“母后大丧，孤生前不能尽孝，要以国丧为母后挽这份至高无上的尊荣。按国丧礼制，新帝登基后三年之中不得大婚，待守孝之期尽满，想来四哥的长子已经降世。”晚风撩起了廖晓拂的襟口，祁谟伸手将其掖好，指尖轻轻扫过那一段扎眼的勒痕，“孤今日当参宿三星起誓，孤登基之后这皇宫里不会再有嫔妃相争，不会再有女子将好年华断送在冰冷的宫墙之内。孤要做个痴心的昏君，专宠九千岁的昏君，生则同眠，死则同穴，不知拂儿可否做好了这份准备，今生，永世，都要与孤相守到老，携手白头？”
“奴才……”
“诶！拂儿可想好了，若是应了，便生生世世逃不开这无子无后的结局。今世孤为君，你为臣，往后可说不定。若是皆为平头百姓，也要如此结伴终老了。”祁谟清晰地说着，仿佛话里有着至高无上的权柄，已将轮回之事看透。
廖晓拂身着一身白衣，好似又回到了那个偷看殿下的刹那。绿荫之下，一男子随手起势，剑花好似飞扬跋扈的凛风，叫他毅然决然地定住了神，牢牢将这男子的样貌身形记在了心里，此后再不敢忘却。
“臣廖小福……愿与殿下结百年之好，永世不改。”
元志二十一年六月，皇后大丧以国丧礼制，上至朝臣百官，下至黎民百姓，皆戴孝一月，与太子一同守孝。守孝期过，元志二十一年七月，太子祁谟登基，此行顺应天意，万民信服，皆道国之大运。因太子于北辽有功，人道其善武能战，皆称赞其为武帝。
武帝开朝，改年号为武至一年，为母后守孝三年，当年不曾迎娶新人入宫。同年，四皇子祁容封安王爷，并未安置封地，行走于四宫之中。宫中人皆暗道安王难缠，见之则躲避不及。
同年，重阳候之娣孙苏青松，念其镇守北境有功，特封为定远小侯爷，择期而归。安婕妤产子有功，祁谟特送其黄金百两，偷送安婕妤母子连同侍卫出宫，永世不得再回胤城。廖玉林与武乐贤则同行押至石洲，至此，尘埃落定，新朝已成盛世。
“老奴给皇上请安。”陈白霜在曾经的凤鸾宫正殿门口拜道，眼前的男子已不再是身着杏黄太子袍的皇子，而是一袭金龙赤纹的皇帝了。
这日祁谟下朝还早，回养心殿没见着九千岁，便来这处寻人来了。“九千岁可在里头呢？”
“回皇上，正是。”陈白霜应道。太子成了皇上自然是好，朝堂之上张弛有度，战功赫赫，功不可没，可是这私下就没那么恪守本分了，明目张胆地宠着徒儿。虽说徒儿跟着皇上再不会叫人说三道四，可这……这毕竟是把皇帝给带歪了路啊。
祁谟拢了拢袖口，挥手道：“那边不用通报了，朕进去看看。”说罢只身一人前去。凤鸾宫，曾是他母后住过的地方，如今修葺得差不多了，也该把拂儿挪进来，给他压一压后宫。
只是这后宫里，当真没有旁人了，唯九千岁独一。
廖晓拂一身赤红的长袍，官帽正挺，俨然一副二品大官的架势。只是再瞧面相，却又是涉世未深的轮廓。他手中正捏着的信，正是大师哥江文成着人送进宫的书信。
“……鸳儿未归，久寻无果，师哥于心有愧，就不回宫中当职了。如今我就待在小凉庄里，还是那个地方，就当是替皇上守着城郊，替你看着老屋。待鸳儿回来，也好将我寻着。每至日落西山，师哥必定去马耳山，亲自站在山峰自西往东寻上一遍，如此，必定能将鸳儿找到。外头万事皆好，切勿挂念，在宫中伺候好皇上，替师哥照料好师父。等我寻到鸳儿，便回宫给他老人家磕头请罪。”
“廖公公怎么了？”祁谟远远看了一阵才舍得走近，眼前的人已经和记忆中的八千岁成了一样的人，眉梢微挑，眼中含水，唇珠上翘似是要说话了。只是这回的九千岁再无命不由己的哭相，一颗泪痣成了脸上精致的点缀，除却耍脾气哭一嗓子，当真没什么用处。
“陛下今日下朝这样早？”廖晓拂一惊，连忙把江文成的信递了过去，“师哥……怕是不好过，恐怕只有将六哥寻到了才能安心。”
祁谟速速瞥了一瞬，将信还给了小福子：“嗯，朕自会加派人手，再去寻他。拂儿放心，你师哥吉人自有天相，是个有福气的人。”
廖晓拂点了点头，心中却有股莫名信念，总觉得六哥不会出事。“陛下今日的脸色，是否又与安王起了争执？”
“他啊，他何时不与朕起争执？西番番储听闻新帝登基，准备特派使节前来祝贺，并送上今年的食邑。四哥他疑心生影，总觉得是西番的公主要来讨那一顿羞辱的仇，想在其前来当日练兵摆阵，挫一挫西番的锐气。”祁谟回道，心思却已经不在这事上，只因今日的小福子有所不同，耳廓之上多了一点晕染开的粉白色。
“陛下看什么呢？”廖晓拂一问，便是懂了，抬手扶了扶耳后的花苞，低头问道：“咱家簪这花，好不好看？”
“西府海棠，与拂儿最为相配，自然好看。”九千岁簪花，这情境从前祁谟也只在心里想过一刹，如今真见着了，种种称赞的话语反倒是说不出来了，眼前晃着的全是小福子颈上的雪白和那海棠的花芯，“好看，拂儿当真好看。”