公主说不要，“我为了抓鱼，裙子都弄湿了，不能白忙一场。那些饼子你吃吧，不用担心我。”
她边说边蹲在一旁，找了根树枝穿过鱼的身体，把它架在火上。饥肠辘辘的时候，盯着鱼的双眼闪闪发光，看着鱼鳞被烤得翻卷起来，期待着鱼能飘出肉香。然而没有，一切和她想象的不一样，她嗅见烧焦的味道，非但不香，还泛出奇怪的腥臭。
释心早就搬了地方，挪得离她八丈远了。公主坚持两面均匀烘烤，无奈烤了半天没有成效，绝望地扭头问他：“为什么我的鱼不香？”
释心正打坐念经，隔了好半天才勉强应了她一声，“施主没有刮鳞，也没有将鱼肠祛尽……阿弥陀佛，还是不要折磨这条鱼了。”
公主这才知道，烤鱼原来还有那么多讲究，当即又是气恼又是心疼。这和尚坏的很，看她错误操作，也没有及时提醒她一下，分明就是不愿意她当着他的面开荤。
公主把鱼扔到一旁，生着闷气取下枝丫上的饼子，咬一口，长吁短叹一声，“大师，你破坏我吃鱼的兴致，是怕自己经不起诱惑吧？那条鱼对于我，是不是像我对于你一样？你忍住不动我，所以也希望我不去吃那条鱼，对吧？”
释心入定，没有对她的话作出任何回应。
公主倒也无所谓，本来就是胡诌，根本不指望他能一问一答。
饼子淡而无味，偶尔品咂出一点干香，镬人就是这样的味觉。其实她很好奇，楚王地位显赫，过去的年月里，上国皇帝就没有赏赐过飧人给他吗？是他受过情伤，还是天生就没有那种渴求？
公主百思不得其解，也就不打算费心琢磨了。今天经历了一场冒险，花光了所有力气，刚才洗脸的时候掌心骤痛，原来被瓦片割破了皮肉也没发现。现在她急需睡觉补充体力，可是荒郊野外无处安眠，便挨到他身边，小声说：“大师，我困了。”
释心只得从包袱里取出一件袈裟铺在地上，将伞垫在包袱下，给她提供了一张简易的床榻。
条件极其恶劣，但在这种环境下已经是最好的安排了。公主小心翼翼坐下，很客气地让出了一半，“要不然你也来挤一挤？万一夜里冷，你可以抱着我取暖。”说完无耻地笑了下。
释心抬起眼，一双冷静敏锐的眼睛，看人的时候无情无绪，“不必。”
公主失望地哦了声，面朝他侧身躺了下来。
月色从他头顶倾洒，他静坐的时候真像佛龛里的佛。公主牵了牵他的袍角，“大师，你不会半夜扔下我，自己跑了吧？万一谢家堡的人发现我不见了，连夜追杀我怎么办？”
释心说不会，垂手拽了拽，想把袍角从她手里拽出来，无奈没有成功，便由她去了。
这样的时节，将要入夏了，在野外过夜倒也不算为难。公主蜷着身子，把他的衣角压在脸颊下，然后安安稳稳闭上了眼睛，嘴里咕哝着：“这是我们共度的第三夜……大师，总有一天你会离不开我的。”
永远不着边际地快乐着，永远充满自信，她是真的认为这个镬人对她不构成威胁，所以才敢这么放肆。
合什的双手压紧了几分，她身上的气味幽幽，似乎有淡淡的血香，随着一呼一吸缓慢扩散。月色下冥想的人轻蹙了下眉——这夜太漫长了。
有时候他睁开眼，或是观察一下四周，或是看看火堆燃烧的情况，不经意看见天上的月亮，那月亮是血红色的，很古怪，仿佛亘古不变，本来就是那个模样。
他须得尽快定下心神，才能让澎湃的本能冷却下来。公主一点都不了解镬人，也不知道镬人发狂后会怎么样，他本不该让她离得那么近，不过有意借她锤炼意志。如果有朝一日在面对飧人时能够真正心静如水，那么就是参透了，得到大升华了。
公主的睡眠质量一向很好，能让她半夜醒来的，除了想喝水，就是想尿尿。
月亮爬过头顶，吊在西方天际的时候，她在一片浩大的静谧里睁开了眼。释心大师的袍角还在她脸颊下枕着，她有些煎熬，犹豫了很久才揉着眼睛撑起身子，拿另一手捅了他一下。
释心行军多年，养成了浅眠的习惯，只要有一点动静，立刻就会惊醒。
“怎么了？”他醒后的嗓音单寒，面色也有生人勿近的距离感。
公主的手指无措地隔着袈裟触动底下的小石子，支吾了半天才道：“本公主想……如厕。”
释心显然呆了下，“那施主去啊……”
“本公主害怕。”公主看看黑洞洞的四野，风吹过枝头，呜呜的呼号像鬼怪的夜哭。她转回视线，厚着脸皮说，“你陪我去。”
无论是剃度出家后，还是王爵在身时，从没有人对他提过如此无理的要求。释心表情虽然控制得当，脸却绿了，他不明白，她怎么会这么不见外，不见外到把他当成保姆看待。这种让人欲哭无泪的生物，居然大摇大摆存在在这世界上，看来以前真的小觑膳善了。
他的语调里带着一丝为难，“施主，男女有别，贫僧实在不方便……”
“你就陪我一下，可以站远一点，让我看得见你就好。”公主赧然说，“我也不愿意啊，这不是没办法嘛……你到底陪不陪我去？”
这种事确实紧迫也无奈，他只得站起身，带她走进林子。
此处月影重重，草木茂盛，公主说就这儿吧，然后扭捏了下，“大师先替我清清场，我怕有蛇虫。”
释心大师似乎认命了，没有表示任何异议，转身走进了草丛里。好人做到底，顺便给她踩踏出一片空地，这样就不怕草顶着裙子了。
他走出来的时候，是一张生无可恋的脸，什么都没说，拿手比了个“请”的姿势。
公主说谢谢，“你慢慢往前走，走得不能太快，也不许回头。”
月光下白色的身影，松柏一样站得笔直，他背向她，一步步向前走，边走边喁喁诵经：“一切众生种种幻化，皆生如来圆觉妙心，犹如空华，从空而有，幻华虽灭，空性不坏……”
公主挺满意，觉得这种处理方式很好地避免了彼此尴尬。毕竟她的脸皮再厚，也是个姑娘，姑娘半夜求他带着如厕已经很不要面子了，再让他听见什么不雅的声音，那以后怎么好意思继续为难他。
不过半夜在山野间如厕，对公主来说是第一次，有点丢人，但又是一场很奇特的经历。
四下望望，月亮挂在中天，远近的山峦只剩黑影，四周树影婆娑。释心大师应该是觉得无法再直视她了，一边念佛，一边渐次走远。
身后的草丛里偶尔发出窸窣的声响，公主心里发慌，忙起身追上他，边跑边回望，仿佛暗处蛰伏着一只野兽，随时会扑上来撕咬她。
她拽住释心的袖子，“不是让你慢慢走嘛……你等等我。”
释心低头看看她的手，眼神有些嫌弃。
公主意会了，松开他把手别到背后，心说这和尚真讲究，风餐露宿了这么多天，席地而坐时也没看见他掸土啊，这些细节上却那么计较！
她讪讪笑了笑，“吃喝拉撒不是人之常情嘛，谁还没有三急呢。大师当年征战四方，在军中一定很苦吧？以前我不懂，现在算是深有体会了，方便我更加理解你。”
释心没有说话，默默回到原来的地方，默默打坐。公主一个人唱单簧有点无趣，挨过去道：“你行军的时候有人伺候吗？我看那些高僧身边都有个小沙弥，为什么你没有？”
释心半夜不爱说话，她喋喋不休，吵得他脑子疼，便凉声道：“贫僧也在反省，如果有第三个人在，就没有那么多不便了。”
公主怔了下，细一斟酌，这话在理，如今是瓜田李下你知我知，要是中间夹了一个，反倒不利于她施展拳脚。
“那还是没有的好，成全了大师的苦修。”公主说得真切。
释心抬起眼，淡淡看向她，“施主，现在是子时前后，你要是想睡就躺下，要是没了睡意，咱们可以接着赶……”
话还没说完，公主就躺倒闭上了眼睛，嘴里梦呓似的呢喃：“刚才做梦，梦见吃肉……我得继续睡，看能不能接上。”
释心无可奈何，有时候这人一团孩子气，照着世俗的说法，白瞎了这倾城模样。
解决了个人问题的公主，后半夜睡得比较踏实，虽然没有再梦见吃肉，但梦见了扜泥城外大片的沙棘。
天将亮的时候，四野鸟鸣啾啾，她刚睡醒那一瞬不知自己身在何处，等坐起身环顾了一圈，神识才被拉回来。
心满意足伸个懒腰，偏头看，看见释心一手支着脑袋，正靠在一块大石头旁打盹。清晨的山坳间有极薄的雾气弥漫，他的脸也蒙上了一层柔和的轻纱。公主蹑手蹑脚走过去，蹲在他面前看了半天，最后亮嗓子喊了声：“天亮啦，起床啦。”
她的大嗓门入耳，释心的眼睫轻轻颤动了下。公主喜欢看他凝视时的眸子，清澈克制，把一切破绽隐藏得滴水不漏。
昨晚那件小事让公主略感难为情，但也只是略感罢了，洗漱一下，吃了点东西，公主依旧兴致盎然，“出发吧！”
包袱里的干粮不多了，今天得去化缘。释心默默背起行囊，拄着锡杖上路，这次必须去人烟密集的地方，有了人家才好解决温饱。身后这个累赘如今是吃他的喝他的，本来行脚僧只需负担自己，现在却要养活这闲杂人等，修行愈发不易。
不过这还不是最大的困扰，到了人多的地方，流言蜚语忽然多起来，因为公主穿着大红的嫁衣，两人走在一起，很容易让旁观者联想出一段旖旎的奸情来。
果然路边的小孩大喊大叫：“哇，快看，花和尚骗了人家的新娘！”
公主心头一蹦，透过幕篱下的纱罗看向释心，他依旧低眉垂首，因为清瘦，下颌线条清朗分明。
这些倒霉孩子就是讨厌，和尚不能凶他们，公主打起纱罗冲他们龇牙，“关你们什么事，走开！”
那些孩子略噤了下，然后兴高采烈更大声地起哄：“和尚骗了个美人，和尚要还俗了！”
本来这种闲言碎语不用理会，但传的人多了，严重影响释心大师的清誉，化缘变得有点艰难，甚至会吃闭门羹。
古道热肠的大妈语重心长：“都这样了，不如还俗谋个生计吧！年轻轻的身强力壮，干什么不能挣钱，不说大富大贵，起码养活人家，也不枉人家跟你私奔一场嘛。”
释心蒙受不白之冤，面红耳赤，公主“啧”了一声，“我说什么来着，世上还是好人多啊！”
她这种幸灾乐祸的嘴脸，堪称小人，释心冷冷回头看她，“施主本可以解释一下的。”
公主一脸无辜，“解释什么？说我是飧人，被强迫殉葬，大师这个镬人连夜刨坟救了我？还是说我是膳善公主，上国接我来作配楚王，而这个平平无奇的小和尚，就是楚王本王？”
释心被她堵得哑口无言，只能惨然看着她。
公主笑得人畜无害，“我看那位大妈说得很对，还是还俗吧，你看你连化缘都化不到了，再这样下去恐怕坚持不到达摩寺。”
释心并不理会她，打算动身赶往下一个村落。
可是两村之间总有十几里，饿着肚子赶路也不是办法。公主拽住了他，拍拍胸脯说：“还是我去吧！我们膳善未必一定要男人养家，女人也可以大有作为，你等着，我讨饭养你啊。”
第20章
公主说干就干, 如果身在膳善，她可能还有公主的包袱，拉不下这个面子向别人伸手。但在天岁, 她觉得毫无障碍，并且有水到渠成的丝滑感。
公主敲开了一家农舍的院门, 开门的是个农妇, 因公主一身喜服戴着幕篱, 古怪地上下打量她，还没等公主开口，斩钉截铁地说：“我家没钱没粮没衣裳, 如果敲门是为了以上三样, 免开尊口，自重。”
公主碰了个钉子，对方哐地一声关上了门, 要是脚缩得慢些，就被她夹住了。
公主吓了一跳, 委屈地嘀咕：“没有就没有嘛, 那么凶干嘛……”
转而又去下一家，云气纹镶滚下探出青葱二指, 屈起来笃笃叩击门扉，“请问……有人在家吗？”
这回来开门的是个老头儿, 一头白发满脸沟壑，如果看见和尚, 也许会叫一声“圣僧”, 但是看见一身喜服的姑娘，想了半天说：“我家没有儿子，你走错门了。”
公主忙道：“我不是来找人的, 我赶路路过贵宝地，身上没有盘缠，腹中饥饿，能否请老者施舍一顿斋饭？”
“扁担？”那老头的嗓门一下拔得八丈高，像隔着山头和人对话一样，摇头晃脑，“我家没有扁担，竹竿要不要？”
敢情是个聋子？公主有点灰心了，但还想再试一下，“没有斋饭也不要紧，有没有馒头锅巴韭菜饼？再不济，山芋土豆也行啊。”
老头儿歪着脑袋努力听了半天，“蒜泥白肉？哎呀多谢啦，老汉痛风，不吃荤腥，小娘子的好意心领了。祝你们百年好合早生贵子，对了，你是谁家媳妇呀？”
公主欲哭无泪，知道这家也没戏了，摆了摆手，失落地离开了。
“走啊？”老头儿探出半个身子招呼，见她去远了，哼了声道，“年纪轻轻不学好，穿件嫁衣就装逃婚。这年头的骗术越来越高明了，真当我老汉没见过世面呐！”
那厢公主饱受打击，边走边嗫嚅：“讨个饭怎么这么难……这上邦大国的人一点同情心都没有，果然我这种人间富贵花不该进村，我该进城。”
进城的机会就多了，公主甚至开始盘算，要不要进赌场玩上两局。凭她的手艺，十赌九赢，不单可以吃饱肚子，住上好的客栈，还可以置办一辆马车，让她和释心边走边唱。
然而理想虽丰满，现实却不允许，城里镬人多，赌场那种鱼龙混杂的地方危险更大，她不能自找麻烦，到时候可不是陪葬这么简单了，就地割肉取血，那小命就没了。
她只得挨家挨户接着行乞，自己也不知道，为什么会弄得这么狼狈。
和尚带着一个新娘进村的消息，大概到处都传遍了，这个村子里的人只相信眼睛看到的，没有深挖背后故事的兴趣。公主拖着两条沉重的腿，游走在村间小路上，回想刚才的豪言壮语，原来“讨饭养你”的誓言实现起来也那么难。
正当公主悲伤绝望的时候，巷子里走出个衣着朴素，一块方巾兜住头脸的村妇。
那村妇拗着一只篮子，到了公主面前把篮子一递，“请。”
公主眨巴着眼打量对方身形，似乎有种淡淡的熟悉感。接过篮子掀起盖布一看，满满一篮吃的，有包子薄饼还有牛肉干。
公主鼻子顿时一酸，“你们没有先去云阳吗？”
农妇倒吸一口凉气，“我变装如此彻底，还是被殿下看出来了？”分明是有鱼的声音。