庄晏的精神触丝在周玉臣意识云的外侧逡巡了许久，却始终无法渗入。每每靠近之时，周玉臣的意识云便轻轻将他推开，既不让他进入，也不伤着他。
庄晏感到挫败，这像是他和周玉臣的博弈，然而他平时用在其他哨兵身上的那些办法，对周玉臣却是毫无用处，反而像被他逗着玩！
周玉臣看了看终端，坐起身来，见庄晏还一脸的憋屈，便凑过去笑道：“好了，不然下次再试试？”
庄晏瞪着周玉臣：“周上将，我再次提醒你，这是你自己的身体问题！”
“好好好。但我得去开会了，过后我们再谈。” 周玉臣翻身下床，庄晏既然失败，便不再提疏导的事了，问道：“是战前会议？多久出发？”
“一小时内。”周玉臣戴上军帽，对庄晏笑了笑，随即声音低柔道：“照顾好自己。”弯腰出了帐篷。
庄晏等他出去，向后躺在行军床上，看了帐篷顶片刻，闭上了眼。
周玉臣两腿交叠，靠在指挥舰里的座椅上，面前是部下军官们在各自舰上的三维影像。
“它们应该在往自己的巢穴里逃，只要找到巢穴，就可以结束战斗了，我的建议是先派多派巡逻舰查看它们的动向，或许可以来一个守株待兔……”一名军官把自己的想法娓娓道来，其他人差不多都跟着点头，看来众人想得几乎一致。
巢穴，就是异兽在一颗星球上的爆发点，兽潮的爆发往往是由这个点开始扩散，因此只要找到巢穴，便可从源头上断绝异兽。
“那么留多少兵力在防护罩这边？”一位负责后勤驻守的大校道。
军官道：“两成就够了。有我们追击异兽，这边就不会有什么威胁。”
这位名为奥斯瓦尔德的上校道：“会不会有点冒险？异兽的当前方位已经有些远了，如果一路去追异兽，和防护罩这边就会脱节。”
军官讶异道：“你什么意思？”
“我觉得有点古怪。”大校伸手往上一划，所有人面前出现行星的立体地图，密集的移动光点形成了一片光斑，正是行动中的异兽群，道：“它们还没有丧失和我们对抗的战力，为什么突然后退？”
那军官哈哈笑出了声，其他几名军官也笑了起来，一人道：“你不会以为异兽会跟我们来一手声东击西吧？别把异兽想得跟人一样，奥斯。它们比人凶残，但没有人的脑子。”
奥斯瓦尔德道：“我只是觉得这是个异常现象。”他看向周玉臣。“异兽的智力低下，它们只为食物驱动。按照它们现在的数量，完全可以再发动两次进攻，为什么要退后？难道它们也知道要保存实力？”
“我觉得奥斯说的不无道理。”军官之一，向导乔什的伴侣道，“是什么导致异兽提前撤退？既然有解释不通的地方，就得列入考虑。”
“所以我们不如龟缩在防护罩，等着异兽回到巢穴，生一群小异兽再来？”一名军官道，说得众人哄笑起来。
周玉臣淡淡笑着不予置评，这是他的习惯，从不在部下讨论过程中做出任何评价或决定。
又有几人发表了看法，几乎都是支持继续往前推进，认为倘若有上述疑虑，也得接触了异兽才能明白，过于保守将会错失良机，倒是副官路易斯发言时也赞成多部署一些兵力驻守防护罩。
最后一人表达完看法，都看向周玉臣，周玉臣只沉吟了一秒便开口道：“四成兵力留守，追击的队伍则按照波拉伯说的部署，半小时后出发。”波拉伯就是那位提议守株待兔的军官。
所有人从位置上起身，敬礼道：“是！”周玉臣不说话时，任何人都可以畅所欲言，但周玉臣只要做出决定，他们将没有任何异议地接受。
半小时后，八千人的军队从防护罩外启程，向异兽群追去。而留守的四成兵力则由乔什和他的伴侣领导。
庄晏再睡醒的时候，军队已经出发近两个小时了。
他从帐篷里出来，看到远处安道尔政府的救济飞船已经抵达了云水星，难民们正分批上飞船。云水星的城市已经被异兽全部毁去，生态循环系统也被破坏，防护罩之外已经不适合人类生存，难民们要等到重建之外才能回来。
他感到腹中饥饿，离开帐篷，勤务兵道：“公国政府送来了物资，补给舰上有餐厅，可以吃些新鲜的食物了。”
庄晏连吃了两天没有味道的补给干粮，虽然能补充基本营养，但也有点想念新鲜食物的味道了，于是随勤务兵去了补给舰上。
用餐的大厅里满是军人，有干酪，面饼，水果和罐头，冲泡好的饮料，庄晏随勤务兵走进去，几个就近坐着的士兵站起身来，要把座位让给庄晏。
庄晏推辞道：“谢谢，我不是你们的长官，也没有军功，不用让座给我。”
士兵执意要让给他：“让给您是我们的荣幸。”
庄晏眼光瞥到远处有个士兵正把自己位置让给一个向导，他发现大厅里用餐的女性向导基本都是坐着的，只有几个男向导和自己的哨兵站在一起喝咖啡说着话。
“真的用不着。”他对那几个士兵道，“你们请坐。”
勤务兵去领了水果、鱼罐头等回来，见状便朝那几个士兵使个眼色，那几个人只好坐了回去。旁边还有人不少人看过来，庄晏对勤务兵道：“我们出去吃。”