但梅林并没有表现出来, 他维持着冷静的姿态：“菲比。”
菲比试图爬起来，她本能地朝着梅林伸出手, 想要他抱住她，但在支撑身体的瞬间就失去了平衡，如果不是拉契夫伸手握住她的腰，菲比一定会栽到沙发下面的。
“你乖乖坐好。”
梅林不得不开口。
“我就在这儿，哪里也不去。”
菲比流露出了几分委屈的神色，天，他真怀念菲比把喜怒情绪统统摆在脸上时的模样。
说着梅林不等拉契夫开口，径自坐到了沙发对面。
“你问她是否价值七千万，”他直接了当地说，“她当然值得，现在我亲自与你详谈。”
“所以，你才是加里亲王背后说了算的那个。”
“我才是那个拿着钱的会计。”
梅林面无表情地补充道。
拉契夫：“你打算拿钱赎人吗，会计先生？”
梅林挑眉：“我有个可能更符合你心意的提议，我们现在可是在摩纳哥，既然你爱赌，不如和我赌一把。”
真是个毫不意外的回答。拉契夫抬了抬另外一只手：“那么，你想赌什么？”
拉契夫和梅林之间的茶几上散落着整一副扑克牌，后者迅速扫了一眼那些纸牌，然后若无其事地收回目光。
梅林此行的目的不在于输赢，不在于是否能从拉契夫手中“换来”菲比，而在于为艾格西和邦德拖延时间。
显然打牌不能完成这个目的。
于是梅林向沙发后背一仰：“我听说你是位国际象棋的高手，拉契夫先生。”
拉契夫略微有些讶异的挑眉。
他无疑是个高手，还是多年未曾接受过挑战的那种。拉契夫依然揽着神志不清的菲比，他的手紧紧扣在女孩的腰际，似乎是察觉到了梅林的目光，拉契夫甚至挑衅般地向上挪了挪位置。
要是可以，梅林真的很想掏出枪这就把他毙了。
不为其他，拿着无辜者出言威胁着实下作，更遑论这位无辜者还是菲比。但梅林没就此多言，他只是转而紧紧盯住拉契夫：“如何？”
拉契夫：“我这儿可没有棋盘，要是回城购买可是要花不少时间。”
梅林勾了勾嘴角：“要是你需要购买棋盘，那和我认知中的‘象棋高手’还有些差距，拉契夫先生。”
拉契夫被触怒般抓紧菲比的后背。
靠在他怀里的姑娘呜咽一声，再次睁眼，像是要逃跑般挪动几下，但被拉契夫牢牢地控制在原地动弹不得。
菲比：“啊，不舒服！”
拉契夫：“别动。”
而后他对着梅林抬了抬下颚：“你先。”
这就是接受了梅林下盲棋的挑战。
他当然会，自诩聪明的强者不会忍受旁人的轻蔑，就算是再拙劣的激将法也会上钩的。梅林堂而皇之地接受了他的让步，直接开口：“兵至E4。”
拉契夫嗤笑几声：“一定要如此无趣吗？兵至E5。”
梅林：“兵至F4。如果我是你，我会放开菲比让她去休息，拉契夫先生。强迫一名女士伴随在左右并非是绅士的行为。”
他的话使得拉契夫低头看向了菲比，年轻的姑娘枕在他的肩侧，纤长的睫毛盖住了眼眸，欲睡半醒，精雕细琢的面孔安详又美丽。
“兵吃兵。倘若你有标榜的那么绅士，我想你就不应该放任一名年轻女士衣衫不整且满面泪水地跑出房间。”
梅林下意识地攥了攥手掌。
看来拉契夫的确做了不少调查，甚至知道那夜和菲比共处一室的是他。
他沉默片刻，开口：“象至C4。”
拉契夫：“后至H4。事实上，吉姆·格林，我很好奇，你们区区一家服装店，哪儿来的这么多流动资金？”
梅林：“王至F1。稍加调查就能发现我们不仅做服装，还有酒厂。”
拉契夫：“苏格兰威士忌酒厂，是个好选择。兵至B5。”
梅林侧了侧头，好吧，至少他对酒的品味不错，棋路风格也是相当……难以捉摸。
“象吃兵。”
“马至F6，而这不足以解释受你庇护的姑娘，会成为詹姆斯·邦德掩护，她只是个普通人。”
“马至F3。”
“后至H6。你仍没回答我的问题。”
“没什么值得回答的，如你所说，她的确是个普通人。兵至D3。”
“所以你并不是。马至H5。”
盲棋进行到这里，双方才刚刚隐隐展现出了对峙的架势。就在梅林的话音落下，菲比揉了揉眼睛，突然挣扎起来。
“吉姆叔叔！”
她艰难地抬起头，试图甩开拉契夫的桎梏。女孩发出几声毫无意义的声音，可拉契夫依然不为所动。
“吉姆、吉姆叔叔……”
梅林蹙眉：“拉契夫，你放开她。”
拉契夫：“你这么担心菲比小姐的安危，就不应该让她赴约，吉姆·格林——或者说，皇家特工的军需官梅林。”
梅林的动作蓦然一停。
果然是这样。
早在拉契夫对着菲比的摄像头说出他购买公寓的假名时，梅林就隐隐猜到了这点。梅林的身份档案并不在皇家特工的资料库里，这意味着向他提供消息的人，不仅了解皇家特工，甚至可能是内部人员。