“臣女参见皇后娘娘。”
与端庄大气，一看就知道身份极贵重的她嫡姐不同，姜沁天生一把弱骨，生得也我见犹怜，似梨花带雨，分外动人。
尤其当她低低伏着身施礼，怯怯抬眼望过来时，那姿态最是销魂。
明明以前曾无数次地见过姜沁，可如今再次见到，在座的佳丽们没能忍住，向姜沁投去种种复杂目光。
这其中以穆贵妃为最。
即便已经过去数年，但穆贵妃仍清楚地记得，在她初初有了心仪之人，得知对方也心仪她后，她满怀喜悦地去见他，却远远看到弱柳扶风般的姜沁从他面前经过，落下一方手帕。
他拾起手帕，叫住姜沁还过去，看向姜沁的目光中竟是她从未见过的神采。
姜沁对他道谢，眉眼间尽是欲说还休。
这样郎情妾意的一幕，让得她嘴唇都几乎咬出血。
然而这还不算完。
因为在她受不了准备离开时，姜沁忽然侧头，和她对视。
只那一瞬间，她就明白，姜沁是故意的。
故意引诱她心仪之人，故意让她陷入这种难堪的境地，概因她过得好，碍了姜沁的眼。
姜沁其人，委实是个疯子。
“听闻娘娘生病，臣女实在担心，以致夜不能寐，”姜沁柔声说道，“如今亲眼见到娘娘并无大碍，臣女虽无法侍奉床前，却也能安心了。”
姜洛没接话。
她拿起帕子，掩唇咳了几下。
这一咳，仿佛是个暗号，穆贵妃当即替姜洛接话道：“夜不能寐？姜二姑娘怕不是在说笑吧。观你眼神清明，面色红润，哪里像是夜不能寐的样子？”
薛昭仪也道：“姜二姑娘，这里是皇宫，可犯不着说些谎话来诓人。”
头一次的，尽管没有姜洛的引领，以穆贵妃和薛昭仪为首的佳丽们却还是不约而同地选择一致对外。
——想假借侍疾的名义留在宫里？
不把这朵名叫姜沁的白莲花连枝带根地踩死，她们都配不上那句“后宫佳丽三千人”的千古名句！
作者有话要说： 姜洛：人间绝美白莲花，人间至味大咸鱼。姐妹绝配。
第17章 风头
这边姜沁被鸡蛋里挑骨头，那边姜洛咳完了，却没放下帕子，就那么半掩着脸看戏。
也就是姜洛看过书，知道姜沁是配角设定，实打实的白莲花女配，否则饶是她这么亲眼见到姜沁仅仅说了一句话而已，就被全体后妃故意针对，她也得觉得姜沁无辜。
庶女战斗力本来就已经很厉害了，再加个白莲花属性，简直无敌。
不过她的后宫佳丽个个也都点满了宫斗技能，又难得众志成城，想必应该不费吹灰之力就能把姜沁压得死死的吧。
姜洛想着，换了个更舒服的姿势，方便吃瓜。
便见接连被两位娘娘挑刺，姜沁神色未变，没有丝毫的慌张。
她甚至轻轻柔柔地牵唇一笑，柔声细语道：“还请贵妃娘娘和昭仪娘娘容禀，臣女字字句句皆发自内心，绝非说笑诓骗。”
穆贵妃也笑：“是吗？本宫以前未曾见识何为睁眼说瞎话，今日总算能一睹为快。”
薛昭仪这会儿倒没接话。
但观其神色，料想穆贵妃所言和她要说的差不多。
被这么步步紧逼，姜沁笑意微敛，先郑重道了句：“臣女万万不敢在贵妃娘娘面前说瞎话。”而后才道，“臣女进宫前，于家中梳妆良久，方遮掩了面色，以免冲撞了皇后娘娘。”
尽管开启了吃瓜模式，但姜洛也没忘即时分析姜沁的话。
这话明着是解释，实则暗指自己的化妆技术好到连宫里的娘娘都看不出来。
她是在讽刺。
姜洛都能听出这些，更何况佳丽们。
果然，穆贵妃脸色一沉，其余人的表情也都不太美妙。
居然被区区宫外来的白莲花给嘲讽了……
“来人，端盆水，给姜二姑娘擦脸。”
穆贵妃不愧是贵妃，很快便想了个法子。
她斜睨着姜沁道：“本宫突然很想看看，姜二姑娘不施粉黛时是何模样。”
音落，立即便有宫女领命而去。等到返回，手中真的端了盆水。
宫女将水往姜沁面前一放。
姜沁唇边的笑顿时有些挂不住了。
她望着那盆水，黛眉蹙起，愁绪若有若无：“贵妃娘娘要臣女擦脸，臣女不敢不从。可臣女今日状态不佳，惟恐会……”
话没说完，穆贵妃已然不耐烦。
穆贵妃下颚一抬，示意宫女给姜沁擦脸，道：“让你擦就擦，说这么多废话，你是想糊弄本宫？”
姜沁不说话了。
她蹙着眉看宫女走近，拿着手巾就要往她脸上擦。
心知今日不当着穆贵妃的面卸妆，她那句夜不能寐就不能善了，姜沁侧首，没让宫女碰她的脸，低声道她自己来。
宫女乐得将手巾交给她。
于是众目睽睽之下，姜沁开始擦脸。
也不知她涂抹了多少胭脂水粉，眼看她擦了遍，把手巾过过水；再擦遍，再过过水。
姜洛佩服极了。
这得化了多浓的妆啊。
莫非这就是传说中白莲花的专业素养吗？
直等穆贵妃的不耐烦几乎要变成实质，才见姜沁终于停手。
她抬起头，面色不再如擦脸前那般红润，而是白得像雪。许是真的夜不能寐，她眼下有微微的青，这使她看起来有些虚弱，更有些憔悴。
看出姜沁这段时日应该过得不大好，穆贵妃心里舒坦了。
“竟是本宫错怪姜二姑娘了，”穆贵妃很随意地道，“本宫给你赔个不是。”完了让姜沁落座，还让宫女给姜沁奉茶。
乍看穆贵妃给姜沁赔不是，这一回合是姜沁赢了。
但明眼人心里都门儿清，姜沁里子面子已然被穆贵妃给踩在地上，捡都捡不起来。
刚来就被下马威，且还被下成功了，姜沁静默一瞬，素着张脸落座。
见姜沁气焰被打压得不成型，暂时没有要再说话的意思，姜洛结束吃瓜模式，顺便放下帕子，换了个话题。
她道：“已经是月末，你们该喝茶了。”
有外人在，姜洛说得隐晦，不过该听懂的都听懂了。
瞥见包括穆贵妃在内，所有人皆瞬间变得跃跃欲试，姜沁不明所以。
这时李美人道：“娘娘，妾这次可以不喝茶吗？”
姜洛道：“随你。”
李美人道：“那妾这次不喝了。”
姜洛道：“怎么就不想喝了？”
李美人道：“能见一次陛下已经是天大的运气，妾不想所有的运气都花在这上头。与其拿运气去赌能不能见到第二次，还不如多来永宁宫陪娘娘说说话。”
听到这里，姜沁隐有明悟。
皇帝似乎不怎么来后宫。
不过……
喝茶可能会见到皇帝？
姜沁不由也变得跃跃欲试起来。
未免错过良机，姜沁顾不得太多，以略显好奇的口吻问道：“什么茶？顾渚紫笋，还是方山露芽？”
听出姜沁这言下之意是她也想见陛下，穆贵妃等人脸色又是一沉。
这时姜洛开口了。
“姜沁，”上首的皇后眼睫一抬，有种漫不经心的意味，也隐约带着那么点轻飘飘的嘲讽，“怎么，你想见陛下……你也想当妾？”
闻言，姜沁面色也变得不好看了。
即使对嫡姐妒忌厌恶到连梦里都在诅咒对方去死，可此时此刻，姜沁也不得不承认，嫡姐说得对。
好比穆贵妃，在她嫡姐不愿说话的时候，穆贵妃就是这永宁宫里最大的那个。然而她嫡姐一开口，穆贵妃须得立即闭嘴，绝不能抢她嫡姐的风头。
看似贵妃乃皇后之下位分最高的娘娘，可归根结底，也不过只是个需要向正妻低头的妾罢了。
这般说来，给皇帝当妾有什么好？
更别提，她嫡姐打小就是作为皇后来教养的，只要背后的姜氏不倒，她嫡姐哪怕没个孩子傍身，也能在后位上安安稳稳地坐下去。有这样的前提在，如穆贵妃、薛昭仪，即使皇长子由她们这些妃嫔所出，少不得也会被抱给她嫡姐养。
嫡庶，嫡长，全都是嫡在前。
正妻不死，妾永远都无法上位。
而她虽是庶女，却出身姜氏，似穆氏薛氏那等高门她是进不去，但仍有好些家世不错的青年才俊对她有意。她放着好好的正妻不当，反倒一门心思地想着进宫当妾……
以她今日在永宁宫中所见，真进了宫，也不知是给皇帝当妾，还是给她嫡姐当妾。
姜沁越想下去，面色就越发不好看。
终于，她垂下眼，再不出言。