几乎没有迟滞，仅仅在数秒后，外面传来了引擎的响声，川崎澄一面紧盯着升降门，一面打开手机，快速输入了文字，发送给太宰治，做完这些后，澄把手伸进了贴身的口袋里，握住了什么东西。
此时，来人似乎也发现了车库升降门从内部锁死，经过半分钟，门口传来震耳欲聋的爆破响声，在烟尘升起的一瞬间，澄朝入口处开了枪，接着她听到了痛呼，但出于情况尚不明晰的顾虑，谨慎地没有开第二枪。
有一个高大的影子从烟尘弥漫中渐渐显露，澄绷紧了神经，将枪口对准了他。
那个人的面孔进入了澄的视野。
那是一个一身灰白的男人，明明强壮挺拔，却浑身散发着枯槁的死气。
在看到他的一刹那，危险警报疯狂地尖叫起来，澄连续扣动扳机，但看不清他究竟是怎么行动的，每一发都擦着他的身体落空了。
现在轮到来人举起武器了。
“我是安德烈。纪德。”他不紧不慢地说道，“那里面还有一个孩子吧，请一起到这里来。”
咲乐从角落里跑出来，扑到澄怀里，已经泣不成声。
“纪德先生，能告诉我你的来意吗？”
澄抱紧了女孩颤抖的身体。
“关于我的目的，我无意解释太多，你只要知道我本是为了抓住这些孩子，再将他们献祭于我的理想而来。”他说着，“但由于你打伤了我的属下，所以我决定提前处决她。”
纪德把枪口转向咲乐——
然后便停顿了下来。
谁也不知道在这一秒内，他在自己的精神领域看见了多少种未来。
“很有意思。”
纪德缓缓放下了武器。
“女士，你认识叫做织田作之助的男人吗？这孩子对于他的意义，是否比她对于你还要更加重要？”
澄没有出声。
纪德行尸走肉般冷硬的面容上露出微笑，像灰烬里泛起的一粒火星。
“无论是哪一种未来，你都会先于那位孩子死去，这提醒了我，或许在死亡上加注微渺的生的希冀，对织田作之助来说，将是更强的推动力……所以，我改变了主意，。”
澄和咲乐被推上了同一辆车，开车的是纪德本人，同时，她看见了其他孩子的身影，他们被塞上了一辆绿色的小型公交，咲乐同样注意到了，不管不顾地尖叫起来。
“你想怎么样。”不安的预感越来越强烈，澄尽力维持着镇定，“他们只是孩子而已，无论阁下的计划是什么，都没有价值……”
“并非如此。”纪德启动了引擎，“请你看着吧。”
他们乘坐的车驶上和其他孩子所在的公交不同却遥遥并行的道路，澄猛地转过身，另一辆小型面包车疯一般地追在公交后面，澄隐约能认出驾驶者的影子——
如果有人能想象到地狱，那它就是接下来的一幕。
她看到了公交车上火光骤然爆发，一切声音都在这一瞬间消失。
川崎澄几乎忘却了身体的存在，她也不知道自己的心脏有没有在这震痛中破碎，她抱住女孩，试图找回自己的声音，告诉她不要看，也不要哭，但她很快发现了目睹过这一切后，脆弱的孩子已经失去了意识。
这世界的噪声开始回归，她仿佛远远地听见了织田作之助撕心裂肺的恸哭。
这真奇怪，在这么远的距离下，她理应不可能听到织田作的声音。
川崎澄倏然睁大眼睛。
啊，是这样啊。
——在哭的人，是我自己。
第15章 馈赠与诅咒
太宰治神情冰冷地伫立在公路边，他的部队封锁了附近区域，现下正在调查和处理小型公交自爆后惨不忍睹的残骸。
“太宰先生，公路的监控记录已经调取完毕了。”
年轻的干部沉默着单手接过便携式电脑，冗长的录像被截取出关键部分，他目不转睛地看着，开始的时间节点是淡绿色公交车出现在镜头中，最终以爆炸的画面结束。
监控没有记录下声音，但画面的冲击性并不会因此减少半分，在播放过一轮后，太宰治立刻开始了第二次播放，然后是第三次。
他一次一次地看着川崎澄可能乘坐着的交通工具被暴烈的火焰吞没，窗户粉碎，车身被冲击气流卷上半空，坠地，再归于平静。
不知道循环到第几次，完成了现场调查后前来汇报结果的下属终于打断了他。
“太宰先生，交通工具中确认死亡的有四名幼童，一名成年男人，推测是担任司机并执行引爆的mimic成员。”
“没有成年女性吗？”
“没有。”
下属回答道。
直到这一刻，太宰治似乎才从血管里听见了破冰的声音。
他被冻结起来的躯体缓缓地再次运作起来，而被盖在外套下，长时间紧紧攥住手机的手早就已经僵硬得快要失去知觉。
即使如此，太宰治依然握着手里的东西，像溺水的人抓住浮木，用力到指节发白的程度。
——手机屏幕正定格在几个小时前川崎澄所发送的求救短信界面上。