三山外的半山腰，何生带常友找到了自己老师的住所几间土坯房。这山上建的房子，若非寺庙，少有砖石结构。能盖起来已经是不容易了。山上大概有个三四间的房子，还用木枝围了个小院。好在房间里还亮着灯，说明这里有人在。
何生扣了扣门，叫了一声老师，里面的门过了段时间才打开。从里面走出来一个精神矍铄的老者，手里还提着一盏灯。
“是何生啊，回来了？”老人的声音听起来一点也不老，反而中气十足。
“是我，我回来了，老师。”何生愉快的答道。
“回来就好，是不是没考上啊？我早就跟你说过，读书人，切忌心浮气躁，书没读明白就去考功名，是考不出什么来的。”听着老师的话，何生的脸又一下子红了。“这位小友是？”老人面向常友问道。
“这是我在山下遇到的朋友，陆常友，这是我的老师，王先生。”何生对着常友说。
“王老先生好”常友对着王老先生作揖道。
王老先生让两人进来，带两人走进了最大的屋子。进了屋子常友才看清楚，这屋子都是用木头做的。常友看院子里还有些木料以及工具，估计是老先生自己一个人做的。
王老先生似是知道两个人没有吃东西，拿出来了两盘点心，放在桌子上。看这架势，也不打算做饭给两个人吃。只是常友和何生都明白，这日常摆着的点心，都有点咸，并且干硬不好吃。何生像是回了自己家，也不客气。这常友又是个少年人，根本不知道客气，肚子饿了就是要吃。一时间两人吃的津津有味。看两个人吃的差不多了，王老先生，才开口说话。
“何生啊，你怎么突然想起来找到我这来了？”
“老师，是这样的。我的事情，还真让您说对了。我呢，这次来这里，也是找个落脚的地方。等过两天解决了这件事，我就走。”何生对着王老先生道。
“哪件事说对了？是你考不上的事情，还是你那青梅竹马的事情？”王老先生，拿出了烟袋杆子。好像要开始听故事了。这时候常友看着王老先生的烟袋又想起了老顾，觉得非常熟悉，同时心里想。这何生真是有意思，是打老早，王老先生就不看好他和青梅竹马的婚事么？
“老师，你怎么知道？”何生面带惊慌道。
听到这，常友差点噗嗤一下乐出声来，你一个穷书生，说去考科举，到最后一身白的回乡。又在家坐不住，就出来了。是个了解情况的人，都会这么说吧。但转头一想，又觉得自己现在是寄人篱下，不好太过跳脱。只得忍住。
“说说吧，你走的这几年都发生了什么事情？”王老先生道。
常友听到这，耳朵直愣愣的竖了起来。心中暗喜这人家的话本小说里，听个隐秘的事情，从来都是艰难异常。这我初入江湖，就能听到别人的故事，真是时来运转啊。
何生看了看常友，又看了看王老先生。长叹一声，娓娓道来。
三年前，我离开家以后。踏上了去京城的道路。那时候想着，一路游学而去。能交上好友，吟诗作对。同赴科考，也是一件快意之事。
临走的时候，父母想叫我去和婉儿家里求亲。但我觉得，既然我选择了读书，选择了科考，那就要功成名就衣锦还乡以后，才能上门求亲。
虽然当时老师跟我讲过，这世上的事情。并没有什么是一定的，世事无常。单看此情此景，此时此刻是个什么光景。我走之前，还特意跟婉儿私下里聊过。她也愿意等我回来。现在回想起来，我似乎忘记了她跟我说的那句话，她说何生，我愿意等你。但有时候，有些事情，不是我们能决定的，我们只能尽力而为。你此去少则一年，多则三载。成与不成，回来之后，来村口的槐树下，我会在每天日落的时候等着你。
当时没听出话里的意思，现在回想起来，也许一切事情都在那个时候注定了，我只要踏出了那一步。回来一定是物是人非，当一件事情，说尽力而为，而不是一定的时候。也许失败的可能性就会更高吧。
依稀记得，离开村子的时候，是春天刚刚来到。我去的第一个大城，是富有盛名的徽州。这里，是天下文人都向往的地方。这里有太多的一夜成名。十年寒窗、饱读诗书的我，觉得此去必定一鸣惊人，携盛名入京科考，就算不中，也能混个好出身。
奈何年少轻狂，自认为是读书人。所谓行的正坐得端，为人刚正不阿。可离开家约么有个四五天的光景。我也是贪恋着山川大河，没想到遭了贼人。那贼人把我身上所有的盘缠都抢了去。只剩下了书箱给我，整整一天，我做在林子里，不知道该去哪里。就算去了有人的地方，那我又能怎么样呢？晚上饿的慌了，拿出干粮吃了。我就一脚深一脚浅的往山下走，那时候也想着，要是一不小心失足跌了下去，也许就轻松了。
但转念一想，不行啊，我这功名未成，家中还有父母双亲。还有个青梅竹马的婉儿，无论如何我也要闯出一条门路来。一路不知道多久，走到了城里。
看见人烟我心里就踏实了。想我读书十年，在哪里还找不到份活计么。挨到城里的铺子都开门了，我就挨家挨户的问，问谁人给份差事。那时候我向着，跑趟走腿的事情，我是不干的。怎么也要当个账房先生，可问了好几家铺子，人家都说我字写的好，书读的好。但是不会数术，这账房，怕是做不了。
倒是有店家客气，让我留下来当个小二。可我是谁，我是读了十年圣贤书的读书人，我能干这个么？我丢不起人啊。
忙活了一天，已经没了力气，我在路边，碰见了个算命的先生。我看先生摊位上写着仙人指路。字是不错，我想，这好歹是个读书人。我去问问吧。
先生姓崔，单名一个亮字。先生问我要了生辰八字，告诉我。这辈子可能和科举没什么关系了，到是习武许海能有点成就。我当时对此不屑一顾。拂袖而去，现在想着，还是要谢谢先生，要是没有崔先生的指点。可能……可能我就活不了了啊。
我又在城里挨了半天，阴差阳错走进了一家武馆。可巧，这武馆还是新开的。可能是饿的慌了，身子也乏了，我并不知道自己说了些什么。倒在了武馆门口。
那馆主也是个好人，就起了我。待我醒了，就告诉我，他答应给我份差事。让我留在他的武馆里，给他的儿子当西席先生。我想，启蒙学我还是会的么……
谁成想……