再回来时，身后跟了七八个年纪要小上一些的，看那身段便能瞧出，这些是暖玉楼精心养着的，说不得还是得意之作，这些人的容貌更要上乘一些，肌肤也更加细腻，瞧着就精致。
六儿得了陌十七的指引，上前从第一个打量过去：“你，太瘦了，硌着公子不好。你，太高了，公子瞧你还需仰头，成何体统。你，哎哟这穿的什么？辣眼睛。还有你，这肌肤是怎么回事？昨晚睡沙子了？……”
鸡蛋里挑了一番骨头之后，终于到了这次的目标，之间六儿围着人打量一圈，“啧啧，勉强勉强。”
直到将所有人挑剔完之后，才留下两位，目标就在其中，六儿示意宁祺选择，宁祺状似勉为其难的选中了目标。
老板娘顿时露出为难之色：“这……”
六儿面色一变：“怎么，这人不行？老板娘，你该不会在耍我们吧？”
“岂敢岂敢。”老板娘转念一想，上面的人也没吩咐风竹不能接客，只要倒时按时交人就结了，管他要如何，银子岂有不赚的道理，这么一想，她全然没了顾虑，又收了几金锭，喜滋滋走了。
之后，六儿也拉着陌十一走了，开玩笑，他并不想看到公子是如何给那小倌下套的，想想就觉心底发寒，替那小倌感到可怜。
而暖玉楼里，宁祺叫人坐到跟前来。
“叫什么名字？”
“回公子，奴名风竹。”说话的间隙也不歇着，为宁祺斟了一杯七分满的清茶。
宁祺瞧着风竹的动作神态，眼底划过一丝兴味，“清风修竹，不错。”
风竹原本并不满妈妈还将他带出来接客，那日突然出现的人告诉他，他将会成为玄王的人，这是他做梦都不敢想的。他流落这等烟花之地，怎么可能会与玄王有交集，更何况还能成为玄王的人。
起初他倒是不信，后来那人找了妈妈游说，从妈妈恨不得将自己供起来的姿态来看，那人倒也有些门路，仔细一想，却也是天家人的勾心斗角，这些人情世故，他也并非全然不懂。
玄王若娶了男妻，再无争夺九五尊位的资格。
但于他而言，遵与不遵都是死命一条，别无选择。
“传闻玄王要了你？”
风竹被这位公子猝不及防的发问哽住了，摸不清眼前这位绝色公子的意图，只得轻轻低下头，露出柔弱的脖颈。
宁祺端起茶杯轻饮一口，“我倒是不知，那晚明明在我榻上的人，怎就跑到风竹公子那了，是我没看住人？”
风竹听到这话，顿在了原地，生出一股无名的羞愧，不过也着实好奇，眼前这位公子，无论气度容貌胆识都是万里挑一，却原来是玄王的人。
“公子既知，又何必来访？说不得将来要共处一室。”
宁祺脸上划过一丝震惊，这风竹，显然将他归为了争风吃醋一类，难道自己今天这身装扮平凡了些？
“和平共处？”宁祺轻笑，“你知道玄王为何年过弱冠而不娶妻纳妾吗？”
风竹混迹烟花场所，显然一下悟了这话的意思，有些不可置信，玄王那等枭雄人物，竟会为了一名男子不娶妻纳妾，这是何等真挚的感情？
这是他求之不得的东西。
见风竹眼里的波动，宁祺便知这是听进去了。
“我言尽于此，还望风竹公子莫要执意妄为，如果有难处，我可以帮你，但你要拎不清轻重，就不要怪我了。”
说罢，转身离去。
原想先得了这风竹的心，让他心甘情愿站到自己这边来，但临了还是止住了，终究是可怜之人。
谋划
自上次去暖玉楼已经过去十日，宁祺没再去，倒是差了人守在风竹身边，以防他狗急跳墙，找到骆向端的人，将他的出现供出去。
会造成一些不必要的麻烦，如今还不是与骆向端硬碰的时候。
“公子，玄王明日回朝。”小六收了信，将之念给宁祺听。
宁祺手一顿，笔墨在纸上晕染开来。
好个让他浪费一张宣纸的男人。
“嗯，暖玉楼那边如何？”他可还记挂着这件事。
小六晒一笑：“那风竹公子起先还从容淡定，后面几天有些心不在焉，最近听说玄王要回来了，倒是出现几丝焦急。依公子看，他可会选择第二条路？”
一个贪字落于纸上，宁祺道：“人心多贪婪，不过瞧他也非见识短浅之人，他会选择生。”
“公子几时过去见他？”
“今晚罢。”
夜色降临，正是寻欢人作柳之际，这一次，以防万一，宁祺不止易了容，还蒙了纱。
风竹在第十一日终于等到了宁祺，刚见面，就在宁祺面前跪了下来：“公子，若您能保住我的命，我愿遵从您的安排。”
宁祺点点头，毫不意外他的选择，“既如此，说一说谁指使的你？让你干什么？”
这些宁祺都基本清楚，但还是想亲自确认一番。
“上月初，有人寻到了我，让我陪他们演一出戏，事成之后，说不得有望玄王妃的位子，那样人上人的位子，谁不心动？可我却知道，无论我怎么走，都是死路一条，违背他们的意愿，也逃不过他们的手掌心，若顺着他们的意愿，为人男妻，阻人步伐，亦是死路。”