有个造得灰头土脸的小弟子巴巴上前，很是不好意思地挠头道：“肖师姐，对不起啊……我们没什么经验，这次是不是给你丢脸了？”
肖桃玉方才已经默默瞧了他们许久，闻言，眼底由不得浮现出了几分笑意来。
“你们觉得呢？”她反问。
几个面容稚嫩的弟子凑上前来，各自嗫嚅着不敢说话，脸都憋红了。
肖桃玉却忽然道：“你们做得很好，我一点都不觉得丢脸，回去后，定向掌门好好夸赞你们。”
她余光注意到秋花烂漫，连手都抬起了，恍惚间，却又怜惜花朵的生命，便默默缩回了手，背上两柄细细的轻剑，心中是天下大道。
“肖师姐人真好！才没有传闻里那么不近人情！耶！”
“长得又这么好看，我可真喜欢肖师姐！”
小弟子们爆发出了惊喜的大笑和尖叫。
肖桃玉默默抱着胳膊，挑起了一侧秀眉，意味深长地道：“劳烦问一下，是谁传言我不近人情——？”
弟子们嬉笑着轰然散去。
她瞧着那些蹦蹦跳跳的身影，摇头失笑：“一群小傻子……”
由于琴川物资吃紧，城外腐尸重重，修士们基本上都是能不吃便辟谷，将一切食物留给百姓，和肖桃玉一个辈分的弟子修为也都不差，尚且能够挺住，但是那些十三四岁的小家伙们便不大撑得住了。
没过几天，一个个便有些面黄肌瘦的意思。
“你也好几天没正经吃饭了，那边刚派了些馒头，吃一个吧。”一个同辈分的弟子走上前来，递了个馒头给她便继续去忙了，肖桃玉道了谢，饥肠辘辘之下，竟觉白面馒头便是这世间最简单的美味了。
谁知不等吃，她便察觉到了身边小弟子炽热的目光。
“……”握着馒头的手停在半空，她并未将食物送入口中，一扭头，那弟子又低下了头去，坐在台阶上数蚂蚁，一副无事发生的模样。
肖桃玉头次感受到了当师姐的责任，将馒头一递，说：“我突然想起来，这几天辟谷还没完成，这馒头你帮我吃了吧，别浪费。”
小弟子哈喇子都快掉下来了，又惊又喜：“真的吗！？我真的能吃吗……”
肖桃玉忍不住失笑：“真的，真的。”
……
辟谷一段时间尚且能够接受，但若是辟谷太久，饶是肖桃玉这种身子骨也没办法强撑，又过几日，她免不得有些虚弱了，但为了让年岁小的弟子吃上饭，她身为领队，还是强忍着饥饿，照常将食物分给了小辈们。
这日饭点，肖桃玉实在虚得很，便没有照常去巡逻，而是坐在了后院，等着前院众人吃完饭再一起去巡视。
“真不吃呀？”一道贱兮兮的笑声从身后传来。
忍饥挨饿本就不是易事，肖桃玉捂住了耳朵，烦躁道：“真不吃——哎？”
她惊喜地转过头去：“应兄！”
便见应云醉还是往日那嬉皮笑脸的样子，将一个烤地瓜两个土豆塞了过来，他回头瞧了瞧，又悄咪咪塞给她一个鸡腿，嘘了一声：“快吃快吃，瞅瞅这几天不见，瘦成什么样了？”
“从哪来的？”肖桃玉愣愣地抱着吃食。
应云醉坐在她身边的台阶上，嘻嘻道：“你是说我，还是说这些吃的？”
肖桃玉一着急，便微微沉了眉目，应云醉瞬时语速飞快：“我是随着一个队伍过来的，为了护送一个父母双亡的可怜姑娘回琴川，正好听说琴川来了秉玉仙山的人增援，想不到还真是你……哦对了，这些吃的就是那姑娘给我的，你看。”
他顺着应云醉的目光看去，便见不远处的门口有个身着紫衣、眉目温良的姑娘笑着朝他们挥手，那姑娘的眼神不住地往应云醉身上瞥，爱慕之心昭昭。
肖桃玉也挥了挥：“……应兄，你为了个姑娘不远万里，真是辛苦你了。”
“嗨，你二哥我侠肝义胆，这就是路见不平，你这小脑袋瓜想什么呢？”应云醉嗨呀一声，双目圆睁。
肖桃玉其实鲜少会笑，尤其是那种被人逗得忍俊不禁的笑，但是每每和应云醉讲话，她总是不由自主要扬起嘴角来。
忽听那人嘟哝了一句：“也不知季清婉如今怎么样了……”
她顿时一怔。
长久以来与人朝夕相处，肖桃玉其实也早就习惯了季清婉的存在，纵然才知晓那人是一只狐妖，她也并不觉多么惊讶。如今几人分开，季清婉那边甚至还闹的不大愉快，也不知往后还能否有机会再见了……
“应兄其实一直都是喜欢季清婉的，对吗？”肖桃玉歪了歪头，打量那人。
男子神情微微凝住了。
应云醉看上去大大咧咧，没心没肺，其实很清楚言无忧与季清婉之间的弯弯绕绕，与其将话都说出来，闹得一下子失去两个朋友，倒不如将秘密藏在心底。
他含混其辞，摆手干笑道：“什么喜欢不喜欢的？这天下的漂亮姑娘我都喜欢！干嘛闲着没事去喜欢一个小狐狸精呀？”
口是心非……
肖桃玉无奈摇头。
她不想戳穿那人的心事，咬了一口地瓜，正色道：“琴川如今一片混乱，远不如辽东来得安全，你绝对不能留下，我派两个人送你回辽东。”