荒漠的夜晚是一个不可思议的世界，聂鲁达和安德鲁斯支起他们帐篷的时候，深深感受到浸入在寂静与空灵中。
聂鲁达需要好好睡上一觉。在两个小时里，直升机航行着，而他只打了几分钟的盹儿。因为大多数时间他都是在和埃文斯回顾任务的议程、选择露营地、并且以最快的速度接来萨曼达佛顿进行这次任务。
沃尔特安德森由于家人生病，没能参加这次行程。埃文斯发了善心，虽然萨曼达安全等级不够，但还是允许她参加了探险小队。聂鲁达暗地里庆幸，部分是因为萨曼达是新人并且非常热情，部分是因为她是布安森高度举荐的。
你知道明天会是一个倒霉的破日子，老板。
安德鲁斯这样的用词让聂鲁达笑了。在核心科学家中，安德鲁斯是唯一一个口不择言的。这么多年聂鲁达都习以为常了。 说也奇怪，这甚至有点令人羡慕。聂鲁达希望自己要是能像安德鲁斯这么自然放松地说出这样的话就好了。
如果有什么时候，你想要提供有色彩的解说词的话，我肯定这句话就算。当只有聂鲁达和安德鲁斯两个人的时候，讽刺挖苦有时就会无意之中反射出来。
艾米丽把头探进帐篷。你们俩还在和帐篷玩吗？她轻戳了一句话进来。
聂鲁达和安德鲁斯异口同声道：出去！
我们太敏感了吧，是不是？即使是在手提灯昏暗的灯光下，艾米丽的笑容还是那么有感染力。
萨曼达和我都打点妥当了，酿了些咖啡，并且我们正准备上床之前出去走走。我们想着，你们两位绅士要不要加入我们。她把绅士两字着重用英国口音说出来，是想提醒他们她也是剑桥水平。
是，是，是，继续吹牛你们打点有多快吧，不过你们还没听老板解释细节冗长的紧急预案呢。
聂鲁达只能小声咕哝着不满，他集中精神系紧最后一根绳子并检查了帐篷还有没有任何松动。
萨曼达和你在一起吗？他问道。
她跟你们这些12级的人在一起有点不好意思。艾米丽嘲弄道。
她或许听说过你们是怎么读取思想并且撕毁借口的。所有遥视员对你们这帮人都很小心。其他每个人都把你们看成是一群猫。安德鲁斯半认真地说道。
我刚刚是不是听见你们做好了咖啡，或许你们只是想让我们这两个老绅士不开心？聂鲁达问。
对啊。
哪个问题对？
实际上都对。
那，你们是不是想分享点咖啡呢？
让我跟我的新室友商量商量吧。艾米丽把头伸出帐篷外一会儿，小声交换了几句话。
好，我们达成一致了。
是什么？
萨曼达想看看人工制品。
聂鲁达停了一下，试着感觉他的反应而不是进行思考。好吧，他本能地回答道，我知道这难以相信，但是我们这边的事情基本做完了。我们几分钟以后去你们帐篷那边，会带上人工制品和相应的介绍。
你们两个多事的人够不够时间在我们到以前做些甜点？聂鲁达笑着说，调皮的眼睛瞄了一下艾米丽和帐篷外边萨曼达的身影。
我猜可以吧。艾米丽转过身，留下了这句假南方口音在身后。
你知道，老板，我认为让萨曼达看这个东西可不是什么好主意，安德鲁斯指着为人工制品定制的携带式铝制仪器箱说。
为什么？
她是遥视员。
我感觉你不相信遥视员，而是想要有那么一点点地妄猜想。
你看，我妄想是因为埃文斯和一个遥视员进了队伍。这组合真叫他妈的。你是知道的。任何发生过的超出常规的事，都立刻从你手里跑掉了。安德鲁斯又悄悄地说。
那好，那我们务必保持每件事都尽可能普通吧，聂鲁达回答，现在我们得从该死的帐篷架起来开始吧。
放松点，老板，我们都干完了。回头见。他站起身，胳膊一挥走了出去，像魔术师完成了一个普通戏法后做的那样。
* * * *
你们的帐篷还立着吗？艾米丽笑着问。她正在看着燃料电池炉上的咖啡，并且张罗着一些为这次旅程带来的脆饼。
我出来的时候还是。
很庆幸今天晚上没风。
很庆幸这里有咖啡。聂鲁达对咖啡的热爱仅次于对发现的热情。
安德鲁斯来不来？
我认为他想离遥视员和人工制品的组合远点儿，聂鲁达对着艾米丽的耳朵小声说，当你揭开他男子汉的外表，他私底下实际上是一条受伤的小狗。
艾米丽笑了，她把萨曼达叫出帐篷。
按ACIO的标准来说，萨曼达是个新人，30多岁，有点偏胖，总是带着含羞的微笑，有着一双醒目的、祖母绿色的漂亮眼睛。她看上去像凯尔特人，有着红色的波浪秀发直达腰际。是个看上去像半个女巫一样、忧郁、性格内向的人。