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    在这之前他从未见过那样奢靡的生活。繁育所的墙面上贴着青白二色的瓷砖,药丸是白色的,基因编辑过的孩子们穿着蓝白条纹的制服,袖口缝着的数字代表混入的基因类型。狗是第一种,所以标记是一,接下来是略小一号字体的品种、性别、出生年月和地址排成的序列。
    在这之后他也从未见过那样奢靡的生活。旧人类感染成为了丧尸,丧尸又陆续被消灭殆尽,被他们培育出来的兽人成为了这个世界的主宰。他顺理成章进入了军队——也没有什么太响亮的军衔,毕竟是狗,旧人类的附庸。他熟悉餐风露宿,熟悉伤痕累累,但他有时候会想起那场晚宴。
    那是他头一回穿得那么周整,布料裹在身上,滑得不可思议,让他心里惴惴不安,反复确认扣子都系好了,以免从身上滑下去,让人笑话。其实他第一时间想到的词是“丢人显眼”,常被用来形容他的族群。休伯特发现他无措的眼神,轻轻拍了拍他的肩膀。有个衣着华贵的女人来领他们,他以为她应当是这里的女主人。直到他们一路穿过觥筹交错的人群,到达一个偏厅,那个女人行了一礼退了下去,他才知道她不过是个佣人。
    偏厅正中是一个巨大的铁笼,笼子里有两个正在缠斗的健壮兽人。笼子的栏杆上全都是血,血液的气味很刺鼻,让他分辨出里面大概是两个大型猫科。
    偏厅的角落坐着一个中年男人——说实话,上演着这样激烈的生死搏斗,很难让人分心注意这个角落,如果不是他的呼喊声实在太刺耳的话。维克拉夫看过去,发现他的脸仍旧隐在光照不到的地方,怀里抱着一个丰满的女人,长发里抖出两只火红的尖耳朵。
    “泽维尔!好样的!杀了他,杀了他,杀了他,杀了他!!!用力!你怎么回事?!你没吃晚饭吗?!”
    维克拉夫的胃在发紧。他不着边际地想,我吃晚饭了吗?
    休伯特攥住他的手。
    休伯特吃晚饭了吗?
    牢笼中央,比赛已然分出胜负。金发的男人死死掐住对手的脖子,将他按倒在地,对手发出激烈的喘息声,双手不停拍地,示意已经放弃。
    那个观战的男人哗地站了起来,怀中的少女跌在地上,他狰狞的五官终于被灯光看见了:“泽维尔!!站起来!站起来!我没说可以认输,这一场不能认输,我可不是白买下你的!”
    不知为何,他的神情比场上的斗兽更可怕,维克拉夫偏开目光,对上跌倒在地的少女的眼睛。她的眼睛里什么情绪也没有,耳朵却反射性地立起,扯开嘴角,露出一个微笑来。
    “希思,既然不认输,”房间的另一角传来一个平淡的男声,他声音里居然有些疲倦,像是一场冗长的电影终于开始播放演员表了,“就快点结束吧。”
    他没有起伏的语气像是刑场的钟声。伏在地上的泽维尔突然开始剧烈地挣扎起来,黝黑的皮肤涨得通红,像是血液要从那具凡躯里爆开。希思没有给他翻身的机会,他蒲扇似的大手狠狠攥住对手的头颅,两只拇指对准太阳穴按了下去。
    咔呲——
    两个黑衣的男人走进了偏厅,将一片血污的笼子推走了。女仆很快清理了弄脏的地板,重新铺上绣工精美的地毯。一场死亡最终一点痕迹也没有。
    “过去,”一个西装笔挺的男人夹着一本薄册,将他们赶到地毯中央,“走过去,一个一个站好。”
    维克拉夫有些抗拒。他走到地毯下,发现头顶是一座华美的吊灯,灯光在成百上千的水晶折射下,在地板上投出奇妙的光晕。如果这座吊灯砸下来,我会不会死在这里?他想。
    下注泽维尔的男人愤愤道:“晦气!在这儿没一次赢的。”
    他走了过来,挑选货物似的一个一个看过去:“这么小,买了有什么用?不知道得练多少年才能上场。”
    那个穿西装的男人陪笑道:“拿哥尼大人,这一批长得都很好,去公开的斗兽场,很有观赏性,会有大批人下注的。”
    维克拉夫感觉到他的视线像粘液一样粘在他的脸上。
    “这双眼睛倒是不错。”
    “您真有眼光,狼犬这个基因型,玩的就是这一对眼睛。”
    “啧,”他嘟哝了一声,“又是只狗啊。狗上场,对上的都是狮子老虎,根本打不赢——怎么打赢?不过长这样,肯定有人喜欢。”
    维克拉夫垂头盯着地面,有一滴汗挂在他的侧脸,很快掉落在地毯上,变成一点深色的痕迹。
    “我能打,大人!我们出生就是猎人。”
    维克拉夫错愕地转过头,是休伯特。
    男人饶有兴味地端详着他,他有一头栗色的短发,一双灿烂的金眼,一张属于少年的两腮圆润而下巴尖尖的脸。
    西装的男人忙不迭地介绍:“这是杜宾的基因型。”
    他年纪并不大,已经长得很高挑,在炫目的灯光里粲然一笑。他说话很大声,用此来遮掩尾音里的颤抖:“是的,我叫休伯特。休伯特·卡斯特罗,先生。”
    “杜宾,是吗?”
    角落里始终没露面的男人款款走了出来。
    若非他方才冷眼旁观了一场血战,并亲口下令处决了一个斗士,这个男人长得其实极为慈眉善目。他须发都白了,却有张中年人的脸,面无表情的时候也让人觉得他没什么脾气似的。
    “是的,谢莱伯大人。极难复原的基因型,万里挑一的品相。”
    谢莱伯点了点头:“不错。这些年你们和繁育所都做得很好。”
    男人连连点头,恭敬道:“市面上竞争的基因编辑企业太多了,我们这些领津贴的不能被比下去。”
    却听他冷不丁问:“耳朵剪了吗?”
    “什……什么?”
    “耳朵和尾巴剪了吗?”
    男人战战兢兢地回答:“没,还没剪,怕影响品相。”
    谢莱伯温和地笑了笑,像是原谅了他的慌张。已经有人递了一副剪刀过来,金子打制,触手沉甸甸的。
    “你们只做编辑和繁育,难免有疏漏。不剪,才影响赏玩的品相。”
    男人慌忙答“是”,又踹了怔愣的休伯特一脚,低声道:“快!半兽化!听见没有?”
    半兽化是一个在任何实用角度都没有意义的身体形态。竖在头顶的耳朵会影响直立状态下的对声源位置的判断,而尾巴除了影响行动和暴露情绪,一点用也没有。兽人被训练半兽化的形态切换,控制露出耳朵、尾巴,甚至四肢和背部部分兽化,纯粹出于他们主人的审美取向。
    或是用来提醒他们,兽人既不够格成为兽,也不够格成为人,只是基因编辑产生、机械子宫孕育的不知如何定义的生命体。
    休伯特艰难道:“我不用剪,品……品相也很好。”
    他甚至还露出了一个难看的笑容,鼓起有些形状的大臂肌肉。
    但在座的人类都没有因为这滑稽的表演而发笑,半兽化不一定需要是自愿的——一支注射器扎进了少年的肩头,他的头顶很快现出两只趴伏着的黑棕色的耳朵。男人拽着他的裤腰向下一扯,跳出半个圆润的屁股和一条不情愿的尾巴。休伯特闭上了眼睛。
    “大人,大人!”维克拉夫听见自己急促的呼吸,“我也很能打的,我身上狼的成分很高,我和休伯特身高差不多,肌肉还比他——”
    拿哥尼一脚踹在他的肚子上,将他踢飞出去,摔在博古架上,玻璃碎了一地。
    肚子很疼,像是里面的脏器全被搅烂了迭在一起,嘴里除了血和胃液,倒没吐出什么不堪的东西。今天应该是没来得及吃晚饭,维克拉夫想。
    休伯特被两个男人架住,动弹不得。谢莱伯在火上烤过剪刀,顺着耳朵的轮廓,从下向上将他的耳朵一裁为二。没有痛呼,没有尖叫,甚至没有那么多血,休伯特原本趴着的耳朵就立起来了。
    很漂亮。
    今天还没吃晚饭。不知什么时候会有机会再一起吃晚饭。
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