“民女？你应该自称‘儿臣’的。”他的眼里隐约有些笑意，道：“即便过了这么多年，你也变了相貌，可朕还是记得初见你的模样，西京长大的姑娘是与汴京的姑娘们不同的，你待人真诚，性子爽朗，你做朕的儿媳妇，朕是很满意的。”
“只是后来……说到底，是朕对不起谢家，才让你受了那么多苦。”他幽幽感叹着，看向谢莞的目光也多了几分怜惜，道：“如今见你还好好的，朕也就放心了，总算不至于对不起你父亲。”
谢莞不明白他的意图到底是什么，便只默然看着他，道：“多谢陛下。”
“你父亲是大楚的忠臣，当初是朕误信了奸佞之言，你可会怪罪朕？”他说着，缓缓站起身来，他眉间和眼角的皱纹深深的横亘在他的脸上，使他看起来像一个沧桑的老人。可他的眼睛还是太精明了些，那样充满算计的眼眸，是不该长在一个老人脸上的。
对于年轻人来说，野心是好事，可对于老人来说，野心是残忍。
“民女不敢。”谢莞低声道。
“朕就知道，谢家都是忠臣，哪怕你只是个女子，也是向着大楚的，对不对？”他踱步到她身前，凝视着她的眼睛，使她没有任何逃避的余地。
谢莞咬着牙，道：“是。”
皇帝笑了笑，他虽气势迫人，可还是想摆出一副和煦的长者的模样，纵使他眼中的阴霾已经出卖了他的心。
“朕需要谢家军。”他坦然道，“只要你把谢家军交给朕，你之前所犯的欺君之罪朕便一笔勾销。你放心，朕一定会厚待谢家军的，他们是栋梁之材，怎能流落在外，做散兵游勇呢？”
谢莞唇角勾起一抹鄙夷的笑，道：“陛下爱才，本是好事，只是民女并不懂得朝堂之事，自然也就做不得谢家军的主。陛下高看民女了。”
皇帝冷冷一笑，道：“你能让谢家军为太子所用，却不能让他们为朕所用么？”
谢莞神色一凛，郑重道：“保卫国家，谢家军自是义不容辞，可陛下呢？陛下要谢家军做什么？如今外敌已灭，陛下要做的，到底是什么呢？”
“放肆！”皇帝的喉咙里滚动着暴怒的声响，宛如一头困兽，在消化着心底的熊熊怒气。他气势汹汹的瞪着她，仿佛她做了什么罪恶滔天的事似的。
谢莞很干脆的跪下来，道：“陛下，民女只想安稳度日，并不想再牵扯进这些斗争之中，谢家军也只想抵御外敌，不想做权力争斗的棋子。还请陛下念在谢家满门忠烈的份儿上，成全民女，也成全谢家军。”
皇帝躬着身子，两只手指如同铁铸的一般，死死的捏着她的下颌，他眼里带着笑，像是在笑她的愚蠢和不识时务，道：“朕是君，你是臣，朕要你做什么，岂容得你商量？”
他说着，狠狠的放开她，咬牙切齿道：“如若你不答应，朕便以欺君之罪，要了你的命！到时无论是你还是宋家满门，都逃不脱。至于谢家军，若是不能为朕所用，那朕宁愿毁了它。谢莞，你该不会想看到这么一天罢？”
他轻笑着，像是一个胜利者一般嘲弄的看着谢莞眼底的神色，道：“想清楚之前，你便待在宫里，什么时候想清楚了，朕便什么时候召谢由进宫，该和他说什么，想来你心里清楚。”
“陛下要谢家军有何用？如今四海升平，难道陛下要置黎民百姓于不顾么？”谢莞爬起身来，强撑着道。
皇帝冷声笑着，道：“朕要天下安稳，首先，要坐稳这天下啊。卧榻之旁岂容他人酣睡呢？”
谢莞眸子一寒，道：“难道陛下要废储？可这天下，再没有比顾迟更合适的太子人选了！”
皇帝冷眼打量着她，道：“你知道什么是合适？你又懂什么？太子也是臣子，做臣子，若是没有忠心二字，便该杀！”
他的话淡漠无比，却字字诛心。是了，顾迟气势太盛，陛下又怎能安心呢？就算没有顾迟，陛下也有别的儿子，比起大楚的未来，坐拥权力恐怕才是陛下最重要的事，若是连龙椅都坐不稳，还谈什么未来呢？
如果不是为了谢家，顾迟原本不必如此锋芒毕露的，也就不必被陛下猜忌，或许，他就可以平平顺顺的继承这天下了。
谢莞尤自心惊，便听门外响起宫人的惊呼声：“殿下，陛下在里面议事，您不能进去啊。”
话音还未落下，便见殿门被猛地推开，只见顾迟着了一身玄衣，如冷面修罗一般，直直的站在那光影之中。阴影遮蔽了他眼底的神色，可那迫人的气场和寒凉的温度却无比直白的铺陈了他的心意。
谢莞宛如见到救兵一般，挣扎着站起身来，脚下不停的朝着顾迟跑去。
顾迟一把将她揽入怀中，低声道：“没事罢？”
谢莞摇摇头，刚想开口，便听得皇帝沉声道：“放肆！谁给你的胆子，敢这样闯进来！”
顾迟一个闪身将谢莞护在身后，行礼道：“父皇，她身子不好，大病初愈，若是无甚要紧事，儿臣便先带她回去了。”
皇帝怒吼道：“你敢！”
顾迟眉头微动，他抬起眼眸，声音冷冽如山泉，不紧不慢道：“便是儿臣这么做了，父皇又能奈我何？”
“你！”皇帝喘着粗气，随手抓起一个花瓶来，扔在顾迟脚边，道：“你成何体统！来人啊！”