二十六年来，她敢说她这份认真比得上读书那时的勤苦。她原以为他该是受用的，就是她的那些殷勤热络认真，他该是接受的，起码明白是因为你，我才这么积极。换作旁人，绝不会。
这就是区别，顾湘好长时间没有这份怦然、发自内心地想和一个人相处，哪怕什么都不做，只是面对面坐着，彼此聊聊细枝末节的东西，稀松平常。
但就是感觉出了错。或者，她够不到他的钟意度。
哪种情况都不如意，都叫人气馁。
偏偏口嫌体正直，顾湘告诉陈桉，这个老男人就是故意的，故意消遣她，故意一拍两散前还撩拨她一下。这算什么，可耻可恶！
陈桉在那头气喘吁吁地，回应她的话也显得敷衍，心不在焉。
这头的人福灵心至般地领悟过来，“陈桉，你身边有人对不对？”
“啊……”电话那头的人惊呼了声，然后男女的声音一齐漏了破绽，“香香……”
“陈桉，我现在就把你拉黑，友尽！你没有心，我这么难过的时候，你们还一起欺负我，do你的i去吧！”说罢就挂了电话，手机扔得远远的。
这是个什么世道，好像全天下都圆圆满满，就她一个单身鬼。然后吧，好不容易遇上一个，那个鬼还是个瞎眼的，来来回回后，跟你来一句：逗你玩！
顾湘气完再气，卸妆、洗澡，头发没干就躺下了。一来气累了，二来酒精作祟，她倒是难得没摸索地熬夜，不多时就睡着了。
一夜万花筒般的梦，七拼八凑，顾湘梦到了高考，考场上她信誓旦旦地停笔，老师提醒还有最后一刻钟了，检查之际，卷子一翻面，整整一面空白。
她这才哭了，因为这才是一场努力换公平的竞争，她做不好的话，就该自责就该懊悔该流泪……
梦里的转场好诡异，一场大考不了了之。她抬头，负责审阅她卷子的竟然是赵孟成，她问他，
“我是不是完蛋了？”
赵老师：“彻彻底底。”
这个人哪怕在梦里都是这么不近人情。顾湘心想反正完了，那么她也不想过了，她扑上去抢她的卷子，不考了，不玩了，……，短兵相接到最后她全然忘记了自己要干什么，哪里还有她的卷子。
浮浮沉沉里，她的声音，吟.哦绵长，压抑乖张；还有那具备记忆的男士香气，都像一缕从唇际里逸出来的烟，云云绕绕，跳升到感官之外，魂幻成了形，睥睨之态地站在云端之上，看下面红尘里一对，风月无筹。
凌晨两点，顾湘口干舌燥得醒了，她痴痴盯着卧室的房顶半晌，然后，摸到自己的手机，从表情包里翻出了个最丑最鬼的发给某人，
那人的备注也从长脚鹭鸶（别理），改成了：狗。
他是狗，理他的人更是狗。
清晨，顾湘早早的起床了，赶早会、赶出行早高峰。康樱比她起的还早，他们七点一刻早读，女孩六点就爬起来了，在厨房里背单词，轻悄悄的动静。饶是如此，看到顾湘下楼还是寻过来问她，是不是吵到你了。
顾湘摇摇头，“我失眠了，没怎么睡得着。”
短暂几天相处，顾湘心疼大过欢喜眼前这个女孩，康樱每天早上起来自己做早饭，煮粥或稀饭，趁着这段空档，她便抓紧时间背书。
顾湘问她，学校食堂不是有的吃嘛？
女孩便文文雅雅地说，在家吃也是一样的。
不一样。顾湘心上立即领会，领会能省一点是一点的孩子是多么隐忍苦涩，即便赵孟成和檀先生那么热络地帮助她、资助她，但少女总有些惆怅是那些大男人难体会的，顾湘每次看到的康樱都是怯生生的，她其实很怕给人添麻烦，但无奈自己又捉襟见肘。
就像阿甘腿上一直戴着的脚撑，没有别的办法，唯有向前，run.
孤勇这个词，看似洒脱，其实最无他法了。
比一比，自己又算得了什么呢。各人有各人的苦恼，小孩子忙着掉牙、长大，学生忙着奔跑、读书，成年人忙着月薪、周旋，不过是各有各的营生罢了。
“康樱，帮我一个忙好嘛，煮点汤圆罢，一起吃，我洗漱化妆慢。
今天元宵节！又是新的一天，冲呀！”
她们一起出门。康樱步行去学校，门口换鞋的时候，也许是一起吃过元宵的友谊或者顾湘这个人还算邻家姐姐，女孩总算敢和她开几句玩笑了，
“昨晚，赵老师什么时候走的？”
“谁知道！”
*
过完元宵节，s外高中部、初中部全线开学。
开学典礼一过，各班第一节 课统一是班主任执教的科目，方便各班主任查勤。
赵孟成一袭正装，学校规定全员制服化，老师到学生，一周只有一日可以私服化。
讲台上，老赵按着议题讲话，第一个议题就是这学期的实习代教老师，介绍给班上学生认识的时候，几个刺头只关心，“老赵，那么你还在吗？”
“我在，时时刻刻。”
众人：我去。
第二个议题各年级督导随堂听课，时间就定在下周，“一个个都给我把心收回来，过了正月半了，可以打孩子了，可我不想这么做。”
……
最后一个议题各年级补考，“周六，我们班要补考的，先给我站起来，我不想拿花名册看。”
“哦，还有一个追加议题。这周所有的体育课，上数学。”要命的，有人压哨核武器，堂下众人怨怼老赵，渣男语录呀您这是。
章兰舟同学：“艹，第一周呀，老赵，第一周你就抢课。”
赵孟成单手落在口袋里，倚在多媒体讲台边上，美人自有美人的派头，他把领带捎在衬衫缝隙间，明明歪着，倒也傲慢潇洒，“你们体育老师的太太要生孩子了，正经的陪产假，吵什么吵。”
“行了，我就说这么多，还有半节课的时间就交给宋老师了。”说罢，赵孟成拾起讲台上他的笔记本和手机，踱步到后面听课去了，好巧不巧就坐在章兰舟边上。
周遭几个人连带着都不怎么敢喘大气了，台上宋老师自我介绍完就急切切地开始讲课，而章兰舟同学半晌还没开始翻书，赵孟成笔记本直接磕到他头上去，少年即刻规训地听起课来。
数学课刚毕，章兰舟就拖住赵孟成，少年说自己是来传话的，“二叔明日晚上约了你去听戏。”
赵孟成：“什么由头？”
“太爷爷请梁家太奶奶，大概率是商量二叔的婚事。”
“他结婚，喊我去做什么，帮他抢亲啊！”赵孟成一径往自己办公室回，兰舟跟着他小追着。
“你去问二叔啊，我哪晓得他葫芦里卖什么药。”
“你不知道才该死。章郁云像你这个年纪已经开始勾心斗角了。而你，混账玩意，你会干什么，你除了拿几个钱租个房子，做束什么鬼车厘子花。我看你们章家的气数也要尽了。”
章兰舟才不气，他冲老赵打哈哈，“我不是二叔亲生的，他那副担子自然也不会交到我手里，我要像他那么累干什么！”
“滚去罢。”赵孟成回过身来，作势踢他一脚，“你记在他名下，就是他的儿子，即便不接他的担子，半大个男人了，就一点没骨气？”
章兰舟难得耷拉个脑袋，倒也受教。
赵孟成再喝他一声，“你母亲把你舍到这头，只为了好吃好喝不饿死？她那边就做不到了？今天你这话在我这里出也在这里散，再让我听到，给我滚出我的班。小小年纪，生出这般剖腹藏珠的脾性，我是章郁云得活活气死。”
好友的养子，赵孟成的说教自然另当别论。这一学期跟着他，章兰舟也没少挨骂，但少年依旧与他没大没小，嘻嘻哈哈，相比二叔，他更自在和老赵相处。
*
为什么呢？
“自然赵老师英俊潇洒，幽默风趣，人格折服呀。”
南栅会馆，章家这对“父子”一起给赵孟成戴高帽。章郁云亲自给好友斟茶，包厢隔壁间就是章梁两家会面谈结姻亲的事，这个档口间，章某人三催四请，要请赵孟成过来喝茶。
方才赵过去与章仲英问好，言谈契口间也算明白了章郁云的如意算盘。
章家的生意碰上个牵头人，那头需要赵孟成父亲帮忙引荐一下，其实个中关节章郁云已经打通了。今日谈姻亲的日子，他还要在爷爷面前卖这个乖，叫老爷子盛他这个辛劳的情，答应婚事才更顺畅些。
这就是章先生的算盘，他要给爷爷看到，哪怕我在结婚的桌上，也在不辞辛劳的忙呀，不是忙人就是忙事。
赵孟成白他一眼，“臭不要脸。”
眼下，他们另劈了一个包间，章家老爷子以为章郁云在为了公司找赵孟成疏通人脉，熟不知他在他跟前假模假样的“教子”。
夏蓉街那起租房的事，赵孟成自然要给章郁云知道，这位爷知道是知道。呵，事情过去差不多一个月了，年都过完了，大少爷才想起来在赵老师面前假模假样地教训儿子起来。
章郁云的意思是，让兰舟周末都到赵老师补课那里报到。
瞰台上听戏的赵孟成闻言到此，快快打住他们，“够了，你们爷俩少抓马了。哦，你儿子犯了事，回头连累我多一桩事，替你看孩子，我他妈冤大头是不是！”
“这样吧，你那处租房的费用我来出。”章郁云赔起笑脸来，说无论如何，赵老师得多担待呀。
“少来，谁不知道你章某人的钱最好别沾，沾上就甩不掉。”赵孟成的补课圈内都晓得的，他本就是无偿，没人敢置喙。夏蓉街那里的租房费用也是姐夫化缘来的，他因着父亲的关系，鲜少和人有金钱上的瓜葛，休说嫌疑了。
老友见面，章郁云装模作样训斥了兰舟几句，就放小子去隔壁间了。
一对南官帽椅各自坐下，赵父是戏迷，偶尔兴致来了也会串一下。论戏，章郁云不如赵孟成精，后者自幼被父亲拘着听了不少，堂下今日唱得是《四郎探母·坐宫》。
章郁云问好友，精神面貌不佳，不至于真得是兰舟给你气的罢？
赵孟成揭盖碗喝茶，不谈自己，只是嘱咐几句好友，“儿子不是你自己的，但也得认真教。别娶了正妻，当真把这便宜儿子给冷落了。”
章郁云听后些微一滞笑，表示这话从何说起，“别人不知道我，你难道还不知道？我是那种背信弃义的人嘛？”
“说不定。”赵某人关键时候放阴枪。
“我去你的！”
二人皆知彼此玩笑，但赵孟成还是警醒几句，“你要结婚了，兰舟到底有点不适宜的。别管养子养父，他跟了你这些年，还是有感情的，没有哪个孩子可以眼睁睁看着父亲娶别的女人，生正经的孩子，心里不吃味的。”
章郁云知道好友的规劝自有道理，或者有痕迹出来他才会如此说。赵孟成向来心细如发。
郑重应下，“兰舟记在我名下，我自然当长子看待。圆圆你也见过，她不是那种会刻薄的人。”
既然说到这里，赵孟成就当话赶话罢，“梁小姐对于兰舟的存在，就一句没怨言过？
也对，他到底不是亲生的。”
话音才落，赵再问，“你说是你亲生的，她还会接受你嘛？”
“不会，她家老太太头一个不肯，有儿就有娘，老太太断不会肯圆圆蹚进这原配、二婚的大战里来。圆圆也不是这块料。她跟着她那奶奶学得清心寡欲的，真受了前妻或继子的气，不和我离还有鬼呢！”章郁云就事论事。
那头，赵孟成闷闷叹了口气，
堂下被擒易名的杨延辉听闻老母佘太君亲押粮草随营前来，阔别十五载，思亲情切，想夜探母亲苦诉衷肠，这厢结发妻铁镜公主一面感怀他孝义一面又怕郎君去了不还：
有心赠你金鈚箭，
怕你一去就不回还。
便叫他对天表一番。
杨延辉（白）：
我若探母不回转，
罢！
黄沙盖睑尸骨不全。（注2）