“先前上报过的那些东西都做好了。”
“万无一失？”
“是。”
萧予戈足足睡了两天两夜，第三日晚饭前，他生生被饿醒过来。
“你……”他还来不及问对方是谁，为什么要站在自己床前，对方就已风似的跑出去喊人。
眨眼的工夫，屋内又多出三人。
“萧大人可还记得老夫？”
萧予戈辨认片刻，“您是御药房的姚太医？”
“正是老夫。”说着，姚太医开始为他诊脉，嘱咐近日要多吃清淡食物，少走动后，由易茗棠送出门。
“你们是谁？”
“我叫鬼，他是参，我们都是主子派来保护您的。”
鬼？参？
萧予戈诧异，“你们是二十八星骑？”
“不错不错。”鬼嘻嘻笑，朝萧予戈伸出手掌，“闻名不如见面，萧大人果然名不虚传。”
“我们到京城了？”萧予戈问。
鬼摇头，“这儿离京城还有百里。”
“动身罢。”
“您说什么？万万不可！”鬼不住向参使眼色，对方老半晌才应和，“对，不可以。”
“人都出门了，你对个死人脑袋！还不快点陪我一起拦住萧大人！”
鬼参二人赶到时，萧予戈已被拦在后门，鬼霎时向易茗棠举起大拇指。
易茗棠：……
“虚，你也要拦我么？”萧予戈静静地看着他，眼神中掺杂不解和恼怒。
易茗棠道：“北都所那儿，我们会替大人说明实情。要是那儿坚持，我们再请快马带大人过去。如何？”
“该说的都让你说了，我还能做什么回应？”萧予戈轻啧一声，“另外，有伤药和绷带么？我的伤口好像又开始疼了。”
被捆得像个粽子的萧予戈躺在床上动弹不得，黑漆漆的眼骨碌碌转动两下，对递水过来的易茗棠说道：“你们二十八星骑受伤的时候都是这样自救的么？万一遇上敌人呢？”
“只有鬼会这么做。”
“……”
“我可以上书弹劾么？”萧予戈艰难地扯来被子盖上，“要是得空，帮我去查查那些刺客的身份，武功挺好，却无半点杀机，也不知道是什么人培养出来的。”
“刀刀都避开致命点，的确可疑。”
☆、无米之炊
萧予戈在床上躺了两天，终于获得太医准许下床到花园里散心。
“鬼, 我有些闷, 想下棋。”
鬼按下他的双肩, “大人稍候，我去去就来。”
近乎是瞬息之间，这棋盘与棋子便呈在眼前，鬼笑嘻嘻道：“大人是要自弈？还是需要我陪同？事先声明，我的棋下得一点都不好。”
“我的棋艺搬不上台面, 权当是解闷罢。”
鬼点头，在他对面坐下、
“大人先行。”
“好。”
萧予戈落下一子，鬼挨着下了一颗，一连搁下三四颗, 萧予戈忍不住咦了一声, “你这, 你这下的是什么棋？”
“连珠局。”
连珠局，连续同色五子为胜, 纵横斜皆可, 因着简单易懂，逐渐成为宫廷与民间风靡的玩法。
“我不下连珠局。”
鬼挠头，“我只会这个。”
“罢了, ”萧予戈摇头，“我自儿个虽是个半吊子，但入门的技法倒还是熟练。待下完这局，我便教你其他的。”
“多谢大人。”
鬼轻轻松松赢下这局, 微红着脸收拾好落子。
“大人真是对不住，我一下连珠局就容易忘我。”
“无妨。”
因是教学为主，萧予戈让了他几颗，鬼琢磨着走了几步，竟也逐渐摸出点门道。
“大人，这儿风大，还是披上外衣罢。嗯？这个棋局……”参停在萧予戈身旁蹙眉凝视石桌，“这个棋局有点不对劲。”
“何处？”萧予戈收回执子的手，“参先生但说无妨。”
“他是我们这群人里棋技数一数二的。”鬼说。
参轻笑，“只是学了些皮毛，大人切勿听鬼胡说。但这棋局我先前看柳布过，与大人这个有异。”说着，他点出几处，“这只是我的拙见，如有错误，还请大人指正。”
“你指出的错误与郦大人说的一模一样。”萧予戈道。
参诧异，“可是郦平洲郦大人？”
萧予戈点头。
“他可是远近闻名的棋痴。若是他说的，定然不假。”参重新端详一番，灵机一动道：“听闻谨怀先生精通乐理，会否是将曲谱混入棋局间，好让大人牢记呢？”
曲谱？
萧予戈微愣，“鬼，能否依照我的指示下完整盘棋？”
“谨遵大人命令。”
依着记忆布下棋图，萧予戈顺手记录出错的棋步。
“辛苦参、鬼两位先生，在下感激不尽。”
二人忙摆手。
“大人，这棋局里莫不是有什么秘密？”鬼问。
萧予戈笑道：“这是父亲幼年时教我的棋局，说是藏了谜题。我至今都不曾解开，如今得到提示，想必能够早日破解。”
“那我等在此先恭喜大人了。”参道。
萧予戈拱手回礼。
因着午饭将至的缘故，萧予戈顺理成章回房，易茗棠送上清粥和几碟小菜，关好门跟着鬼、参去吃饭。