沈迟冷笑，这样的地痞无赖，如何配得上妹妹！
他眸光微转，“归矣，带上影三和影四，咱们去锦春馆瞧一瞧！”
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接下来的京城倒是奇迹般地平静了下来。连前段时间被权贵们津津乐道的江尚书，也好似消失人前一般，再没有人谈论他和江家。
然而在江尚书府中墨竹轩里，户部左侍郎的儿子萧羡正就江尚书一事滔滔不绝地讲着自己的看法。
“怀璧，你知道江伯父上的是什么折子么？贵妃生辰在即，陛下有意让户部拨款设宴庆祝，我父亲没说话，户部尚书也都还没说话，偏你父亲这礼部尚书来横插一脚。头一天当着文武百官的面驳了陛下，第二天还上了折子。陛下虽未将奏章发出，只是照旧留存，可还是龙颜大怒，这板子挨的，父亲私底下说活该。”
江怀璧冷冷看了他一眼，唾沫横飞，口出狂言，丝毫不顾形象。
偏她所认识的萧羡就是这样一个人，语出不敬，却句句在理。
这样的人，真是不适合留在京城。迟早有一天死都不知道怎么死的，还好只是在她面前这般。
门口的木槿警惕地看着四周，确定没有其他人，长吁一口气，心中暗想，这萧羡也就仗着和公子的关系，敢这么说话，人家的父亲怎么样碍着你一个外人什么事儿了？
屋内的气氛似乎瞬间压抑，江怀璧压制着心底的怒意沉声低斥：“萧文卿！”
萧羡讪讪闭口，脸不红心不跳，很无奈地耸耸肩，“呵呵，还连字带姓的……知道你不高兴，可事实就是如此，这事可不好收场，你想到如何应对了吗？”
江怀璧却没有接他的话，默了默，淡声道：“知道萧侍郎向来看不惯我父亲。只是这件事，你须提醒你父亲，不要掺和进来。”
萧羡翘起二郎腿，转头看向她，“你说的没头没脑的，父亲如何肯听我的！”
“你让他细想，我父亲这个礼部尚书为何还能多活这半个月。”
萧羡：“……”
他满脸的不可置信，活像看笑话，“什……什么？你这话……”
“你便如此告诉他，他会想明白的。”
萧羡抓耳挠腮一番，索性一跃坐上桌子，顺手一捞，将那些叮叮当当的茶具挪到一旁，自上而下俯视这江怀璧清秀的不像样的面庞。
“这些乱七八糟的，也就你能想明白。我父亲即便听了，也还是会想方设法踩上江伯父一脚，不落井下石他就不姓萧！”
萧羡撇撇嘴，不以为然。
他爹可没那么好说话，看到他是二话不说先训斥，哪里还有他说话的份。
江怀璧轻叹，无奈地用手揉揉眉心，“我的话已说到，他若不听我也没办法。”
萧羡沉默片刻，便听到酉时的梆声传来，随即掀袍起身，看了看自西窗照射进来的夕阳，怅然道：“得走了，再不回家我爹又该搬出子曰了。”
江怀璧有些哭笑不得，颇有些好奇道，“你在明臻书院的学业还不够让萧伯父满意么？”
“得了吧，明臻书院算个屁！我哪有你那么聪明，自从秋闱落第，我爹天天挂在嘴边儿，骂我不务正业。便是今日，还是对我爹说出来讨教学问，他才肯放我出来。”
萧羡已抬脚刚迈出一步，又回过头来，神色莫测地低声轻笑，“左右我现在回去也少不了一顿训斥，索性想些法子让我爹不训斥我……我方才灵机一动，觉得有一个法子甚好，要不要听听？”
可面前的人连眼皮都未抬，显然不感兴趣。
“我就回去给我爹说我路过尚书府进来探望，发现江伯父郁郁寡欢，然后你这个儿子日夜忧虑，现下已瘦的皮包骨，实在和父亲大人没法比……”
“哈哈哈哈……”
江怀璧有些无语，看着他狂笑着大摇大摆走出去，在即将消失在视野之前还略略整理仪容，保持好谦谦君子的模样。
不知怎么的，忽然就想起一句“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”来。
萧羡离开后不久，江府进来两人，一个是侍卫模样，另一个是侍女装扮，虽都是下人身份，可二人路过之处府中下人皆行礼问好，可见二人地不一般。
二人未曾停步，径直去了墨竹轩。
木樨正欲进门，抬头忽见二人，面上顿时惊喜之色。
“公子，木槿姐姐和稚离侍卫回来了！”
江怀璧亦有些惊奇，木槿回来不稀奇，而稚离总是要她给他派些远地的任务，若非不得已不肯入京，如今又为何？
她身边所有人底子早就摸清了，绝无浑水摸鱼之人。
而她早期选人的时候，便有许多是孤儿，身世坎坷。
只有身在苦海，才能明白生的意义，才会于挣扎中辗转零落，涅槃重生。
至于稚离，不多言，甚至语言上有些障碍，但心思单纯，忠心耿耿。
木樨拍了拍稚离的肩膀，头伸到他面前，希望能吓他一跳，或者逗笑他，然而并无效果，他的脸上无半分波动。
她不满地嘟囔一句：“木头脸……你就应该叫木头，才更配你……”
木槿拉过木樨，及时做了个噤声的动作，然后对江怀璧道：“公子，稚离说您在京城身边总是只有侍婢难免招人猜疑，所以想跟着公子。”
江怀璧看了一眼木讷的稚离，神色淡淡，却仿佛要穿透他一般。
稚离心底一颤，习惯性地垂着头，仿佛一个做错了事的孩子。
江怀璧不去理他，捡了一个无关紧要的问题：“木槿，你的伤如何？”
“奴婢已无大碍。”
“那清明呢？”
“清明回了周二姑娘身边，她这次照顾奴婢花了不少时间，怕回去晚了周二姑娘起疑心。”
“嗯……那惊蛰可曾传信，秣陵海家如何？”
木槿自怀中拿出一张字条，显然是信鸽传的信，寥寥几字。
“沈计，海逊左眼盲。”
江怀璧忽然就笑了，清眸流淌，如星子闪烁光芒 ，顷刻已是星河流淌，浅浅淡淡的笑意，潋滟了温和的夕阳。
木樨愣住了，她很少见公子笑过，也不知道她笑起来这般动人。
冷淡了太久的人笑起来，便如同冬去春来，风拂草地，寒冰融化，泉溪涓涓潺潺。
转眼却又想，这件事为何能使公子展颜？
却见江怀璧的笑容只一瞬悄然而逝。
“沈君岁就是沈君岁，为了长宁公主和永嘉侯，什么都敢做，豁的出去，才有前路。”
第11章 落定
江怀璧独独留了稚离一人，亲自为他斟了茶，抬头看到他万年不变的脸庞，微微浮动一瞬。她将茶递到他面前，神色不变，“你真的那样想？”
稚离眼睛并未看她，只是莫名盯着她的那杯茶，不知是该接还是不该接。
他有些磕绊，却字字清晰，“公子，需要，侍卫，护身。”
江怀璧声音清淡，“木樨木槿可以护得了我。”
稚离慢慢伸手接过茶，咬了咬唇，竟有些紧张，“双木，女子，怕人，猜疑。”
江怀璧早知道他的意思，只是他别的心思真的很难让人琢磨。
她向来用人不疑，也的确从未怀疑过他有二心，只是这几年稚离蓦然转变的态度让她觉得有些不自在。
他从前不是这样的。
他从前也木讷，却在她的命令之前绝不含糊，只要人还在，就豁出命地往前冲。
似乎自前年的那一次，她在去往明臻书院的路上遭遇埋伏，刺客来得凶猛，主仆几人齐上阵，她猛的转头发现稚离被三四人围在中间，她抽剑冲过去救出他，腰上却受了伤。
后来稚离也不知是愧意还是感激，跟在她身边就多了些日子，直到她回了京城，才与他分开。
自那后稚离连汇报消息都比以前勤快了些。而性情木讷之余多了些许七情六欲，木槿还笑他终于像个人了。
她的心一寸一寸地沉下去，又不知该如何开口。
良久，她缓和了心绪，道出的口气依旧淡淡：“我一日是男儿身，便一生是男儿身。江家长子这个身份，我便要用一生来承担起它的重量，别无选择，更无退路。”
她看到稚离面上的哀伤，却只能装作不知晓。
“我让木槿给你安排住处，你要待在京城也可以，不过事事皆要谨慎小心。”
稚离行了礼，默默退了出去。
他的手要攥紧，却发现没有剑柄，只能任由指甲陷进掌心里，仍旧不及心底的半分伤痛。
他所要守护的人，从一开始陷进一生都无法冲破的桎梏中，没有退路。
可笑的是，他现在连看着她眼睛的勇气都没有了。
江怀璧心绪略有些低沉，她隐隐知道稚离是什么心思了，可她毫无办法。
便先如此罢，他到底跟着她多年，除了性情外其他什么都好。
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对于父亲的事情，江怀璧一直在等，自想通了整件事，便一直在等陛下的意思，等朝中大臣出来一个带头人，踩父亲一脚也好为父亲求情也罢，本来朝中人心各异，有附议者便有反驳者。
周蒙这几天并无动作。
她明白的，周蒙是答应了她替父亲求情，但她知道周蒙的底线是什么。
周家。
他不会为了父亲而触怒龙颜，致使陛下提前对周家动手，所以江怀璧也不催他，只耐心等着。
这个时候谁的意见无论为何，都不会有好下场。
陛下设了一个套，等着那些没有自知之明的人来钻。
时间拖延地越久，江怀璧越觉得感兴趣。
这一棒子究竟打的是哪只出头鸟呢？
很快朝堂上有了动静。
都察院右都御史宋舍上书弹劾礼部尚书江耀庭失职渎职，懈怠公务，甚至于连“尸位素餐”这样的词都用上了。
朝中迅速沸腾起来，迫于宋御史平常的威压，都察院半数御史附议。
而站在江耀庭这边的自然也有不少大臣。