“下月初十便要远行，请母妃容我早些退下，收拾行囊。”南平公主顿了半晌，低声道。
瑞妃心中有愧，别过脸去，不忍再看。
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一旦决定下了，后续事情就显得顺利成章起来。
德宗开恩，将雪域婚使下聘的金银珠宝与马匹，悉数赐予南平公主。除此之外，特赐全金佛像六尊、真经百余卷、医典数十，珍宝细软不尽其数，以作嫁妆。
南平公主于金銮殿众臣面前谢恩，表情无悲无喜。
她自幼被养在深宫，总觉得时间过得很慢。
平日里刺绣、习字、读经，日子好时去马场骑骑马，庙里礼礼佛，一天天便也过了。偶尔热闹时，无非也就是上元节，在城楼上赏花灯，与民同乐。
如今突然间被架到了高位，无数双眼睛盯着她，裹挟着她往前走，月余的时间竟然转眼即逝了。
二皇子李成续倒是为妹妹下降之事好生闹过两次。还借着醉酒的由头，砸了婚使进贡的玳瑁摆件。德宗震怒，罚他两月俸禄。
打那之后，众人似乎绝了替锦绣宫出头的念想——公主本就是弃子一枚，沾上还不够烫手的。
临行前的那个晚上，南平公主早早就寝，却一直未眠。
莲花漏滴答作响，每一声都在提醒她光阴如梭。
她心里鼓胀着躁动，最终掀了锦被，对着侍女喊出声来：“阿朵，去传赵泽赵大人进殿。”
有些话不说，可能这辈子都没机会说了。
阿朵明显有些为难：“殿下，已过戌时，宫门俱锁……”
南平公主起身，在案台上奋笔急书。然后吹干了墨迹淋淋的纸，叠好递与阿朵：“交给城中禁军陈都督，就说是我亲笔所托。他是赵大人亲舅，自然有法子领他进来。”
这事情干不好，是要掉脑袋的。
但阿朵跟着南平长大，忠心护主。不过迟疑片刻，便披上斗篷，悄声去了：“您只管安心休息，等我来报。”
南平如何睡得着。
她像烙饼似的在榻上翻来覆去，热烘烘的出了一身汗。
好在等待了不过半个时辰，殿外就响起了轻而稳的脚步声。
春日夜凉，男人进来时，带来一身寒露。
“殿下，你我如此私会，不合礼法。”赵泽低声道。隔着层叠的帘帐，看不清他的身形，好像跪在千里之外。
南平翻身坐起，赤足落在了冰冷的青石面上，十个珠玉似的脚指头蜷缩起来。
明明满腹少女情思，一见到赵泽，反而是一个字也说不出来了。
滴答，滴答。
时间随着水一起淌过去，衬得二人之间的沉寂无比尴尬。
“殿下若无事，请容臣告退。”良久后，赵泽行礼，待要起身离开。
“等等。”南平忍不住出声。
赵泽果然停下。
“你……”少女语音艰涩，“希望我去么？”
男人顿了片刻，避而不答，反问道：“殿下对此事怎看？”
“若我不想去呢？”南平明知无望，但还是忍不住想要问个清楚。
——若是有人能带她走，带她逃离这里。逃到天涯海角，就算是日子清贫些，她也受得。
古有卓文君当垆卖酒，如今添个南平，又有何难？
就在她心思纷乱时，赵泽开口：“若是如此，我自当劝殿下，家国为重。”
赵泽这句话如同惊雷坠地，轰隆一声，彻底打消了南平情窦初开的悸动。她矜持的自尊被劈落成片，摇摇欲坠。
半晌，南平重新端起公主的架子：“赵大人说的是。”
她顿了顿，又道：“大人早些回去罢，明儿个还有的忙。”
赵泽如何听不出这话里的疏离，但他依旧叩首谢恩，转身离开。
等人影消失不见，南平缩进被子里，羞愧与悔恨涌上心头，忍不住哭出声来。
——早知如此，何苦巴巴的喊人来，受这番屈辱！
她本以为赵泽是有心的，哪怕没这个心思，说两句好听的也行。谁料到对方竟甩下硬邦邦的四个字——“家国为重”。
好一个家国为重！
“殿下。”阿朵的声音就在耳旁，但她不想搭理，“赵大人刚刚走时，给您留了张字条。”
“我不看。”南平本就是心气极高的，越想越恨不得抽自己两个嘴巴子，“我再不要听到他的任何消息。”
“那我替您看。”阿朵知道自家主子嘴硬心软，因此自作主张，假模假式读了起来。
她不过跟着南平学了几天书，纸条上的字是认不全的，因此读的磕磕巴巴：“心乎爱矣……不谓矣……藏之，何日……”
南平人缩在被窝里，耳朵却竖得老高。听见阿朵断断续续连不成句，她百爪挠心，实在熬不住，掀了被：“快给我罢！”
阿朵大功告成，赶紧把纸条递了过去。
纸上确实是赵恒的墨迹，一笔一划游龙飞舞。南平个个都识得，因为她的字，都是跟他学的。
“心乎爱矣，遐不谓矣？中心藏之，何日忘之！” [3]
这是《诗经》里的句子，大抵讲的是有些赧颜的心思，不必明说。藏在心里，自是此生难忘。
赵泽比她年长十岁，身居要职，自然明白轻重缓急，不会像个孩子似的洒脱。
他不说，不意味着他不懂。
君既西行，我定以磐石之志，独守京中风云。
南平突然觉得自己的愤怒和悔恨消失不见了。
她一遍遍看着纸条，恨不得把那几个字刻在心里。直至天光大亮，为她着装换服的侍女们鱼贯而入。
巍峨耸立的城池门户大开，街坊民巷前来送行。
应天寺燃起高香，祈求上天降下福泽，恩惠两邦。世事交好，永无战时。
震耳欲聋的钟鼓齐鸣声中，和亲使队拔营，绵延数里，蔚为壮观。
南平公主坐在粼粼而行的马车上，手里紧握着那张被汗水打湿的字条。
故土自此远去，再无相见之日。
第2章 我是措仑，你是什么？
渡左道河，过岩泉城，走拓鲁戈壁，攀湟水北麓，缘崖而行。
从暮春到隆冬，和亲队伍最终停在雅江畔的凤谷关时，时间已经过去足足九个月。
雪域与东齐两地以雅江为界。此时武暮腊月，北风萧瑟，万木凋零，江面结了一层厚厚的冰。
“启禀殿下，风雪已停。臣遣手下探查，可踏冰渡关。”随行护送的左骠骑大将军文正山沉声禀报。
南平正端坐在锦团之上，听得此言，撩起马车帘帐一角，向外望去。果然同文正山说的一样，缠绵数日的骤雪已经停了。
横亘起伏的山脉与江面连成一体，空旷无垠。雅江在尘封的冰下咆哮，伴着凛冽的风，吟唱出蓬勃而涌动的轰鸣。
南平见惯了东齐的亭台楼阁、雕梁画栋与三月烟柳，面对如此不羁的开阔景象，竟一时愣住。
车外卷进来的凉意几乎要把她怀中暖炉冻结成冰。她却无知无觉。只管静静看着，如坠梦境。
“按婚约之期，雪域迎亲队早应在对岸等候。但不知为何，现下却不见踪影。”文正山的迟疑打断了南平的沉思。
她顺着将军马鞭所指的方向看去，这才发现河对岸的绰绰白雾里，竟空无一人。
“无妨，等便是了。”南平顿了顿，温声道。
这一等，就是三日。
第四日头上，对岸总算响起了嘈杂的人马声。雪域使节及到岸边，东齐译官奉命前去交涉。
南平公主在车内静候，呼吸都因为紧张，比前先沉了些。
——婚使在京中时曾说，瓒多企盼贵女已久，将亲自从高城前往雅江迎接。
怕是再过不大一会子，她就要见到自己未来的夫君了。
在京中时，教养嬷嬷曾给过她一本画册，上面墨笔勾勒历代瓒多的模样。最近这一位描绘的不大清楚，单能瞧出是个魁梧汉子。
不知真人又会如何？
然而等了好半晌，译官都没有归来。
贴身婢女玉儿与阿朵好奇的想要扒窗去看，被公主一个眼神止住了：“此处不比东齐，凡事更要谨言慎行。”
两人挨了训，诺诺坐下。
就在此时，远处爆发出独属于雪域的大笑和热烈的叫喊声。音浪一阵高过一阵，大有要把车顶子掀翻才罢休的架势。
南平生出些不妙的预感：莫不是出了什么岔子？
就在她纠结是否再派人去探时，译官终于返了回来，隔着车厢禀报：“殿下，瓒多自言’不便前来’，遣大臣葛月巴东迎婚，护送殿下前往高城。”
他话音刚落，东齐的队伍里隐隐有了不安的躁动。
对方不按礼制行事。明明路途更近，却迟了足足三日才到。
“不便前来”这四字用得含混，连借口都算不上。葛月巴东只是个大殿上参赞大臣，并不是什么雪域的高官显贵，分明是来应付了事的。
这压根是有意要给南平公主下马威，掂量掂量她的斤两了。
血流冲得南平耳膜嗡嗡直响，愤怒和屈辱几乎要压抑不住，翻滚上来。
随侍们左一个“放肆”，右一个“大胆”，恨不得把唾沫星子化成铁钉，将雪域迎亲的队伍扎个稀巴烂。
就在群情激奋之际，南平无意间触到了袖中的锦囊——赵泽的字条被看得多了，有些磨损，她便小心翼翼把它装了进去。