她表面上神色自如，仿佛什么也不曾听到，可衣袖内的双手掐着掌心，掐的痛了，才猛然松开。
紫珠还等在房门口，见小姐孤身回来，赶忙道：“方才慧言来了，说是姑爷在忙呢。小姐见到人了没？”
庄怜儿摇了摇头：“没见到，我路上想起还有事情要办，咱们先回去吧。”
紫珠又问道：“那这食盒里是要带回去？”
庄怜儿望着桌上的小盒，里头是她亲手做的糕点，她已经许久不曾下厨，今日手忙脚乱地将东西带来，不知是否合他心意。
她深深地吸了一口气：“放在这里吧。”
侍卫们都见她来过，她也就不必刻意遮掩自己的行迹，反而叫人起疑。
怜儿带着人回了许府，这些时日许斐不在家，但院中的下人们仍旧按照他的喜好收拾着，树上和绿丛都修剪的干净，檐下的风铃早晚擦拭一遍，就连房中的熏香也都是他自己配的，他弄清楚她的喜好，配的香料都叫她着迷。
怜儿挺直腰身坐在院中，挥退了下人。
一直到暮时，有下人跑到院前传话，说少爷回来了，不仅如此，他还病了。
紫珠赶忙到后院去禀告，她一路小跑，口中说着：“小姐，小姐，姑爷从书院回来了！听说他病了。”
庄怜儿闻言，缓缓转过脸来，紫珠一时看愣了。
远处的日头陷入云中，泛着彩霞，金浪明灭翻腾，庄怜儿在这光中，神情肃冷，仿佛神山上不知凡间为何物的神女。
庄怜儿站起身，缓缓笑了：“是吗？”
她往外走去。
许斐这几日在书院里操劳过度，解决了公事，身子也垮了。这样的消息从书院一路传回许府，众人都未曾觉得意外。
庄怜儿和大夫一同进房，许斐合眼躺在床上，雪白的里衣上还有些许红色。
即便先前听了那番话，她还是心头一跳。
慧言在一旁说道：“大夫来了。”
许斐轻轻应了一句，眼皮都没动。
庄怜儿盯着他，没有出声，慧言又提醒道：“夫人也来了。”
许斐倏然间睁开双目，桃花眼中沾满了温情，他虚弱道：“夫人。”
他往常也这样看着她，与她说话，要多腻人有多腻人，庄怜儿还深陷其中。她此刻却想到先前在书院里，他那样孤清冷淡的声音，说那些话时，又是怎样的神情？
她想象不出来，因为她没有见过那般模样的许斐。
庄怜儿没忘记大夫还在，她只愣神了片刻，就连忙走到床边，担忧道：“怎么病了？昨儿个见你还好好的。”
许斐伸了只手给大夫把脉，他像是真的大病一场，整张脸都是惨白的，唯独眼睑一片病态的泛红，浓黑的睫毛轻轻颤抖。
他道：“许是累了，我也不曾注意，怜儿不要为我忧虑。”
大夫果然也是如此说的：“确是这几日累倒了，从前开的药可有在喝？药没有问题，老夫再加一些调理气血的……这段时日，公子就在家好生歇息罢。”
许斐一一应下，叫慧言送大夫去了外面。
房内只剩下他们二人，庄怜儿睁着双目，盯着他的脸，想寻出一丝破绽来，这人究竟是不是装病？怎么能骗她那么久，假的都给他演成真的了！
她又瞥见他领口的几点猩红，极快的凑过去闻了闻——一股腥甜的味道，这真的是血。
许斐见她忽然如此动作，错愕道：“夫人，这是怎么了？”
他的语气很无辜。
若是往常，他病了，还摆出这副表情，庄怜儿早就心疼同情他了，可今日她还是面无表情地看着他。
她想了想，决定慢慢问起：“我怎么了？阿斐，你生的什么病？”
庄怜儿的声音很轻，她不知道外头有没有人在听。
许斐与她对视了片刻，面色陡然转变得极为难看，他向来聪慧，猜到了些许：“你午时在书院……都见了些什么？”
“我没有看到，是听到。”
庄怜儿坐直了身子，许斐伸手握着她的手腕，他不知该从何问起，半晌后，他问她：“你听到了多少？”
“不多。”她道，许斐的神色随着这个答复缓缓放松了些，庄怜儿只好又道，“正好听见佯装病躯那两句，你承认了。”
许斐沉默，抓着她的手却圈得更紧。
“所以，你生的什么病？你一直在骗我，骗所有人。”庄怜儿原先还不怎么动怒，她在院中坐了一个下午，心绪尚且算平和，可现下见了人，她一字一句，火气便攀着往上烧起来，“秦家的兄妹说你有事瞒着我，我当时那样相信你，你明明知道我最恨别人骗我。还有长公主……你跟她们在一起谋划什么？”
“怜儿！”许斐出声打断她，他趴在床边，用帕子捂着嘴咳了几声，二人吵架吵得他脑中愈发疼痛，心肺也沸腾起来，再起身时，帕子上也沾染了血迹。
血是从他鼻腔中流出的，他还是那副病态苍白的脸，却没有故作委屈的神情，只是看了一眼帕子，毫不在意地擦去了缓缓流出的温热。
庄怜儿有些看不下，哪怕她已经知道这或许都是假的……她转过了脸。
许斐缓了口气，歉意道，“你先听我说，我没有骗你，生病是真，只不过……是我刻意为之。”
“为了什么？”庄怜儿不理解，“我记得你是天疾。”
“在十五岁那一年，的确是天疾，”许斐扔了帕子，拉着她的手，轻声向她道来，“你还记得么，那几年我一直在调养，曾经也有过起色，可是后来反反复复……我可以好，但我的病好了，命就没了。”
庄怜儿心中隐约有了猜想，她咬了咬唇，隐晦道：“……是因为你父亲和当今的那位……对不对？”
许斐默认：“我该感谢十五岁那年的大病，那时我已经叫人盯上，若不是那场病，我或许就死在了旁人手里。父亲告知我这些污糟事的时候，我真是觉得自己这辈子糟透了，只有你同我说话，怜儿……我不曾骗你，只是有些事，叫你牵扯进来是害了你。”
“你既娶了我，又怎么还说这种话自欺欺人？”她又气又无奈，一时不知该如何是好，仍是不肯看他。
“是我自私，可我不能让你嫁给旁人。”许斐抓紧她的手，“那还真不如叫我死了也罢。”
庄怜儿没心情听他说这些酸话，眼下也不是那种时候，她心里的问题太多了，又问：“难道你只有死路一条吗？”
“怜儿，即便我身体无碍，不曾患过病，为了敛去锋芒，哪怕是用毒药喂自己，我也不能叫上头的人有一点担忧。”
这样的日子还真不如死了，庄怜儿沉默半晌，又问道：“那你现下是真的病了？”
话已至此，他不再有什么可隐瞒：“是，也不是。我服了一种叫见徽草的东西，不仅与我平日喝的药相抵，还能引起旧疾。”
庄怜儿没说话，身体却绷紧，她忍不住顺着他的话想下去，在心里承认他真是太可怜了。
许斐试探着将她拉到怀里。
怜儿没拒绝，眼里蓄了泪水：“那你跟长公主她们……是准备做什么……”
许斐见不得她落泪，他是真心将她捧在心肝，急忙去替她擦去，懊恼又自责：“你莫哭了，都是我不好……”
怜儿却催促了一声：“告诉我。”
许斐不愿将那些朝廷上的斗争告诉她，虽他有把握，但永远都想着给怜儿留一条后路，同时，他又知道怜儿如今知了这事，她并不好糊弄。
他在他耳边轻声道：“长公主手握兵权，又上过战场，她……不满足于宫院中的那一方小小天地。”
庄怜儿忍不住发抖：“你是说她想——”夺权这两个字，她没敢说出来。
许斐无声地颔首。
（我根本不会写虐文，所以这应该不虐吧）