傅鸽子这种人一向不爱寒暄。
苏遥便知情识趣地告辞，临走又将红梅捧进来。
傅陵正百无聊赖地翻着方才的戏文，忽闻到一阵清寒幽香。
他抬眸，瞧见今儿前来的苏老板正捧着个做工不堪入目的白瓷瓶。
瓶内灼灼如火的红梅沾了些雨汽，氤氲出湿润清甜的香味，映出苏遥一双乌如墨玉的眸子。他的眸中似乎也落了天上的雨，笑起来恍如甘冽清泉。
傅陵一瞥，又瞧见他左眼下一粒若隐若现的痣。
这痣本不打眼，但明艳花色衬得他肤白欺雪，这一粒泪痣落在傅陵眼里，竟格外灼眼。
苏遥客气笑笑：“来得时候没备什么礼，后院的花开得正好，送给傅先生赏玩。”
他声音温和清朗，傅陵心尖仿佛被羽毛挠了一下，只垂下眼眸。
吴叔忙上前笑笑：“多谢苏老板了。”
苏遥点头致意，再客气两句，便与齐伯一道走了。
雨势小了些，天光微亮，早春脆生生的嫩芽在薄薄雨雾中格外鲜亮。
吴叔匆匆返回暖阁，目光落在红梅上：“公子不喜欢旁的气味，我这就挪出去。”
手中的戏文上，正讲到富家小姐同落第书生一见钟情的俗气桥段。
傅陵沉浸自旁人的爱恨情仇中，指尖顿了下，但并未开口。
吴叔麻溜地抱着花出去，没扔，而是端端正正放于廊下。
他从小到大照顾傅陵，不过在旁瞅上几眼，心下就一派了然。
他理好这几支梅花，笑出一脸褶子。
算着岁数，公子也不小了。
只是不知这苏老板多大了。
虽然八字还没一撇，但也得早寻机去打听一二。
*
傅宅一行磋磨许久，待苏遥回家已临近正午。
小小的一个人影矗立在苏氏书铺的招牌下，见他二人回来，才返回铺子里。
正是苏遥养了一年的阿言。
说来阿言比十岁的孩子沉稳许多，长相举止都端端正正，只是不爱说话，且格外瘦弱。
苏遥进门先拍拍他肩膀，安抚道：“饿了吧？对不起，我也没想到去这么久，一个人害怕了吗？”
苏宅前店后院，因是祖业，宅院三进，当真不小。老房子加上阴雨天，又是卖书的铺子，经年未作修饰，瞧着总有些阴冷。
阿言为奴时，想是吃了许多苦头，从前害怕也不敢说话。
苏遥带了他近一年，他才与人亲近些。只是安静得很，这种讨巧撒娇的话，他从不说。
不说也没事，苏遥又揉了小孩一把：“等过些时候，开了春，铺中生意好了，我就把咱们家好好粉刷一遍。瞧着新了就不怕了。”
阿言默了默：“公子是出去谈正事，阿言待在家是应该的。”
苏遥弯起眉眼：“你若是愿意，等大些，也可以慢慢学着书铺的生意，到时候我也带你出去。”
一旁的齐伯闻言一怔，阿言却缓缓垂下头：“公子信任我，日后我一定好好给少东家帮忙。”
苏遥一愣，倒没想到这茬。
他养阿言快一年，都快把这孩子当亲弟弟了，却不想他论起什么少东家的话。
苏遥初来乍到，又只二十出头，从未想过成婚生子之事。