休米愣住了，看着佛朗兹凑过来准备仔细观察自己的脸，皱起眉头：“你的话太多了，佛朗兹，我现在赶时间，要先走了。”
佛朗兹看着休米疾步而去的背影，失笑道，看来这个世界还是很公平的，他仍有重要的领域，超越了这个在学年排行榜上永远排行第一的家伙。
休米懊恼地呼出一口气。天还没有黑，对于进入名校已经十拿九稳的休米而言，放学后的时光轻松地空空荡荡，没有任何事做。为了消磨时间，休米参加了很多活动，辩论、足球、赛车，因为他充沛的精力和训练时间，让休米总能在最后拿到很好的结果，他的桌子上总是堆满了情书，但他总是装作很忙的样子，从未拆开过。说出来，不会有人相信休米没有谈过恋爱。
如果非要追究，在休米过去的人生里，最接近初恋的瞬间，那么大概要追溯到很多年以前。
最初，那只是一场普通的比赛，虽然挂着世界杯的名号，但对于他们这些夺冠十分轻松的强队而言，第一届世界杯大赛和阳光杯、欧洲杯、亚特兰大杯没有什么本质区别。那时候的休米和米海尔抱定了要包揽世界杯和欧洲杯冠军的念头，直到他们结束了欧洲杯的赛程，在世界杯的梦幻机会赛之前，才匆忙赶赴日本参加比赛。
二队造成的累累败绩让休米无暇他顾，美国队的名字高高挂在第二名的位置，而且除了美国队，赛场上还有更多例如意大利队、日本队这样的强敌涌现。梦幻机会赛上，宿敌对表现并不突出的中国队队长超乎寻常的关注，让周妍进入了休米的视野，后来，休米才渐渐注意到了她的实力，不可否认，在四驱车领域，很少有女选手能与男选手旗鼓相当。
一直以来，所有的对手，甚至队友，都是休米的观察对象，了解他们的性格，更有利于休米在赛场之上迅速判断他们的跑法。休米开始有意地接近周妍，在这期间，他发现布雷特似乎误会了一些事情，理性至极的布雷特竟然在不该随便挥发情绪的时候泥足深陷。休米不介意在赛场之外的领域，再多给布雷特一些打击，这并非来源于蓄谋，而只是随手而已。
在这过程中，休米发现，周妍与米海尔的性格也很合拍，如果不是他的错觉，休米认为周妍也在帮助着米海尔逐渐成长。周妍的确有她的闪光之处，她鲜活、善良、随遇而安、懂得共情。休米也开始越来越欣赏她。罗盘开始丢失它的磁场，轮船偏离了它运转的轨道。休米开始逐渐留恋她在身边的感觉，不论是蔷薇的花香和深夜的拉面，还是她对米海尔的轻言开导和开着玩笑时的狡黠表情。
现在回想起来，那段时间太辛苦了，他太累了。休米生命中罕有的两场大病，都在世界杯期间，在睡梦中发烧，被含有催眠成分的药剂弄得昏昏沉沉的时候，休米脑海里会有模糊的念头涌现着，如果有人分担就好了，如果有人陪伴就好了。
到头来，世界杯大赛的那段时间，却成为了休米最怀念的日子，他不知道，自己是在怀念那种与队友共同奋斗的滋味，还是在怀念着能见到她的时光，又或者，两者兼而有之。总之这些此消彼长的情绪，已经纠结成一团乱麻，再也无法拆开。
他已经很多年没有见过布雷特，这个曾经最大的敌手，在休米的生活里音讯全无，但休米知道，布雷特和周妍，一定会保持联系。这场长途的竞赛中，到底谁会打败对方，早已经不再重要，但某些无法释然的东西却随着光阴的流逝，愈发成了执念。
在第二场世界杯大赛结束的时候，艾吉曾经特地飞来柏林观礼。
休米在观众席上看到艾吉，他径自在艾吉旁边坐下：“布雷特呢？因为美国队只拿到了亚军，所以不好意思出现了吗？”
艾吉靠在座椅的靠背上，轻松地说：“今天队长要参加太空舱模拟练习，因为无法更改训练的时间，所以没办法过来了。这一年里你怎么样，休米？”
“还是老样子。”休米含糊地说，艾吉没有追问“老样子”究竟代表着什么，想必艾吉也很清楚，作为曾经的对手，他们的对话也只能这样浅尝辄止了。
艾吉开口说：“听说Ian也过来看了你们的比赛。”
休米点点头：“是的，米海尔很遗憾她没能看到比赛结束。”
艾吉开着玩笑：“是米海尔很遗憾，还是你很遗憾呢？”
休米转头看向艾吉，他随之反省自己，一直以来他以为的、再无其他人知道的秘密，原来是这样不堪一击：“当然，我们都很遗憾。”
艾吉吹了一声口哨：“看来我真是一个不受欢迎的人。”
休米的声音扬起笑意：“没错。”
“米勒因为错过了封闭式训练而永远告别太空，所以队长虽然自己无法过来，但命令我一定要过来陪伴米勒，乔和哈玛也已经决定好要更换未来发展的方向，选择后勤支援。”艾吉收起了所有玩笑的语气，认真地说。
“真是遗憾。”休米沉默了一会儿问道：“为什么，你会跟我说这些事？”
艾吉怅然地把手架在脑后：“只是突然间觉得，能够理解我们的人很少，NASA训练营里的其他人，都觉得我们本身身体素质比不过他们，技不如人，后期又训练不够，被淘汰理所应当。我想，只有你们能够理解，我们为了太空训练曾经付出了多少努力，又为了四驱比赛牺牲了多少。”