圣德二十二年，秦时八岁的时候，朝中发生了一件不大不小的事，李仕诚李尚书的妻子，病逝了。
说它大，朝中派系斗争已势同水火，比番必然削弱了尚书府的势力，使他处于弱势；而说它小，也不过死了一个人而已。
李尚书闭门不出，全部丧事的事宜由他的爱女李烟完成。
当时的李烟才八岁，挽着垂桂髻，白色的丧服一直盖过了脚面，没有着妆，眼眶与嘴唇一起朱红，嘴角下撇，行事冷淡。
许多打探消息的人看中心人物没有出现，而一个八岁的小孩也套不出什么话，便假模假样地道了一声节哀，便纷纷离去了。
秦时也在此列，不过他没有走。
待到夜深人静，漏刻一滴一滴地敲在石臼里，客人都走完了，秦时跨进了灵堂。
小小的人跪在那里，一身的惨白，肩膀有小幅度的抖动。
秦时走过去，恭恭敬敬地上了香。
李烟抬了头，拿被水浸得黑白分明的眸子望着他，眸中有波光粼粼的破碎的痛苦与绝望。
鬼使神差的，秦时安慰了她几句，具体说了什么他都记不清了，大约是一些恳切的漂亮话。
最后李烟沙哑着稚嫩的嗓音问:“贵姓？”
秦时喉间一紧，道:“免贵，秦时。”
不过是一个小插曲。
秦时没几天就忘了。
再听说李烟，夹杂着一些“女官”“崇文阁”等字样，是崇文阁为数不多的学士之一，还是个女子。
宴席上秦时淡淡地想，大约这是有个尚书爹的好处。
“呀。”旁边永安低呼，她的耳饰不小心掉了，圆润的白玉珠在许多人的脚下滚来滚去，眼见着堂堂公主就要低头弯腰去捡了，秦时揉了一把眉心，将人按回座位上。
白玉珠圆润，闪着细腻的光泽，滚着滚着，撞在了一双黑色银边云头履边上，靴面为罗锦，绣有浅浅的云纹，这是很常见的鞋子，不知为何，秦时瞧来却觉得分外秀气。
他还未走近。
一只手掂起了那只耳饰，手色冷白，手指瘦削，看起来并不柔软，用力的时候，会有骨节玉山般凸起。
秦时伸手，道了一声劳驾。
这人反而顿住了，有些意外的，仰起脸来看他，下颌线条十分流畅，眉峰微挑，带了点笑意。
秦时乍看有些眼熟，却没什么耐心了，又催促了一声。
那笑意就消失了。
珠子落在掌心细润微凉，像是某种皮肤的质感，秦时捻了捻，想着那点消失的笑意，心里有点不舒服。
却在转身的刹那，将这张脸与记忆中的某张面孔重迭了——是李烟，她长大了，眉眼都长开，有种疏风朗月的味道，气质却并不明朗，带着许多不耐与冷淡，与小时候那个素白衣服下冷冷瞧人的模样简直如出一辙。
只是从来不知道，她笑起来，竟然有些好看的。
李烟总是会出现在他面前。
永安召集皇亲国戚打猎，李烟上过一次，没有拉开弓，趁人不注意又下来了，让他看到了。
而猎场简直就是他的地盘，他带上最爱的那把负云弓， 每每箭无虚发，收获甚丰。
但打猎这件事情往往一开始是万众鼓舞的，但由于时间漫长，又消耗体力，许多人便没了开始的兴奋劲，没多久就偃旗息鼓了，都是皇亲国戚，对于最后的评比也不大上心。
但李烟总是在意的，她不参与，却总是待到最后——也有例外，某次他与永安他们玩闹开，并没有收获多少猎物，没到评比的时候，李烟便提前离开了。
或许因为获胜者不是自己？
秦时有些啼笑皆非，他忽然意识到，这个姑娘可能对自己怀有某种隐秘的幽思，以至于演武场旁的银杏树下总是有她徘徊的身影和淡淡的苏合香气。
她大约喜欢自己。
可是啊，十五岁的秦时，是不大看的上她的。
朝中派系斗争愈发激烈。
皇帝问，世家独大，外力可使他们越发团结，应当内部化解之，其重中之重，当为李家，你们谁去？
赵雾说，我……
赵雾是皇帝忠心的狗，而秦时不是，将军府只是与皇帝相互依附，是一种合作关系，皇帝有心试探，他打断赵雾，道:“秦时去。”
少年秦时当时站在汉白玉阶下，大殿明晃晃的烛火映在皇帝的脸上，忽明忽暗，皇帝的表情有些戏谑，他想，懂了，这是要交的投名状。
他答应了。
将军府一朝下狱，被判通敌，做戏做全套，打他也是真情实感的打，秦时满面血污地逃跑，翻到了尚书府的后院子里，靠在了一棵树旁，正琢磨着如何自然地接近李尚书。
李烟就是在这个时候出现的。
夜里微微的凉， 那是一种很淡的香气，化进夜色里，闻到了，要等那么一两秒，才能感受到似凉非凉的清。
脚步停在了叁步开外，来人有些微的警惕。
秦时抬眼。
今晚的月色很好，温度适宜，有微微的风，不知名的小虫在细细地鸣，满院子的花草轻轻摇动，有沙沙的轻响。
李烟长发微束，披了一件浅蓝色的外衫，衣服有些随意的宽大，显得人如秀竹般清瘦， 她站在那里，月色勾勒出极为秀气的线条，像温润的瓷器，微微反着光。
她用轻轻的不确定的声音说:“秦时？”
虫鸣声低了下去，直至完全消失了。
仍有微风飘荡。
秦时眨了一下眼睛，声音是暗哑的，在如水的夜色里回应道:“是我，李姑娘。”
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