要说这个世上, 霍太后最怕的人无疑是安国大长公主。可要说谁最敢数落她，那非荣泰长公主莫属了。
荣泰长公主是霍太后亲女，又是被霍太后一手带大的, 母女间情分其实甚是深厚。当年荣泰长公主出阁，霍太后几乎把自己在宫中半生攒下的体己, 都给了荣泰长公主。同样的，荣泰长公主也知道, 在她皇兄只是个皇子的时候, 霍太后在宫里的日子过得并不舒坦。哪怕是有了一双儿女, 也不过是个不高不低的嫔位, 娘家又没有什么能够依靠的人，能够畅意的时候实在不多。
正因为想着这些, 荣泰长公主对霍太后顶撞归顶撞，心里却还是亲近的。
有宫人送了药进来，荣泰长公主接过来, 起身坐到了床边, 亲手将药喂进了霍太后的嘴里。
霍太后眼里泪光闪动, 要不说女儿贴心呢。嘴里说得再狠, 心也还是软的。
“母后。”荣泰长公主再了解霍太后不过了。真论起来, 霍太后并没有什么坏心, 可耳根子软，又喜欢听奉承的话。承恩公府这些年就是看透了这点, 屡屡撺掇着太后与皇帝冲突起来。荣泰长公主不喜霍家，也正是因这个。挑起一勺药汁，荣泰长公主垂下眉眼吹了吹，送到了霍太后的嘴边，苦口婆心劝着, “您也是有年纪的人了，什么话能说，什么话不好说，好歹心里也得有些谱儿。阿安也好，太子也好，都是您的孙儿，哪里有什么亲的远的？”
“那不是安儿是你表妹生的么，我又没说错。”霍太后小声辩驳。本来就是么，都是孙儿，可如妃是她的亲侄女，亲侄女生的孩子，能和周皇后生的一样么？
“呦，一样的都是皇兄的儿子，您心里还要分个远近呀？”荣泰长公主假做不解，嗤笑道，“您这话传出去，得叫满朝文武天下百姓怎么说呢？况您最明白事理了，出嫁从夫，表妹做了皇兄的妃子，就是皇家的人了。她生的阿安也好，二公主也罢，都姓秦。莫非您的意思，他们还得姓一半的霍？”
“你就气我吧，明知道我是什么意思！”霍太后气了，觉得女儿这会儿不是什么贴心的棉袄，整个儿一个刺猬皮，一身的刺儿。
别过了头去，不肯再吃药。
荣泰长公主端着药，叫了两声母后，见霍太后还是扭着头，只把个发脑勺对着自己，没耐心了，把小银匙往几上一扔，端着药碗问霍太后，“母后不吃药了？”
“不吃了。”
“成吧，这药里加了皇兄叫人特意寻来的好药材，您不用了，我就喝了！”将药碗放在嘴边作势欲饮。
霍太后急急地转过身来夺下药碗，斥道：“胡闹，药也是胡乱喝的？”
荣泰长公主忍笑。御医都说了，太后娘娘只是心病，并没有什么的。吃什么药呢，都不过是些寻常平心顺气的东西熬成的罢了。
不喝，也没什么。
喝了，也不过是取个心里头的安慰。
霍太后生怕荣泰长公主真的喝了药，自己急急忙忙地将药汁子一饮而尽。
荣泰长公主一笑，将空药碗拿过来转手给了宫人，自己拿起了帕子替霍太后擦了擦嘴角，笑道，“母后还是这样，心中惦记着我和皇兄。”
霍太后眼圈红了，“可惜你跟你皇兄一个样，哪里肯体谅我这番心呢。”
“您呀，叫我说什么好呢？”荣泰长公主耐心劝道，“心是好的，就是太过偏了些。原先一出一出的就不说了，只说这次，如妃竟敢在皇兄身边安插眼线儿，您不说大耳刮子抽了她的，还帮着她责难皇后？放到先帝的时候 ，把霍家抄了流放都是有的。”
“哎你……”
“再说方才，您问过皇兄了吗，就想着将霍湘嫁给阿安？咱们先不说霍湘大了阿安几岁的话，单说从霍湘十岁起，您和承恩公府给她说了多少人家了？先是我家阿晏，再是阿斐，现下又轮到了阿安？一家有女百家求，也不是这么个求法呀。闹得提起霍湘，大家都是笑而不语，好好儿的女孩儿名声都让你们糟践没了。”
就只冲着这个，她皇兄也不可能叫霍湘成为皇子妃。
也就是霍湘柔婉，但凡换个刚烈些的，叫亲人这么祸害，都能一头碰死了。
霍太后恍然大悟，脸上顿时就僵住了。天老爷咧！她，她真是只想着叫娘家的晚辈们，都能有个好的归宿呀。她，她没想着这么多哪！
“您想一想，就是平头百姓家里的孩子结亲，也是要看父母之命。皇子妃的人选，自有皇兄定夺。您一开口，算什么呢？还问阿安如何，阿安都要被您吓傻了！”
“湘儿不行，那淳儿……”
反正都是霍家女，霍湘不行，霍淳也是个不错的姑娘，且与三皇子同岁，不过大了半年而已，娇俏伶俐，与她姐姐不同，是个活泼欢快的丫头。
“……”荣泰长公主默默咽下一口苦水，不断地在心里提醒自己，这是她娘，亲的，不能发火，更不能掀桌子。
见她脸色沉了下来，霍太后也没敢再往下说。惹恼了儿子，总不好再惹恼了女儿。
只是有件事如鲠在喉，悄悄地问荣泰长公主，“我听说，冯家那丫头回了京城？”
她说的是冯昭。
皇帝多少年了对冯昭念念不忘，旁人不知，霍太后多少还是知道些的。
荣泰长公主板着脸，“是回京了。八月里皇兄的万寿节，按照规矩，各地总督要员都要回京。”
“她又不是总督。”对于叫儿子倾心的女人，霍太后都本能地排斥，如妃除外。“我听说她还没嫁人呢？你说是不是……”
“母后！”荣泰长公主猛地站了起来，脸上都寒了，“冯昭女流之身，戍守西南十几年，对大秦忠心耿耿。对皇兄，冯昭的心坦荡如青天，不管您有什么揣度，都不要说出来侮辱了她！”
除非，您想叫皇兄彻底与您翻脸！
后边这句话，荣泰长公主没说出来。
她皇兄与冯昭青梅竹马长大，又为大秦立下过汗马功劳。以一介女身，得封侯爵，多不容易？荣泰长公主就算和冯昭情分上差了一层，却也欣赏，甚至是羡慕冯昭。
如果当年冯昭有心，入了她皇兄的后宫，或许这些年下来，会将情分磨得平淡了。
但冯昭没有，她心中自有天地，比起京城的繁花锦绣，比起宫中的荣华显耀，她更喜欢沙场点兵，剑指敌军。这样的冯昭，反会成了她皇兄心底不能容人触碰，更不能容人拿着龌龊心思揣度的。
她脸色实在不好，霍太后被吓了一跳，“不说就不说，你急什么哪……哎，荣泰，荣泰！”
哪怕是抱着进宫来侍疾兼劝自己的母亲，荣泰长公主也还是新累得很，实在待不下去了，头也不回地走到了寿宁宫正殿的外边，厉声吩咐了宫人，若承恩公府的人再来看望太后，不许叫进来。但凡谁放了霍家人进来，叫她知道了，一律送到浆洗房去。
然后，就带着满肚子郁闷，去了凤华宫。
凤华宫里，周皇后正与德妃对着一本花名册商议着，将哪些人拨到二皇子将来的王府去。听见了外边通报说荣泰长公主到了，周皇后忙让人请进来。
“皇嫂。”荣泰长公主进了殿，对着周皇后屈了屈膝，抬眼看见了德妃，笑道，“德妃娘娘也在？”
“殿下。”德妃早已经站了起来，与荣泰长公主互相行了半礼，微笑着寻了个借口，回了自己的宫里。
看着她挺得笔直的背影出了凤华宫，荣泰长公主回过头来，与周皇后说道，“德妃娘娘看着仿佛年轻了许多。”
“那是自然，人逢喜事。”周皇后指着花名册笑道，“二皇子不日就会出宫开府，孩子大了，做母亲的自然高兴。”
“我看皇嫂也高兴得很。”荣泰长公主忍不住也笑了。谁都知道，德妃和二皇子得周皇后庇护，母子两个旗帜鲜明地站在皇后一边，这些年也很是被霍太后和如妃两个记恨。
“喊我一声母后，就也是我的孩子。”周皇后抿嘴，招呼荣泰长公主，“你也过来帮着我看看。”
荣泰长公主连连摇手，“皇嫂放过我吧，我在家里就被这些烦的不行，难得进宫来散淡散淡，你可别叫我看这些个。”
看方才的情形就知道，周皇后和德妃肯定是为了二皇子府挑人，她何必过去凑热闹？
与周皇后说了几句话，荣泰长公主便告辞出了宫。回长公主府的路上，正好路过了京中有名的点心铺子醉卧居——据说这点心铺子最初是家酒楼来着，酒水卖得平平，不知道哪代掌柜的请了个好点心师傅，倒是叫点心蜜饯之类的出了名儿。
夏日里车帘并不厚重，轻纱所制，车外景致一览无余。正路过醉卧居的时候，里边走出了一大一小两道身影，荣泰长公主一眼瞥见，忙叫停车。
阿福举了个油纸包，眉开眼笑地与秦斐从醉卧居里走出来，抬头就看见一辆华丽的马车。
不用看车徽，只看赶车的，阿福都知道这车里是谁了。
“阿福！”
果然，下一刻，车帘一挑，荣泰长公主那张美艳动人的脸露了出来。
“姨母！”
阿福欢快地叫了一声，不用人叫，自己跑到了马车前。秦斐跟在后边，将她抱到了车上。然后才对荣泰长公主一躬身，“姑母。”
晚辈面前，荣泰长公主素来显得慈爱得很。含笑问道，“阿斐也上来？”
秦斐回身指了指醉卧居门口的一匹黑马，“侄儿骑马。”
“表哥带我骑马来着。”阿福被荣泰长公主抱在怀里，凑到她耳边炫耀，“姨母你看，那匹马跟着表哥上过战场呢。可惜京城里不叫跑马，不然才威风。”
荣泰长公主也不勉强秦斐上车，嘱咐了一句，让人放下了帘子。车动起来，荣泰长公主看看骑着马走在前面的秦斐，笑问阿福，“这大日头底下，昭华怎么舍得叫你出来了？”
“听表哥说醉卧居来了新的江南蜜饯，我来买点儿给娘吃。”从油纸包里掏出一枚蜜饯，“姨母尝尝。”
白嫩嫩一只小手，手指上拈着的蜜饯晶莹橙透，凑近了有股细腻的甜香。若是旁人，荣泰长公主一下子就能将那只往自己嘴边凑的手打下去。换了笑得眉眼弯弯的阿福，她张开了嘴，含住蜜饯，顿觉酸甜香软。
“味儿不错。”
荣泰长公主赞了一句。
阿福听了得意起来，“这是久表哥帮着我挑的呢。”
听到了久表哥三个字，荣泰长公主的反应，与昭华郡主之前一样。想到当年容貌倾城，细致纤弱的女子，就那样的凋零在了荣王那个王八蛋的身边，荣泰长公主胸口就有些发堵——这，就是霍家造下的孽了。
先荣王妃的死，固然与荣王，与霍如玉那个贱人脱不开干系。可归根结底，祸首却是她的母亲，霍太后。
若不是仗着霍太后撑腰，霍如玉焉敢那样大胆，未婚便有了身孕，仗着肚子逼迫先荣王妃？
害得先荣王妃早逝，害得秦斐小小年纪失了生母，更害得他不到舞勺之年便往战场拼杀，如今归来看着荣耀，这几年受过的罪经历过的险，又有谁知道？
也难怪秦斐对寿宁宫那样的态度，待她也是不远不近的。
“姨母？”阿福见荣泰长公主看着秦斐的背影，脸上表情复杂，忍不住叫了一声。
荣泰长公主回过神，“阿福要回家里，还是去我府上玩耍？”
“我出来许久啦，娘让我早些回去呢。”其实阿福觉得，如果和秦斐一起骑马回去，会更快些。
“那我送了你回去。”荣泰长公主柔声说道。
靖安侯府并不算远，两刻钟的功夫也就到了。街角处，荣泰长公主放阿福下了车，秦斐下马抢在人前，将阿福抱了下来。
“姨母进去和我娘说话呀。”阿福热情地招呼荣泰长公主。
荣泰长公主笑道，“时候不早了，你们先回去。告诉你娘，无事去和我说话。”
催着阿福和秦斐先回去。
秦斐规规矩矩地行了礼，又把阿福抱上了马，这才跟荣泰长公主颔首，牵着马往侯府去了。阿福坐在马上，回头还朝着荣泰长公主笑，被秦斐正了正身子，犹自不肯老实，又伏在了马背上。
这……秦斐细致照顾阿福的模样，都被荣泰长公主看在了眼里。那小心翼翼的样子，就像马上不是个小姑娘，而是这世间最珍贵的宝物一样。
如果不是阿福年纪太小，荣泰长公主都得说，这是一对儿璧人了。
摇了摇头，荣泰长公主想，自己一定是在宫里被太后气到了，看谁都像是要做亲的。
吩咐了车夫掉头，回长公主府去了。
却说秦斐和阿福回到了侯府，阿福进门后下了马就没心没肺地抛下了秦斐，举着油纸包闷头往花厅跑。
“爹，娘！”
不管不顾的下场，就是一头扎进花厅里，正看见她爹站在她娘身后，将一朵开得绚丽的花儿插进鬓发之中，还顺带着在她娘头上闻了闻，她娘笑得开怀，脸颊却有红晕。
哎呀这一幕，简直闪瞎了人眼。
“……”阿福惊呆了。看看外边，是白天，没错啊。
她欲哭无泪，老夫老妻的了还要秀一把恩爱么？
“阿福！”天热，妻子脾气躁得很，好不容易亲近了一下，就被这小丫头打断了！靖安侯老脸上挂不住，怒吼一声。
阿福大叫一声，转身就跑。跑了两步，又折回花厅，把油纸包往昭华郡主手里一塞，再次低头往外冲。