安然渐渐体会到李子实所说的，在不同的人生阶段，会有不同的选择，只有经历过，才会明白。
方太太已经有许久没有主动搂抱过安然了，安然可以无视男女之别，但她不能，她会理智地克制住想把安然抱在怀里怜惜的冲动。
只是此时，安然不管不顾地扑进她怀里，搂着这个长重了，长大了，长结实了的儿子，方太太慢慢就端不住了，她忍不住轻轻摩挲着儿子的身体，心头感慨：这是她的儿子啊，当年小小弱弱的婴孩，终于长大了，长壮了……也出息了。
安然窝在方太太怀里腻歪了个满足，撒够了娇，方才从方太太怀里出来，又黏腻腻地陪着方太太用了晚饭，方才返回自己的清如院。
晚上，雨桃趁着服侍方太太洗漱的当口，道：“太太又把五哥儿的事揽上身，违了太公的意思。”
方太太神色一僵，继而一叹。
雨桃道：“太公是让太太盯着五哥儿就好，凡事还是要五哥儿自己拿主意，自己在外面闯一闯，等他吃了亏，受了搓磨，他才能知道这世道的艰难，人心的险恶，他才能有所长进，不能一辈子都依靠长辈的庇护。只要咱们给他把持着大方向，就放手由着他去闯荡。太太现下倒好，直接一手全都包揽过来，依我看啊，这样下去，对五哥儿没好处。”
方太太一边对着铜镜，把头上的钗环拆下来，一边看着铜镜里徐娘半老的容颜，叹道：“我就看不得他来求我，他一求我，我心头就痛得慌。我跟太公不能比啊，太公有三个儿女，还有那么多孙子，心头稳得住，我就这么一个……”一说起这个，方太太就止不住的伤心，把手捂着嘴，轻轻呜咽道：“我苦命的三哥儿四哥儿呀。”
雨桃赶紧拧了张湿巾过来，给方太太擦脸，劝道：“太太，都过去这么久了，你也该放下了，让他们哥俩无牵无挂去投胎吧。现今不是还有五哥儿承欢膝下么？五哥儿这几年人长壮实了，也长高了，活蹦乱跳的，又还孝顺太太，乖巧得不行，除了跳舞那事以外，再没有忤逆太太的时候，太太以后享福的日子还在后头呢。”
说到这里，雨桃像想起了什么，又说道：“哦，我听阿凝那丫头说，五哥儿听说太太背着他收了贵夫人宴饮上的‘例金’，并没有说太太半个字的不是，也没有动过要找太太讨要‘例金’的念头，可见，是个纯孝的孩子。”
方太太哽咽道：“可不是么，这么乖巧孝顺的孩子，我哪里舍得放他出去被别人欺负搓磨？我也就尽我之力，但凡能护他一日，便是一日，等哪一日，我一口气上不来，眼睛闭了，就不替他操心了。”
雨桃听方太太说得伤感，又劝道：“太太说什么话呢！再过几年，等五哥儿行了冠礼，议了亲，娶个儿媳妇回来，太太还可以含饴弄孙，好日子还长着呢。”
两天后，方太太叫下人把请柬送了回来，下人没说什么，只是请柬里夹着替安然写好的回帖。安然便吩咐凡一把回帖送到赵大人府上。
安然只把这类在官吏士绅宴饮聚会上的表演看作是一般性商业演出，没什么值得重视的。
然后安然便紧着这几天时间，编了几支应付外院老爷们宴饮聚会的舞蹈，然后叫梁小峰针对舞蹈内容不同，进行了作词创作。
如果是官吏宴饮，安然就表演个政通人和，清正廉明的歌舞；如果是士子雅集，安然就表演个名士风流，文采华章的歌舞，如果聚会宴饮中有女眷，安然就表演个夫唱妇随，鸾凤和鸣的歌舞，如果小孩子参与宴饮，安然就表演个父慈子孝，兄友弟恭的歌舞……
安然虽然对用来应付宴饮的歌舞没花太多的心思，但他舞蹈功底在那里摆着，眼光又比同时代的艺人开阔许多，对舞蹈的了解和掌握比同时代艺人有更深的底蕴，因此，安然没花太多心思编出来的舞蹈，仍在赵大人的宴饮上获得了满堂彩。
歌舞之后，赵大人想留安然，梁小峰，容辰三个下来跟其他的官吏一起喝酒清谈，安然三人都不喜欢这类不务实际的清谈，也不喜欢跟些官吏虚情假意的应酬，三人在客厅一角坐下，应付了一波官吏们的拽文嚼字的恭维赞誉之后，便向赵大人告辞了。
几天后，赵大人派下人往安府送来例金，问凝一看，竟比他们打听到的林供奉的平常所得例金要多得多，几乎快赶上人家两倍了。不用问也知道，这一定是方太太出面去给安然争取来的。
后来得知阿辰和梁小峰也各自得了一份例金，数额跟林供奉相仿，这两人只是伴奏，能得到例金就很知足了。
梁小峰入仕为官，俸禄要交梁家公中，由家族支配，例金才算私产，自然要用来补贴他跟夫人的小日子。
阿辰这份执意要拿给问凝，叫问凝同安然那份例金一起，都记到帐簿里，用来支撑寄园的开销。
问凝拿着帐簿和算盘，埋头苦算了两天，说道：“容先生做了供奉，官府免了我们的赋税和徭役，现在的主要开支就是房租和日常用度，爷出去表演一次，爷和容先生的例金够寄园花销十七天，所以，爷只需要一个月表演两次，就足够寄园的使用了。”
大家都很高兴，以前在贵妇圈子里表演时，安然也是一月两次。