猪尾巴心里倒不紧张，歪着头上上下下地打量这人，这就是玩魔术的家伙，小雷把他说得神了去，不怎么样嘛！看那尊容，脸就像火鸡脖子。这时棉花匠也把注意力放到了猪尾巴身上，两人就像斗鸡一样相互察看，突然棉花匠的黄眼珠亮了起来，就像……雪块！猪尾巴觉得被他看了那一眼，从心里有股子凉意随着心房往上蔓延，从胸口处四散开来，四肢百骸仿佛坠入到了冰窟窿里，这是什么样的感觉？
“你们几个小鬼在这儿鬼喊辣叫，是不是存心来捣蛋？”棉花匠回复了之前的样子，猪尾巴使劲地看着他，再没发现那冰块了。
洛永结结巴巴地说：“我我我们…找找你……”
棉花匠笑道：“刚才是不是你在唱丢手绢？”洛永点点头，有些得意自己的歌唱水平。
棉花匠哈哈大笑道：“你唱个锤子！乱**唱，哪个老师教你的？”
洛永涨红着脸，脖子上的青筋一根根地凸现出来，猪尾巴赶紧说：“他记不得歌词，大叔，我们想看你玩魔术……”说着马上就露出那副天真无邪，纯洁善良可爱的笑容，按照经验，只要拿出这笑脸，基本上是无往不利。
棉花匠板着脸道：“不行！老子要睡觉，小屁孩儿吵醒我，全滚回家去，今天我心情不好！小心呆会儿老子揍人！”
小雷明显地抖了一下身子，猪尾巴的脸色变得青白起来，眉毛往上挑动几下，棉花匠笑吟吟地看着这三个小家伙，特别是猪尾巴，这小孩心性好深沉啊！想到这儿又继续说道：“怎么？还不想滚？”
小雷赶紧伸手拉了一下猪尾巴的衣角，眼睛不敢再看向棉花匠，昨晚那个笑呵呵的形象一下子变成眼前的恶人，他实在是有些害怕。洛永也不知所措地看着猪尾巴。
猪尾巴的嘴角飞快地往上拉，笑着对棉花匠说：“你是大人，我们是小孩儿，呵呵，你不会动手的。刚才是我们不对了，大叔别生气，我替洛永给你道歉！对不起，打扰你休息了。”
棉花匠听得心花怒放，可脸上还是不露声色：“嗯……算了吧，那都进来坐坐！”不知怎么回事，原本准备好的恶语，这一下从嘴里嘣出来全变味了，不过，眼前的小孩确实个好材料啊，行走了这么多个地方，想不到这样的穷山沟里还有如些美质！
猪尾巴推了一把洛永，然后手搭在小雷的肩上朝那店屋里走去，里边昏暗潮湿，透出浓浓的汗臭味，混杂着呛人的劣质烟和被褥霉味，强烈地刺激着三小的鼻子。猪尾巴忍不住皱了一下鼻头，眼尖地发现了那顶“二敢帽”，这帽子煞是新奇，就像笠帽似的，直到很久后，猪尾巴才在一本书里知道这种帽子的真名“牛仔帽”。帽子是咖啡色的，汗渍绕着帽沿起了一层黑圈。
这帽子肯定有古怪！猪尾巴来到这里就是为了搞清楚他是怎么变戏法的，于是对棉花匠道：“大叔，我能看看你的帽子么？”
棉花匠闻言，拿起帽子就扔了过来，猪尾巴慌忙接住，然后里外翻看，又用手细细地捏，看看里边会不会有什么机关之类的，可结果很失望，这帽子很一般，夹层里什么也没有，除了有股汗臭味外，没什么特别之处。
棉花匠笑道：“你们是想先听弹棉花呢？还是先看魔术？”
小雷和洛永同时看向猪尾巴，一起等他发话呢，猪尾巴想了一下，笑嘻嘻地说：“大叔整什么我们就看什么。”棉花匠对猪尾巴越来越好奇，这小家伙是个孩子头，并且是那种无形中的头，不像别的孩子要么靠着家里，要么靠着能打胆儿大，猪尾巴很特别！
第五章 魔术（下）
棉花匠接过帽子，灵活地在两手间转了几圈，看着猪尾巴道：“这会儿我刚睡醒，弄弹棉花的声音没意思，昨晚变了硬币，也没意思，这样吧，我用鼻子喝水……如何？”
猪尾巴笑道：“真的啊？”
棉花匠摇头大笑道：“假的！不过，我会儿肚脐眼喝水！”
洛永听着哈哈大笑，估计是在想像肚脐眼喝水的怪异现象，小雷小声地说道：“那儿又没有嘴巴，怎么喝水？”
棉花匠脸色一变道：“谁说不能喝水啊？你们谁知道娘肚子的娃儿是怎么喝水吃饭的？”
三个小孩一下子就迷茫了，是啊，娘胎里的小婴儿是怎么吃东西长大的？棉花匠拍拍肚子道：“就是这儿，肚脐眼！为什么会有肚脐眼，人生下来嘛被剪断一根连着娘的肠子，换成用嘴吃饭，用鼻吸气，但肚脐眼还是可以喝水的，明白吗？”
洛永是一脸的雾色，小雷皱着眉头，想像不出这种事情，而猪尾巴则两眼放光地看着棉花匠道：“那大叔快表演给我们看看吧！”
棉花匠摇头道：“我这戏法只能一个人看！你们三个商量一下吧。”
猪尾巴急忙道：“大叔，能不能都看？”
棉花匠哼了一声：“我刚才的话没说明白？这戏法只能一个人看！商量好啰，不然就给老子滚蛋！扰人清梦，缺德绝户。”
三人你看我我看你，小雷没什么说的，反正他昨晚已经看过了，兴许这人晚上又来劲呢？也不急在一时，打定主意就说：“我不看了，猪尾巴看吧。”说完就拉了拉洛永，后者脸上甚是不舍，恋恋地说：“尾尾巴…一会儿儿儿说…那个给我听哦……”
猪尾巴笑着点点头，两小刚出门儿，棉花匠突然大声道：“你们两个小子听好啦，呆会儿谁要是敢偷看的话，我就让他脑袋长洋芋鼻子缠红苕眼睛变浓疮！”
小雷呆了一下，慌忙拉着洛永走了，头都没敢回，他昨晚可是看到过这人的手段，最好还是不要偷看了，要是真的在脑门上长个洋芋出来，或者鼻子上缠上什么红苕藤，肯定要被当成怪物，眼睛长上浓疮是什么样子？
猪尾巴见两人走了，乖巧地走过去问道：“大叔要不要把门儿关上？”
棉花匠笑嘻嘻地说：“不用了，这两个小鬼才不敢偷看，你胆子很大嘛！”
猪尾巴觉得这人真怪，一会儿生气，一会儿发怒，这时又笑咪咪的，实在是看不出他哪儿算高兴！
棉花匠对猪尾巴道：“你去墙角那儿拿个小碗，然后舀满水端过来！”
猪尾巴依言打了碗水端到他面前，心里捉摸着他要玩什么花样，棉花匠把衣服掀起来，那肚子看上去皮松肉驰，软塌塌的掉着，猪尾巴正在奇怪，难道他真能让肚脐眼喝水？
棉花匠“嘿”地一声用力呼气，然后又呼地一下猛然吐出，挤眉眨眼，甚是神秘，猪尾巴看得有趣，端着水动也不动地盯着，只见他肚子跟着他吸气吐气，一凸一凹，一下子鼓得像个小圆球，一下子又现出两蓬肋骨，这样来往好几十下后，棉花匠的气息越来越慢，越来越轻，最后屋子里都变成没了声息，猪尾巴紧张不已，死命地屏息，生怕自己弄出什么声响来，影响了这难得的奇观。
棉花匠眼里又露出了冰块，脸上奇异般的出现了莹光，神色甚是得意，此时他不说话，努努嘴，示意猪尾巴把水放到肚子上，猪尾巴惊奇地发现，碗一碰到肚子，那肚皮就像一张嘴巴，一口就咬住了碗沿，猪尾巴很想伸手去摸摸这怪异的肚子，可是又害怕这手被咬上一口。
那肚子果然开始咕咕嘎嘎地喝水，只是非常小心，一点点地往肚脐里流进去，猪尾巴吓得不轻，小脸儿惨白地腾腾后退，这人是不是妖怪啊？怎么肚子会变成一张嘴呢？还真能喝水！
过了一分钟左右棉花匠长长地喘了口气，怪笑着取下小碗，冲猪尾巴笑道：“小子，怎么样？老子没骗你吧！”
猪尾巴急忙摇头，他看过剃头匠打响膝，看过卖菜刀的哑巴砍铁片，看过卖药的顶尖枪，看过做锅的吞火炭，但就是没有看过用肚皮喝水的，猪尾巴脸青面黑，双唇发乌，惊恐不安地看着棉花匠，动动嘴角，却一点声音都发不出来。
棉花匠见猪尾巴吓得不轻，赶紧正正脸色，很严肃地说道：“你别害怕，这不是什么妖法魔术，嘿嘿，这叫气功！知道什么是气功吗？”
猪尾巴点点头，无比小心地说：“我听爸爸吹过，说会气功的人打架很厉害！”
棉花匠摇头笑道：“学气功的人一般不打架，呵呵，这是强身健体……就是锻炼身体的法门儿，不过特好玩，你……想不想学？”
猪尾巴眼珠子转了几下，想想刚才的怪异，这要学会了肯定能让别人羡慕，可是万一肚子不听话呢？那可丑陋得很，还是不学也罢，摇头道：“我不想学，怪怕人的！”
那棉花匠嘴角上勾，一脸不屑地说：“小娃儿不识货，你再看看！”说完把那小碗呼地一下扔起来，手掌轻轻地伸出去，那碗眼见着要掉到手里，可他的手掌一翻，根本没碰到碗，就像有什么东西粘住了一般，小碗呼呼地围着他的手打转转。
猪尾巴这下算是开了眼界，两眼放光地看着，这个太好玩了！棉花匠不断地让碗绕着手翻滚，见目的达到，也不吭声，手指夹住碗沿，微笑着道：“你先告诉我叫什么名字？家里大人是做什么的？住哪儿？如果我高兴了就把这手教给你！”
猪尾巴想都不想就回答：“我叫朱自强，家在区公所门口，我爸是杀猪的，我妈是卖猪肉的。”
“那你现在告诉我想不想学呢？”
猪尾巴可劲地点头道：“想学想学！大叔教我！”
棉花匠对他的反应相当满意，点头道：“那好，嗯，按规矩你要行拜师之礼，不过现在这世道谁还玩这个！算了，你就叫我大叔吧，你仔细听清楚了，从明天开始，每天早上五点起床到河边去等我，随便你找个没人的地方，记住了，一定要没人看到的！我会去找你，不许跟任何人提起跟我学气功的事，包括你家里边的人，不然……哼哼，我马上走人，再也不教你了！能不能办到？”
猪尾巴有些讪然地问道：“可是刚刚我还答应了洛永要讲给他听的啊，还有，我妈肯定不许我这么早起床，要是被她发现了怎么办？”
棉花匠想想也对，现在的孩子不像他那个时代了，心里苦叹一声，谁让自己找了这么久才碰到这样一个材料呢？
“那我每天早上去接你好了！别多问，现在立马滚回家去。记住老子的话，不许跟任何人提起，不然老子要你好看！”说完挥挥手，不再搭理猪尾巴，独个儿倒在又臭又潮的床上，闭上眼睛开始养神。
猪尾巴见这人实在古怪，也不愿意多停留，至于学不学得成，他倒没有多想，这家伙要是一下子发了狂，把我弄进肚子怎么办？至于他交待的不许跟外人说，这话不说也罢，说出来肯定没人相信，嗯，洛永会信，不过跟他说有什么意思？
胡思乱想着出了代家店子，猪尾巴猜着两上家伙肯定上他们的窝里猫着去了，那是在供销社公厕后边的苦藤子里，猪尾巴沿着公厕的墙根往上爬，果然听见两人的说话声。
洛永还在想像猪尾巴会见到什么场景：“小雷，你说猪猪猪…尾那个巴，他要要那个要来了吗？”
小雷心不在焉地说：“可能吧，不知道那人真的会用肚子喝水吗？”
洛永跨在一块青石上，两脚不停地晃悠：“小雷，一会……儿猪猪那个尾巴来了就知道啦。”
小雷一转头就看到了猪尾巴，眼睛亮亮地叫道：“猪尾巴！你……来了！”
洛永两手撑了一下石块，麻利地跳了下来：“猪猪猪……”那脸上的兴奋劲儿就像整了两块大肥肉一般，猪尾巴冲洛永嘬着嘴叫道：“猪猪猪……不许叫了！我告诉你们啊，那家伙真是个跑江湖的骗子！他哪会什么肚子喝水，哼，不过是把水倒在裤子上，让布把水浸湿。”
小雷惊道：“真的吗？”
猪尾巴扁嘴道：“我骗你干嘛，只是我没当场揭穿他而已，呵呵，怎么样！我就说魔术都是骗人的嘛。”
第六章 气功
棉花匠站在墙根角，听着猪尾巴的话脸上愉快不已，摇头晃脑的蹑脚走了，一路上咧着嘴角傻笑，那样子就像刚当了爸爸一般，刚走到供销社的水泥院坝里，眼前一晃，一个梳着光整的少奇头，身穿旧时长衫，颌下花白胡须，脸容儒雅的老者挡在他面前。
棉花匠歪歪嘴笑问道：“老师傅有什么事儿？”
那老者摆手，满脸严肃，神情很有几分清高地说道：“我姓吴，不是什么师傅，现在是人民当家作主，我算是一个知识分子，不是臭老九……九九酒酒……对了，我看得起你，请我喝酒！”
棉花匠被弄得一愣一愣的，大脑暂时出现了真空，那老者的眼袋有点浮肿，两眼通红，就像两只猪尿泡一样，分明是酗酒过度的现象，两眼无神，但是腰板挺直，很有几分书生意气：“请我喝酒怎么了？你去打听打听，我吴老爷不是什么人的酒都愿喝的！”
棉花匠呼地转过了弯，这又是一个被整疯掉的老八股，赶紧点头道：“原来是吴老先生！你的名字真是如雷贯耳啊，没说的，我马上就去打酒！”
吴老爷一听这话两只眼袋一抖抖的：“这就去，供销社柜上打二斤，别多了，就二斤！”
棉花斤一听这话差点就吓了一身冷汗，这贼老头还真是够狠啊，二斤苞谷酒，六十度的，这要整下去不出人命才怪！
吴老爷哪理会他这么多，一把扯起他的衣袖就往供销社的大门走去，步子迈得甚是沉稳，又不像个烂酒鬼的样子，看来这老先生以前经过军旅生活，动作上特别硬朗。
没几步就走进了供销社里，吴老爷“砰砰砰”地拍着红木柜台吼道：“同志同志！打酒！”
里边“哎哎”地应了两声，一个中年妇女急忙走了出来，戴着高度近视眼镜，那镜片里边还有个圆圈儿，就像四眼狗儿般，长着大刨牙，脸上密密的麻子，两手在屁股上不停地擦：“打多少？”
等走近了眯着眼睛才看清来人：“唷，原来是吴老爷啊，怎么又找着大主了？二斤是吧？等着！”
吴老爷哼了两声，很特意地提着长衫下摆抖几下，脸上微微一红大声道：“罗四眼儿少跟我耍嘴皮子，我可是读书人，要尊重知识分子明白吗？”
那叫罗四眼的供销社员急忙假笑道：“是是是，现在都让尊重知识分子嘛，我这就给知识分子打酒，知识分子要多喝点酒才能给社会主义作贡献。”
边说边往酒缸走去，拿着公两酒勺连打了十下，动作麻利：“这位……付钱吧？一斤二角四分钱，一共四角八分，喝完了还我酒瓶，千万别让吴老爷砸碎了哦。两分钱一个，你给我五角，退瓶了再还你两分。”
棉花匠干笑着伸手到上衣袋里摸索一沓皱巴巴的角票，从中抽了一张五毛的递过去，罗四眼接过来恨不得塞进眼球里，确认了面值才收入抽屉，吴老爷一把抓过棉花匠手里的酒，动手有点慌乱，连拧了几下这才弄开，瓶口对着嘴就是一大口灌下，闭着眼，喉结慢慢地慢慢地上下滑动，抿抿嘴，然后张开哈口长气，咂咂响舌，这才眯起眼睛摇头晃脑地念道：“甘露玉浆，唯有此物！”
说完又要往嘴里灌，棉花匠急忙拦着道：“吴老，我们找个地方慢慢喝！别在这儿挡人家生意。”
吴老爷呆了一下，然后急忙道：“对对对，再去街上整碟花生米，我与你对酒论古今，纵谈平生得失，如何？”
棉花匠苦笑道：“你怎么说就怎么办！”
吴老爷哈哈大笑，一把拖着他就走，边走边冲罗四眼叫道：“罗四眼，枉你戴个八百度眼镜，不识老夫真材实学，改天再来还你酒钱。”说完人已经一溜烟没了影子，柜里的罗四眼拍了一下柜台叫道：“吴疯子，你还欠我三斤酒钱呢！”
* * *
吴疯子对着眼前一盘花生米、一碟凉拌蚕豆、猪头肉大开杀戒，好不容易停了筷子，打个嗝：“还未请教老弟台甫？”
棉花匠急忙笑道：“我只是一个跑江湖的，不敢在老先生面前摆甫！”
吴疯子眯着眼，甚是高深的样子：“老弟要不得唷，你也跟其他人一样当我是个疯子？呵呵……你不用说，我知道你身怀绝技！”
棉花匠心里暗暗吃惊，这老家伙还真是不露相啊，莫非我今天当真走眼了？嘴里应付道：“哪里有什么绝技啊，混口饭吃，我就是一个弹棉花的，呵呵，这手艺看着花哨，却难不倒人啊。”
吴疯子哈哈大笑起来，举起酒杯道：“棉花匠也罢，跑江湖也罢，今日相逢即是有缘，来，凡人不凡，俗人不俗，圣人早死，徒呼奈何！干了！”
两人酒杯一碰，一斤半酒眼看就下肚了，棉花匠不敢运功，只能强撑着，脑门上嗡嗡作响，吴疯子却是越喝越清醒，大有一种醒时醉来醉亦醒的感觉：“老弟，我真的很羡慕你呐！飘零江湖，来去自如，孓然一身，了无牵挂，你不想说姓名，我也不愿穷问！在这狗街上，凡事儿没有我不清楚的，呵呵，今日棉花，明日花棉，老弟，办自己的事情就好，其他的甭管，有空了来请老头子喝两口如何？”
棉花匠跟这吴老头越喝越是心惊，这人说话疯疯癫癫，看似没个正常人的样子，可处处透着玄机，当下决定大胆试试，于是抿着嘴道：“老先生，我来狗街不为其他，只为找个能传衣钵的弟子，这手技艺如果断了，我愧对列祖列宗啊！”
吴疯子沉吟了一会儿，正色看着棉花匠道：“你们那些我不懂，但我观人无数，我说一个出来，看看跟老弟心中所想可一样？”
棉花匠大感有趣，点点头道：“老先生请说！”
吴疯子一歪嘴角笑，手里比个宰杀的动作道：“那家的对不对？”棉花匠呵呵笑道：“老先生果然是个高人！还请指教！”
吴疯子摇着头说：“指教谈不上，我年青的时候曾经跟明师学过一些拳脚，也在国军部队里干过炮灰，可惜当时年青气盛，没有跟着师傅苦学内功，这才落了个不上不下，不文不武的四不象啊。我们看上的都是同一个人，不过我还要再等两年……不瞒老弟，我已经等了三年了，三年前看到那个小家伙，我就知道这孩子是个好材料，呵呵，现在碰到了你，解我一道难题啊。”
棉花匠小心地问道：“不知老先生所说的难题是什么？”
吴疯子笑道：“我学的是外功，必须十三岁后方能练得，你能教他内功的话，不用等这么久，可以内外结合……我一来是怕自己活不了那么久，二来嘛，想向老弟讨个人情！”