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    如此巧于心机,只想着如何夺权的罪证条条状状写成厚厚一本,只待三位督军大人带回去呈给圣上。
    太子妃如今完全是拿柳知晚当成了自己人,她也知道知晚刚从盐水关回来,替自己的四叔公陈玄解了大围,所以对她也也没隐瞒,便说了前线的战事。
    知晚听着却觉得不对。
    那董长弓竟如此愚蠢,居然在这样的节骨眼下,派刺客去行刺三军统帅?
    太子妃听了这话,含笑不语,意味深长道:“我四叔公昏迷不醒,难道还有假?”
    柳知晚没有再问下去。因为她猜测,这大约便是苦肉计一场。
    督军在关内,陈玄将军受伤肯定不能做假。
    但是他说不定是豁出去自己的一条臂膀,也要剪灭掉慈宁王的左膀右臂。
    这不是私人恩怨。而是太子一系与大皇子慈宁王之间的博弈。这是兵不血刃的沙场。稍有迟疑,便失了先机。
    若是将事情摊开,在外人看来,成天复倒显得缺心眼儿了,竟替陈玄将军做他想做而不能做之事。
    毕竟陈家也算是外戚,跟慈宁王也算亲戚,若是由陈玄下令,杀了慈宁王的亲信兼亲家。闹到了皇上那边,脸面上也过不去。
    可成天复却不同。
    他是谁?是几次三番言语冲撞了陛下的楞头青,是曾经被发配到川中当七品知县的孤臣。
    他在朝中毫无根基,做起这脏活来也全无顾忌,自然比陈玄更加合适。
    所以太子妃说到后来心里也是略有歉意,温和说道:“此番成将军忠肝义胆,扫除奸佞,只是怕陛下那边会怪罪于他。若是受了牵连,只怕你们的婚事……”
    知晚却微微一笑,出言说道:“表哥做事,都依着法纪。那董长弓的罪,哪一样都不算冤枉他!陛下……又非昏聩之君,自然能明辨是非。至于受不受牵连的,也只能听天由命,大不了辞官不做,我又不是养不起他。”
    这番未婚小姑娘养汉子的豪言壮语,让太子妃也一时失语,回去跟太子学时,太子倒是颇为羡慕道:“成卿有此红颜知己,这辈子也算足矣。”
    如今三位督军还在路上,可是关于董长弓的条条桩桩,已经通过回调的兵马,陆陆续续传到了朝堂上来。
    当初陛下委派督军时,有两位御史跟兵部侍郎同往,那两位御史都是陛下的老臣,也是秉正之人,待回来时,必定会主导御史们的言语风向。
    太子并不担心成天复被弹劾,毕竟他阵前斩将,有法可循,朝中的文武也干涉不得。
    最重要的是,他杀了董长弓之后能不能力挽狂澜,拿下失地迎州!
    柳知晚其实也明白这一点。人若想做些狂妄的事情,就得有狂妄的资本。
    所以成天复杀了董长弓并不打紧,但要紧的是,他能不能一力承担下盐水关调度重任,取得最后的胜利。
    在京城里等待的日子,便显得尤为漫长,一转眼,才过去了两个月而已。
    柳知晚也不怎么出府,让凝烟替她挑了上好的红绸与绿绸的被面,然后选了好看的牡丹与鸳鸯的花样开始绣喜被。
    成天复说她有空手套“郎”的嫌疑,她也得表一表诚心,至少准备些绣品出来。
    所谓红男绿女,这喜被子也要成双成对,薄厚四季的一共准备六套。
    这可费时费力,也怪难有钱些的人家都是招了绣娘来做。
    可是知晚如今并无订婚,贸然招绣娘进来绣喜被子,定然遭人非议。所以她打算亲手绣出自己成婚那日铺用的,余下的,就在京城绣房里,匿名交定银子定下就是了。
    而且做这类枯燥单调,又不容分神的活,能分分她的精力,缝上一天,累得腰酸背痛的,躺在床上能睡得快些,不用分神再去想盐水关的冷风寒苦,烽火连天。
    这些日子里,据说那董家人跟疯了一般,四处动员人脉,要在朝廷上咬死成天复。
    香兰有次出去时,不巧看到了董映珠,当场就被她毫不留情面的痛斥骂哭了。
    她虽然在家里嘴巴厉害,可就是个窝里横,被董家人欺负了,便哭哭啼啼地来找知晚告状。
    知晚听了浑不在意,一边绣着花边,一边说:“嫡母不是回来了?你也少出去,在家里帮着带带弟弟妹妹,若闲得无聊,就邀请些要好的姐妹,来我的院子里玩。”
    香兰一听这话,有些恹恹道:“你还当你的园子香呢?死了那么多人,别人看你的宅子都冒黑气……你也不请些高僧来做法事冲一冲,真是可惜了这园子了……”
    说完这话时,她盯着知晚手里的红帕子看。
    因为香兰来了,她倒没有绣喜被,不过绣着的大红巾帕,怎么看也不像日常的穿用。
    第116章
    香兰哭够了,撇嘴道:“你还有心准备这个?这是攒嫁妆呢?京城里哪个敢娶你?你命硬的事情,宫里的娘娘们都知道了。成家大房那边有次在私下的茶宴里还笑话着说,你这个盛家捡来的丫头是要老死在府里呢!”
    知晚心情甚好地展开帕子看了看,微笑着道:“你都说了我园子晦气,便备些红色喜庆的冲一冲。再说了,女儿家都是要嫁人的,找不到好的,我就凑合凑合算了。”
    香兰一翻眼睛:“若是这般,那就让祖母在叶城给你找个翻田的农夫得了!还凑合凑合?你知不知道,就因为你,我的婚事又被连累了。祖母她们不在,我的青春便要又荒废一年。”
    知晚笑着道:“耽误不了,家里原先不是给你看了吗?就是成表哥的同窗,人品才学都好,可是你嫌弃人家是穷酸书生,看不上眼。”
    香兰想了想,小声道:“我才不要没家底的穷书生呢,若是像嫡母的爹爹那样,苦熬到六十才是个区区四品,有什么意思?”
    说到这里时,她低头抿嘴笑,也不知是想起了什么,只搅动手帕美滋滋的,也不再说话了。
    知晚看着她的样子,似乎是钟意了什么人。
    可是问她,她却不说,只说这两日在茶宴上结识了位随舅舅从外省入京的林姓小姐。
    再细问时,香兰便美滋滋地说那位林小姐有位哥哥,生得一表人才,最主要家产不菲,跟成表哥一样,也是家底殷实的商人之子,这次入京便是准备考学。
    香兰对于姑母说自己不配她儿子的事一直耿耿于怀,看这样子,是准备找个任何方面都比肩成天复的富家子弟。
    看来香兰如今年岁大了,也变得脚踏实地,倒没有一门心思地去想着攀附侯门,只想赶紧找个吃穿不愁的人家,若是未来的夫君争气,考取个一官半职,只要为人处世比成天复强,那么她就可以在姑母的跟前翘起下巴了。
    可恨她与林家小姐交情正浓的时候,却出了董家这档子事儿,香兰心里能不急吗?
    知晚听得云云雾雾的。不过这等子私下结交可不靠谱,她正待出言准备提醒香兰时,外面的进宝一路咚咚咚地奔了进来,喘着气儿高呼:“小……小姐,捷……盐水关大捷了!”
    听了这话,知晚和香兰都腾得站起身来,知晚一脸惊喜,让进宝缓一口气,好好地说话。
    原来刚才进宝上街去给知晚配线,听到街上有人骑马一路敲锣,大声嚷嚷着:“盐水关大捷!陈将军成将军收复迎州!”
    进宝怕听错了,跟着那马儿跑了足有半条街,又揪着路人确认无疑后,这才连忙跑回来给小姐送信。
    香兰听了先是高兴了一阵,然后又讪讪道:“这么说,成表哥要回来了?该不是回来领罚,又被发配到哪个犄角旮旯吧?”
    知晚却欢喜地坐下,然后对香兰道:“从今儿起,你可以大大方方地出街了,不会再有人拦着你骂了。”
    知晚说得没错,迎州失地收复之后,那街巷茶馆里到处都在颂扬着成将军的神勇,这位年纪轻轻,文武全才的探花大将军的诸多事迹都被挖掘了出来。
    譬如六岁时救落水的孩童感动神灵,七岁时遇文曲星赠笔,从此开蒙笔下生花,还有在贡县时勇斗当地恶霸,为百姓申冤昭雪,乃堂堂盐青天。
    诸如此类,乱七八糟的。
    就在这时,陛下宣卢医县主入宫觐见。
    顺和帝最近又显老了许多,一双眼儿近乎埋入了深深的皱纹里,可是偶尔间精光乍现,并非老到昏聩。
    在后花园子里,他躺靠在藤椅上,一边指挥着几个太监侍弄新得的牡丹名种,一边问知晚:“你应该也听说了,成天复那小子之前又逼着朕做赌,想要入赘到你的柳府去。朕原想着,他一个小小武将,若是入赘给县主,倒也般配。可是现如今,迎州大捷,满街都是夸赞成将军神勇,乃大西第一功臣的。百姓都在说他是文曲星下凡,战神转世,看他这样子,是要一飞冲天的。就怕他这仕途一顺,对婚事的期许也要变得高些。你一个姑娘家可要想清楚了,这样神勇的赘婿,你能不能招得起?”
    陛下这话问得和婉,便如关心晚辈的寻常老者一般。
    可是堂堂一国之君,怎么可能闲着无事,如女人一般操心着她一个小小孤女的姻缘幸福?
    柳知晚被陛下赐座,坐在小凳子上,就着檀木茶台,行云流水地给陛下沏茶。趁着这功夫,她琢磨着陛下的话,觉得话头不对。
    最近京城里的确有许多成天复的盛赞之言,可是阵前换帅,普通的百姓如何知道?倒像是有人推波助澜,捧杀成天复一般。
    一个武将立功,固然是好事,可是如今成天复俨然已经功高盖主,此时若是有人再提及他阵前私斩董长弓的事情,陛下的心能会舒服?
    所以她心中想罢,便若无其事地低声道:“什么神勇?不过是替了陈将军月余的差事,若无陈玄等众位将军的铺垫,只他一个,估计早被炮火蹦上天,找神仙讨要战神之名去了!”
    陛下听了这话,淡淡道:“成将军做事雷厉风行,的确是比陈卿要利落许多,难怪他能做成许多大事。”
    柳知晚却摇了摇头:“他就是个傻子,只是想着替陛下分忧,做些讨人嫌的事情罢了……”
    “哦?这是何意?”顺和帝听了这话,倒是感兴趣地欠了欠身子。
    知晚低声道:“成将军以前就曾经跟我提起过,为人臣者,不该只从主君那里求得富贵荣禄,那便失了臣子的本分。为臣者当学会替陛下分忧,甚至替国君承担骂名。”
    顺和帝失笑道:“做臣子的如何替国君挨骂?”
    知晚毫不犹豫道:“他倒是曾经跟我讲过贤臣晏婴的故事。说是齐景公寒冬修筑高台,不许徭役停工,使得许多人挨饿受冻。晏婴先是苦口婆心地劝谏景公念及苍生辛苦,停下修筑高台。当景公下令停工时,晏婴却闲着生事般跑去高台那里,执鞭打骂那些做工的人,说他们不干活偷懒。惹得人人痛骂晏婴是在为虎作伥,与景公是一对混账君臣!可是就在这时,齐景公的停工令传来,一时人人感激涕零,盛赞国君,而憎恨晏婴。”
    顺和帝当然知道这一段史,绷着脸道:“你是说,你表哥是以德行修补国君错失的晏婴?”
    知晚坦然一笑:“他哪里有晏婴先人的本事?不过是琢磨着捡拾些别人都不爱做的事情做,省的麻烦陛下就是了。”
    “哦?他做了哪些?”
    知晚跪下将茶水奉上给顺和帝后,语气平和道:“去川中收盐井,到盐水关辅佐陈将军,还有……就是阵前依着军法处置通敌之臣,不都是些讨人嫌的差事吗?”
    听到这,顺和帝脸色一沉:“大胆,这些国事,岂是你一个小姑娘能妄言的?”
    陛下震怒,换成一般的人早就惶恐不安了,可是知晚却依旧一脸镇定地跪在地上,甚至带了些悲愤道:“臣女知道不该说这些,可就是这么一个傻子,居然还有不明就里之人夸他什么文武曲星下凡?依着我看,就是心眼没带全便来急急投胎。从小到大,他都是一门心思热忱的待人,可是到头来,亲爹不疼他,陛下也看着他生气。他只想着军法,不想人情,居然没等陛下的旨意,便斩杀了董将军。他难道不傻?不知道董将军犯的那些罪过乃是天难饶恕的?非要自己污了手去惹这样的腥臊,害得盛家的香兰表妹这些日子都吓得不敢出门。我若再不要他……他……还请陛下饶恕了他,我自带着他回转乡下,种田耕地的过日子就是了。”
    说到这里,知晚竟然眼泪哗哗流下,一副悲戚表哥孤老终生的样子。
    她说这话时,全然身陷情网的小女儿做派,一心痛骂着情郎的不成器,说起话来全无顾忌。
    不过顺和帝听在耳朵里,却是另一番思量了。
    知晚有一样正说在点子上,这个董长弓的确不能留!三位督军虽然还未回京,可是陈情奏折已经纷纷送到。
    虽然三个人陈情角度各有不同,但顺和帝一眼便能看出,这个董长弓为了争权夺利,做了不少龌蹉手脚。
    而他敢如此肆意妄为的背后,是谁撑腰?
    顺和帝心知肚明。这人若是活着回京,自然少不了掩盖罪证的推诿扯皮,吵吵闹闹……所以他死得倒也甚好。
    顺和帝老了,也厌烦着朝堂上群臣的熙熙攘攘,从这点上看,成天复的确是个有担当的,愿意为国君做些脏活的晏婴贤臣。
    今日顺和帝晨起时,听身边的太监闲话街上对成天复的溢美赞扬,原本心里甚是不舒服,觉得小子张扬的德行丝毫未减,缺少历练。
    可是现在听着知晚红着眼圈,恨铁不成钢地骂成天复是傻子,这种不舒服的感觉竟然慢慢消融。
    成天复是个人才,为官之路的确也坎坎坷坷。如此做事略带些莽撞的,却也是一片心底挚诚之人。
    他当初为了求得美人归,甘愿自降身价,入赘柳家,足见是个视名利如粪土的孤高之士。如今的朝廷里,真是少了些他这样不吝争权算计的至纯之臣啊!
    想到这,再看知晚哭得眼圈通红,却偏偏咬住嘴唇的样子,真是像极了倔强的锦溪。
    顺和帝看着故人的外孙女,这心也跟着疼了起来,只温言道:“朕什么都没说,你却编排着朕厌弃你表哥。哪有你这样,给你表哥引罪的?成卿立下如此赫赫奇功,朕怎么褒奖他都不为过。快别哭了,你既然喜欢这样的鲁莽之人,便招进你府里去吧,那些成婚的物件,朕会让内侍监,依着公主的制式为你操办……”
    有时身居上位者,看人待事,真是一念之间。不然的话,陛下的近臣宠宦,也不会人人争相巴结,指望着他们在陛下面前美言润色。
    知晚今天大着胆子,将成天复往晏婴贤臣的方向靠了靠,一顿傻子长,傻子短,总算稀释了满街的捧杀之词。
    她抹了眼泪,破涕而笑,捡着些无关急要的市井趣味,逗得陛下展颜,又跟着听了几折子南戏之后,叩谢隆恩,便从宫里出来。
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