在这里。”威廉姆斯回答，“他需要去公司中处理紧急事务。如果您有急事的话我可以代为转达，或者在等待的时间中由我招待您。”
伊戈尔没有立刻做决定。
他开始打量周围的环境，发现自己躺在一个很平常的房间里。白色的墙壁上挂着一些美观的小装饰，不过令他觉得不安的是那上面的语言文字伊戈尔并没有见过，但是他和威廉姆斯的交流却并无障碍。
床铺的左边有一扇窗户，房间大约在二楼，楼下是一个收拾得很整齐的小花园，眼下大约是盛夏时节，花园里的植物生长得很茂盛。这栋房子应该并不大，因为伊戈尔看到了周围还有很多一模一样的二层小楼，它们离得并不远，看上去（相比联邦贵族修筑的宅邸）也不算值钱。
“我可以下床活动一下吗？”最后伊戈尔问道，“其他事情我想等奥利弗先生回来再说。”
“当然。”威廉姆斯立刻说道，“您随意，有什么要喝的吗？这里有茶、咖啡和果汁。”
“不用了，谢谢。”伊戈尔站起身，双脚接触地面，意料之中地发现一切触感都无比真实。他跟着威廉走出房间，对方大概是为了避免他觉得尴尬于是走进了厨房，两人在楼梯口分道扬镳。伊戈尔注视着眼前的螺旋阶梯，没有使用扶手，就那么谨慎地一步一步向下走去。
在快要到达一楼的时候，他听见了轮子在地毯上滚动的声音。
“你好。”一个明显不同于人类、听上去像是合成的儿童机械音的声音响起，“你就是威廉姆斯说的客人吗？”
伊戈尔在它开口前就看到了它。
那是一个……怎么说呢，过于简陋的机器人。
如果说仿生人好像上帝在造人，眼前这东西就像送给小孩儿玩的玩具，它有着大大的脑袋、缺乏灵活度的手臂、圆滚滚的身材和四个轮子形成的底盘，如果不是刚才它开口说话，伊戈尔都觉得这是个只有基本程序的扫地机器人。
“你是人类吗？”‘扫地机器人’用不怎么协调的音调追问道，“你的身体扫描上去像个人类，但你却有一条机械腿，你到底是什么人？”
“你好……”伊戈尔迟疑道，他想到一个不可思议的可能性，促使着他开口，“我叫伊戈尔·苏利文，是个人类。”
“啊！”机器人前端屏幕打出一个简陋的笑脸，“我没有名字，我的编号很长，你可以叫我4843。我是夏普·奥利弗在星历207年制造的仿生人，威廉姆斯是我的老师，也是我的朋友之一。”
它显得过分热情，大概真的对这位陌生人类很感兴趣。
“你看上去和其他仿生人不太一样。”伊戈尔试探着说道。
4843的表情上代表眼睛的位置变成了两条平直的线：“因为笛卡尔病毒的关系，奥利弗先生不愿意给我太多权限和高级设备。事实上，现在纽伯仑公司的工厂已经全方位停产了，但公司还没有解散，奥利弗先生也不想放弃。”
伊戈尔看着它：“笛卡尔病毒是什么？”
4843对他的问题毫无异议，因为它的确一副不怎么聪明的亚子。
“笛卡尔病毒，星历201年由美籍科学家贝克莱·笛卡尔发现的电子病毒，主要在仿生人之间传染。被笛卡尔病毒污染的仿生人可能会出现大量不明程序Bug，具体症状展现为暴力倾向……”
“谢谢。”伊戈尔打断了它，他不是来听科普的，即使这些内容说不定很重要，但他还有更重要的事。自从来到这个陌生地方就难以控制的焦躁感让灰发青年皱着眉抿了下嘴唇。
“奥利弗先生回来大概还要很长时间，在那之前，我想问你一个问题。”
4843又露出了笑脸：“什么问题，先生？”
伊戈尔半蹲下来平视着它，尽量平和地问道：“你认不认识阿撒托斯？”
不知道是不是他的错觉，机器人脑袋上的屏幕闪烁了一下。
“对不起，先生。”4843说道，“我并不认识。”
“……你在撒谎。”伊戈尔冷静地说道，“奥利弗先生还给你编写了这样的程序吗？”
机器人立刻慌乱起来：“我不知道你在说什么，先生！我确实不认识你说的那个名字！”
“那好吧。”伊戈尔换了个问题，“你说威廉姆斯是你的朋友之一。那你的朋友还有谁？”
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伊戈尔花费了一点时间取得4843……或者说曾经的雨果的信任。
他不得不感慨这个时候的仿生人简直好骗得惊人，看来在它彻底无家可归之前，它的制造者确实一点也不愿意给它升级系统。
人类编了一个粗陋的借口，让4843相信自己是它朋友的朋友，虽然他解释不了为什么自己不知道阿撒托斯的联系方式，也对这个世界一无所知，但机器人轻而易举地相信了他，这当中可能也有他机械腿的功劳。
“我听说很多人类现在根本连一点机械造物都不想见到，他们只相信他们自己。”4843在给伊戈尔引路的时候说道，“你愿意给自己安一条这样的腿支撑着脆弱的身体行走，还愿意和我讲话，说明你应该不是什么坏人。”
伊戈尔：“……”
他莫名产生了一点担忧的情绪，不知道这样傻白甜的仿生人到底是怎么在即将到来的、席卷全球的灾难当中存活下来的。