挺拔修长的身躯迎着阳光而立，在金色的照耀下，暴露在外的皮肤白的发光，希恩只觉得男人比花园里那尊雕像更有光明神的影子。
希恩无比肯定对方的身份，耀眼无比，犹如当空的太阳，一个和他完全相反的存在。
是艾瑞克斯。
而跟随他一起来的棕发少女正是希恩的妻子莉莉安·弗雷德里克。
吉尔咬了咬后槽牙，手紧紧攥着不知何时掏出来的铁匕首。
据希恩了解，矮人天性好斗且易怒。
然而这个吉尔在听到艾瑞克斯的话后，竟然真的忍耐下暴怒的情绪，后退几步，狠狠瞪了希恩一眼，不再争执。
“十分抱歉，希恩子爵，我代吉尔的无礼向您道歉。”在这僵持的气氛下，艾瑞克斯率先向希恩走来。
他弯下腰将掉落地上的书捡了起来。
“《自然魔法起源史》？我看过这本书，里面的知识十分深奥晦涩，您竟然能看得懂吗？”男人望了眼手中的书，语气像是和老朋友聊天一样，十分温和。
“谢谢。”希恩接过书，语气也十分有礼“我还没有看完，读完后，若是有机会，我们可以探讨。”
艾瑞克斯愣了下，他方才的话只是句谦辞。
其实他对这些复杂的魔法理论不怎么拿手。
只能含糊地应了声“好”。
“很高兴见到你，艾瑞克斯。”希恩由衷的说着，随后像是无意间发现身后的莉莉安，面露惊讶之色，“莉莉安，你也在这里。你们已经见过面了吗？这位是我的兄弟艾瑞克斯。”
说完，希恩就明显察觉到莉莉安身上的局促不安。
连带着他身边的艾瑞克斯脸色也变得不自然起来。
简单的试探后，希恩再次验证了书中所言的内容。
他的头上确实有顶绿帽子。
第4章 玫瑰庄园04
外面的风有些大，三个人回到屋内。
对于另外两人的尴尬，希恩依旧表现得毫不知情。
“你们以前就认识吗？真是太巧了。”
“我和莉莉安是一起长大的。”艾瑞克斯抿了下唇说，“是关系很好的朋友。”
“这样，”希恩转头问，“莉莉安，你怎么没和我提过？”
“我……”莉莉安眼神飘忽。
“应该是忘了吧。”艾瑞克斯接过话头，“毕竟我和莉莉安也很久没见过面了。”
或许是因为两人间不可多说的私情，身份尴尬的希恩反而在谈话里占了主导权。
闲聊的氛围不算轻松，聊了几句希恩倒有种在询问犯人的微妙感。
知道自己想知道的后，希恩也不准备浪费时间，便找了借口离开。
当拄着手杖起身的时候，他明显察觉莉莉安僵硬的肩膀一下放松了下来。
对于莉莉安，希恩的感情有些复杂。
美丽善良的人总是容易获得他人的好感。
虽然谈不上强烈火热的爱意，但希恩也承认了这段政治婚姻，并努力践行着当日教堂内许下的诺言。
“爱惜她、安慰她、尊重她、保护她。”
奥斯卡公爵家的千金愿意嫁给他，在曾经的希恩看来，算是自己被收养以外另一个奇迹。
所以结婚以来，他对莉莉安有求必应，尽力习惯丈夫的角色。
希恩第一次见莉莉安就是在玫瑰庄园，那时他才十五岁，每天想着都还是如何在家庭教师的魔法课上蒙混过关。
那个时候的他不知道艾瑞克斯的存在，也不知道自己为什么永远达不到玛丽夫人的期待。
这个时候的他一边厌恶着自己的无能，一边压榨着自己的天赋，只为了得到身边人的认可。
每天的生活很压抑，他就想一块雪白的石膏，通过训斥和鞭打，玛丽夫人将他镌刻成想要的模样。
要优雅。
要自制。
要感恩。
这三条贵族的锁链每时每刻都在束缚着他的本性。
对莉莉安有好感，是因为和对方相处时的轻松。
大部分人都会害怕希恩阴森可怖的外貌。
这是人之常情，他很理解。
即使他是圣维亚帝国的子爵，谁又会喜欢和一个带着奇怪面具的瘸子独处。
莉莉安是个例外。
他与莉莉安初次见面时，美丽的少女只是微微诧异了下，随后就朝着他双腿略微屈膝，不慌不忙得提起裙摆的两侧。
“您就是希恩子爵吗？我是莉莉安，很高兴见到您。”
优雅的姿态犹如波光粼粼湖面上高贵的白天鹅，闪耀着飞落在他荒芜的精神世界里。
给人命中注定的错觉。
之后发生的一切都是水到渠成。
相识、订婚、结婚。
他们会以恩爱的样子参加宴会，而回到庄园后，他们又会默契地相敬如宾。
浪漫邂逅始于别有所图。
事实证明，天上不会白掉馅饼。
如果有，那也是他人故意送到你嘴边的鱼饵。
认清现实后的希恩也准备咬断这根鱼线了。
不想沦为棋子，自己就要成为棋手。
而如果想要操控棋盘，首先手里要准备足够的棋子。
在书房里安静呆了几天后，希恩就让乔向玛丽夫人提议为艾瑞克斯的归来举办一场盛大的宴会。