布什的声明受到联合国领导人和外交官的热烈欢迎。联合国秘书长佩雷
斯德奎利亚尔说，布什的和平行动正朝着和平的正确方向前进。我相信，
如果（华盛顿和巴格达之间）真的进行了接触，它将真的为和平解决开辟道
路。
也门驻联合国大使阿卜杜拉萨利赫阿什塔勒对记者说：这是很久
以来我所听到的最好消息，这是非常有希望的。安理会的另一个理事国芬
兰的大使克劳斯托尔努德说：这是朝着正确的方向迈出的正确的一步。
只有沙特驻华盛顿大使班达尔亲王对布什声明感到难以置信和惊讶，
当他从电视上听到这一讲话时，几乎从椅子上跳了起来。他认为那是多么愚
蠢呀！美国人永远理解不了阿拉伯人。在美国和多国联盟于联合国获得胜利
24 小时后提出讲和的建议，将会给萨达姆送去一个错误的信息：示弱的信
息，班达尔对白宫抱怨了。
为什么你们不同我们商量一下？他向斯考克罗夫特问道，这个时
机的选择最糟糕不过了。会见时间截止1 月15 日这个最后期限的建议，无异
于诱使萨达姆采取拖延战术。班达尔预测，萨达姆将会建议于1 月14 日接
见贝克。
对于你们来说，班达尔说道，派贝克去是善意，而对萨达姆来说，
这表明你们是胆小鬼。
斯考克罗夫特回答说，他对选择这个时机并不是热衷的，事先没有给予
足够的考虑。这是最后一分钟做出的决定;是对国会和美国公众证明总统
愿意在战争之前竭尽全力进行一切外交努力的必不可少的一个步骤。贝克出
访巴格达的建议表明，美国是在认真地对待善意的暂停的。
班达尔亲王退一步承认，这也许是对国内传递的一个正确的信息，但却
是发给萨达姆的一个错误的信号。法赫德国王对没有同他商量极为不快，
如果打起仗来会发生什么情况呢？班达尔问道，我们是否会接到一个电
话说，lsquo;噢！顺便说一下我们刚开始？班达尔断定，布什和贝克在这个
伊拉克领导人极端苦恼的时刻，给了他一个很大的安慰。
其实，出访巴格达是贝克向布什建议的。他对此事一直考虑好几个星期
了。他从未去过伊拉克，也从未见过萨达姆。根据贝克所掌握的情况，萨
达姆是个心理变态者。谁给他带去坏消息，他真的要把谁打死。他完全处
于孤立状态。苏联人曾对贝克说过：把信息送给这个家伙的唯一办法是坐
在他面前给他讲。
国内政治上的考虑和外交上的可能性对贝克是同等重要的。公众对政府
的政策的支持在下降。萨姆纳恩正在向布什挑战。几位前参谋长联席会议
主席在国会作证反对政府的政策。既然联合国已授权使用武力，人们惶恐不
安。贝克争辩说，总统不得不制止政治流血。
国防部长切尼认为，贝克出访没有坏处，值得一试。切尼手下的某些人
认为：
贝克会不借一切代价做交易，最终在萨达姆进行的赌博中输个精光。
但切尼否定了这些说法。切尼了解总统的心思，他知道贝克也了解总统的心
思。
当《华盛顿邮报》发表民意测验，表明90 ％的美国人赞成贝克去巴格达
的建议时，班达尔大使分别接到了3 个电话，要他注意广泛的支持。这些
电话是斯考克罗夫特、贝克和切尼分别打来的。
作为总统，布什考虑的更深。他认为，现在兵临城下，又有联合国的上
方宝剑在手，派贝克国务卿前去巴格达要伊拉克无条件投降，可能使
美国不流血而胜；即使劝降不成，再开始动武，也算做到仁至义尽，
那时再打伊拉克，美国舆论和国际舆论也就无话可说了。
然而，陷于国际孤立地位的萨达姆侯赛因，却有自己的打算。美国建
议一提出，他便马上顺手接过来，表示愿意同美国进行认真而深入的对话。
伊拉克政府试图利用谈判来拖延时间，避免同美国一战，同时争取美国公众
和国会议员，做欧洲国家的工作和争取阿拉伯世界的同情，达到分化、瓦解
反伊拉克国际联盟的目的。
为此，伊拉克政府对美国的建议采取了软硬两手。硬的一手就是同美国
针锋相对地顶。伊拉克总统萨达姆已表示不怕美国的战争威胁，决不放弃科
威特一寸领土，决不放弃对科威特的管辖权力，并坚持海湾危机必
须同阿以冲突一起解决。软的一手就是把美国拖入漫长的谈判过程，争取世