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    这让诺亚感到惊奇。
    他们一路走过来,经过的那些村庄,没有哪里会有这么多全副武装的守卫。
    奥德里奇驾驶着马车走近村庄,门口的守卫们戒备地看着他。
    “请问客人从哪里来?”
    他们被拦住了。
    奥德里奇说:“我们从王都来,想在这里休息一宿。”
    守卫露出狐疑的神色,现在正是秋天,接下来会越来越冷,这时候从王都出来往北方走是很奇怪的事。
    “你们要去哪里?”
    奥德里奇正要回答,诺亚敲了敲车壁,随后掀开车帘,走了出来。
    他一身黑色的传教士长袍,胸口处是光明圣教的标识,一头微卷的黑色短发,眼神温和而平静。手里拿着一本厚重的书,上面尽是复杂而扭曲的文字。
    这是传教士的标准打扮,阅读书籍是教会人士和贵族的特权,但只有传教士会在路途中随身携带厚重又难以保存的书。
    诺亚随手把书装进怀里,以一个标准的传教士语气说:“我来自王都圣米诺教堂,准确一路前往北方传教。”
    圣米诺教堂就是诺亚之前一直修习的地方,整个王都一共有五座光明圣教的教堂,圣米诺教堂便是其中之一。
    听他这么说,守卫们放下了武器,气氛顿时一松。他们露出敬仰的眼神,热情地说:“传教士大人,请进来吧。”
    有的人已经去叫村长了。
    诺亚和奥德里奇被带进了村庄中,迪罗也被带走仔细照料。很快村长便过来了,他是一个五十岁左右的男人,脸上有着明显的沟壑,白发丛生,从脸色上看,他处于紧张和焦虑的状态。
    “传教士大人!”村长高呼一声,说:“感谢您将神恩带来这里。”
    诺亚露出一个传教士该有的营业性微笑。
    村长走到他身边,脸上露出一些踌躇的神色,他犹豫地说:“事实上,村子里原来有一座小教堂,只是后来这里的执事离开了,教会没有派新的神父来,所以教堂便空了下来。”
    “但请您相信,我们对光明神的信仰是非常虔诚的。”村长坚定地说:“我们一直在等待向您这样的传教士,带我们脱离痛苦的樊笼。”
    于是诺亚便先去了村庄的广场之中,村长叫了村子里所有的人,让他们汇聚起来,聆听神恩。
    天色渐黑,诺亚在广场最高的讲台上,翻开自己携带的那本《光明圣典》,给下面的村民们开始普及神的恩典和智慧。
    在他如此专心地做这件事的时候,一道圣光从天而降,洒落在他身上,让诺亚看上去更加圣洁,如同神使降临。
    下面的村民眼神更加热切,他们虔诚地看着诺亚,坚信光明神会指引他们走向充满希望的未来。
    而诺亚想的是,他这手电筒原来还没有失效吗?
    宣读《光明圣典》结束之后,村民们便挨个走上前来,往诺亚旁边的箱子里放钱。
    这是传教士的收入之一,那个箱子被叫做神恩箱,受了神恩的信徒凭心意捐献。
    也有一些信徒会有特殊的要求,传教士如果能满足他们的要求,则又会有一大笔钱入账。
    等村民们散完之后,村长便过来说:“传教士大人,教堂已经为您打扫干净了,炉子和床铺都可以直接使用。”
    诺亚点点头:“多谢。”
    村长犹豫了一下,说:“如果晚上听到了什么动静的话,请您呆在教堂中不要出来。”
    诺亚没有细问,说:“好的。”
    他和奥德里奇前往教堂休息,这是一座非常简陋的小教堂,不过设施倒很齐全,后面有两间休息用的房间,还有马厩,厨房,以及一个小院子。
    院子里有一口井。
    井水尚未干涸,奥德里奇点燃了炉火,捞起井水做了一顿晚餐。
    吃完之后,诺亚对他说:“你今晚不要脱这身铠甲,剑也要一直拿在身边。”
    奥德里奇惊讶地问:“为什么?”
    “晚上可能会有强盗来袭击村子。”
    看着奥德里奇有些疑惑的神色,诺亚解释说:“门口有木桩做的陷进,专门用来拦马的。村外的农田正处于丰收的季节,却没人收割,反而一片混乱。很多村民身上都有伤口,并非是农活或者意外导致的,而是利器所伤。”
    “而且村子里女人很少,孩子却很多。”诺亚看着奥德里奇没听明白这句,也没做解释,只是说:“这伙强盗应该来袭击过他们很多次了,今晚他们可能会再来。”
    奥德里奇问道:“为什么?”
    “因为今晚没有星星和月亮,能见度很低,适合偷袭。而且村民们连续抵挡了几次进攻,现在不管是意志上还是身体上都濒临崩溃,而强盗们却可以在白天好好地睡上一觉。”诺亚小声嘟囔着:“要是我,我就会这么做。”
    奥德里奇问:“王都的军队们不来清缴强盗吗?”
    这个村庄还属于王都的管辖范围,再往北走,就是贵族们的领地了。
    “他们当然不会管这种事,从王都走过来要至少五天的时间,而且没什么收益。”诺亚说:“这些强盗能抢到的,无非就是粮食和女人罢了。”
    诺亚一边说,一边进了房间躺下。
    他盖上被子,只露出一个头,冲奥德里奇眨眼:“尽管如此,我还是希望他们不要来,让我安安稳稳睡上一觉。”
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