只有剑才能斩开绳结，只有生死才能解脱。
被无数双目光注视的京都城内，百姓却感受不到太多前线血腥的味道，甚至连此时禁宫所发生的惊天大事也不知情，他们情绪平稳地过着一如往常的日子，除了天河道岔道口的那些百姓，正在不停地哭泣。
学士府中的胡大学士听不到这些哭泣的声音，但他在第一时间内知道了皇宫里发生了什么事情，不是大朝会的日子，他依然拥有足够的眼线和层级，所以他顿时呆了。
一年前，贺派的官员全数被范闲和监察院杀了，这一年里，胡大学士统领着门下中书以及三寺三院六部，将庆国朝廷打理得井井有条，便是陛下重伤不能视事的时候，这位大学士依然平静恬淡，东山倒于前而面不改色，十分有效地维持着庆国的平安。
然而今天得知这个消息的时候，胡大学士所有的镇定平静顿时瓦解。他今天没有擦护脸霜，所以脸上的皱纹显得格外的深，他怔怔地站在学士府的园子里，显得格外苍老，祈求着上苍不要给大庆带来任何的不幸。
京都另一处贫寒坊内，某简陋民宅中，已经出狱很久的前任京都府尹孙敬修，正在他的女儿孙家小姐的搀扶下，一面咳嗽一面喝着药。在狱中被折腾得险些身死，若不是范府里的几位夫人暗中打理，只怕这位性情严正的京都府尹早已死了。然而如今的孙家早已败落，除了一家三代之外，仆役尽去，姨太太也已逃走，日子过得着实有些不堪。
孙颦儿温声宽慰着父亲，心里却想着，改日只怕要去范府里，谢谢郡主娘娘赐的药，只是却没有什么衣裳可穿了，又想到，小范大人现在究竟是死是活？一时间不由有些痴了。
此时的范府中，林婉儿却是表情凝重地坐在花厅之中，思思坐在她的身后，一人分别抱着一个孩子。她对面前的藤大家媳妇儿说道：“逃是没必要的，只是府里的下人能散就赶尽散了。”
藤大家媳妇儿隐约猜到了些什么，哪里肯走。林婉儿也不会勉强，因为范族里的这些族人家人，便是想走只怕也无法走干净，她只是怔怔地看着怀里的范良。
昨夜范若若被急召入宫，最近又没有陛下身体不适的消息，林婉儿便马上猜到了一些什么，尤其是从昨天夜里，便开始弥漫在京都里的诡异气氛，更是让她坚定了自己的信心。
你还活着，为什么不先回家看看？就算舅舅要杀你，你要杀舅舅，可是……可是……难道之前，你就不肯让我看你最后一面？
一念及此，悲从中来，几滴眼泪从她的眼眶里垂下，滴在了范良满是不解的稚嫩脸蛋上。
……
……
在林婉儿无助又悲伤地担心着范闲的生死时，昨夜被召入宫中的范若若，却已经成功地逃脱了内廷高手的看管，消失在了重重深宫之中。如今的皇宫已然乱成一团，一时间竟无法找到她的下落。看来这位姑娘家不止青山学艺有成，当年五竹在苍山雪夜里对她的训练，也远比当初对范闲的教导要成功许多。
此时的她穿着一件宫女的衣衫，却偏生穿出了极动人的感觉，衣衫在微雨中缓缓飘拂，她顺着宫墙的夹壁，缓缓地向着太极殿的方向行去。一路上只见被厮杀声惊得面色惨白的太监宫女，偷偷摸摸地向着后宫方向奔去，谁还会来管她是谁，她来做什么。
然后在将要转到太极殿的一道偏僻宫门处，她看见了太监洪竹，似乎洪竹在这里已经等了她很久。两个人平静地互视一眼。范若若平静地看着洪竹，其实心里却是转过了无数的念头，因为她根本不清楚，为什么几个月之前，这位正当红的太监总管，会忽然与自己暗中联系。
洪竹佝着身子离开了这道宫门，他没有解释什么，因为他本来以为小范大人已经死了，思前想后了很久，他骨子里所蕴藏着的那点儿东西，终究让他找到了范家小姐，讲述了自己与范闲间的关系，或许……只是这名太监，不愿意让自己守着与范闲间的秘密，而孤独地守候在深宫之中。
范若若知道哥哥还活着，并且在这位太监的帮助下，潜入了皇宫。这个事实令她很喜悦，然而紧接着喜悦便变成了深深的担忧，因为她知道哥哥进宫是为了做什么。
她走到了宫门旁，走到了一个盛水的大铜缸旁。隔着宫门，听着不远处皇城上令人心悸的声音，那些铁钎刺穿盔甲，刺穿骨骼的声音，她的眉宇间担忧之色更重，知道今天连师傅也来了。
然后她隔着宫门的缝隙，看着远处太极殿正殿门前的那方明黄身影，微微抿唇，不知道沉默了多久，终于下定了决心。
……
……
皇帝陛下负手于后，双手在袖中微微用力地握着那一方白绢。只有他知道，白绢上是若点点桃花一般的血渍。咳出血来了，难道朕真的不行了吗？
姚太监已经被他赶走，此时他身周没有一名侍卫，站在雨帘之前，显得是那样的孤单。