夏朝生抗拒了一会儿，妥协了。
没有九叔在身边，他自个儿也难过。
于是，秦大人终于帮陛下迎回了皇后，朝臣们也终于安心上朝，穆如归也高高兴兴地在盼来了自己的朝生。
唯有夏朝生自己，苦哈哈地躺在龙榻上，与九叔约法三章：“就算太医说可以，也不能老是缠着我。”
穆如归心情颇好地点头：“都听你的。”
“一周一次就够了，好累。”他继续强调。
穆如归犹豫片刻，不那么确定地应允：“尽量。”
夏朝生瞬间泄了气。
九叔的“尽量”，在某些方面靠谱，在某些方面……只是说出来给他听听的。
穆如归弯腰凑到龙榻边，把气鼓鼓的夏朝生抱了起来。
即便他的小腹已经隆起，穆如归抱他，还是丝毫不费力：“朝生。”
夏朝生闭着眼睛装睡。
穆如归忍笑道：“朝生。”
夏朝生扭开头，道：“九叔你让我歇歇。”
“不闹你。”穆如归替他将额前的碎发拂开，好生哄道，“以后都听你的，你不想要，就不要罢。”
夏朝生这才将眼睛睁开一条缝：“真的吗？”
“真的。”
他听了九叔的承诺，整个人都高兴起来，起身从龙榻上蹦下来，闹着要去御花园看花。
穆如归拉住夏朝生的手，轻声拒绝：“你闻不得桂花香。”
他并不气馁，又提议：“那就在凉亭边吹吹风吧。”
穆如归依旧摇头：“你吹不得风。”
夏朝生：“……”
夏朝生重新躺回龙榻，哼哼唧唧地表示不满。
不过穆如归这次，信守了承诺。
夏朝生说不愿的情况下，绝不强迫，哪怕是用手，也舍不得他累着。
天冷下来的时候，大梁的小太子终于降生了。
穆如归大喜之下，大赦天下，连穆如期都久违地得了一块肥肉吃。
前太子蜷缩在窗前，听着殿外的喧闹声，狼吞虎咽地将饭菜咽进肚。
他望着窗外嬉闹的太监和宫女，再次想起了那柄穆如归留下的长剑。
剑身锋利如初，是穆如期每日精心擦拭的结果。
他不敢不擦，也不敢自裁，日日夜夜在矛盾中折磨着自己。
穆如期咽下最后一口肉，心想，前世直到最后，夏朝生都没成为他的人。
侯府的小侯爷固执得一如磐石，任何不纯粹的感情，都撬不开他那颗顽固的心。
如今，这颗心属于穆如归了。
穆如期眼眶一热，哆嗦着握住了剑柄。
这一回，剑刃割破了他的脖子，鲜血顺着黑乎乎的颈侧跌落。
可也仅仅是割破皮罢了。