“说。”
“陛下您龙章凤姿，乃邦国之主，万民之君，自然什么样的女子都配得。只是，符合您要求的女子，恐怕整个天下，都寥寥无几，奴才们寻觅起来，也颇费工夫，短期内应不能让您满意。”
李怀懿目光沉沉地看着他。
王保捏了一把冷汗，建言道：“不若先用宫中的姝丽女子解解闷，待奴才们细细寻访其余美人即可。”
李怀懿挑眉，“你说的是宓妃？”
“正是。”王保躬了躬身子。
他也是实在没有办法了，陛下的要求这么苛刻，他去哪儿找那么多的姝丽美人？
这宫中哪一个后妃，不是千挑万选出来的？陛下眼光如此之高，阖宫上下，也就一个宓妃，能满足陛下的要求。
李怀懿道：“宓妃的情况，你也清楚，她不能给朕留后。”
他绝不会让一个越国人，给他生下皇子。他要避免一切可能产生的动荡。
王保笑道：“陛下想岔了。现在越国主动与大秦断交，宓妃孤身于此，要怎么搓扁揉圆，还不是您一句话的事儿？”
他暗示道：“就譬如说这避子汤，往日宓妃可以不喝，但是现在——”
他言语未尽。
李怀懿的心弦，被轻轻触动了一下。
……
姜鸾从御书房回到长乐宫时，天色已经渐渐暗了下来。
寒风料峭的深秋，树木枝头上吊着几片孤零零的枯叶，姜鸾回到殿中，心中涌现出疑惑。
今日，秦王为什么特意为她解围？
宫人迎上来，问道：“娘娘，可要用晚膳？”
姜鸾颔首，示意众人摆饭。用完膳后，她站起身，去看庭院中摆放的菊花。
菊花开得正盛，晚间的秋风吹拂而过，惹得花瓣儿细细颤抖。
罢了，既来之，则安之吧。姜鸾站在廊下，默默的想。
心思正飘着，忽然，守门的宫人迎进来，又惊又喜地道：“娘娘，陛下来了！”
姜鸾惊讶地看过去，瞥见紫檀木宫门之后，一个穿着玄色帝王常服的身影，正从步辇上走下来，晚风卷起他的衣角，莫名带出几分优雅风流的意味。
他绕过宫门的黄金龙头，迈入长乐宫，似是察觉到了她的目光，锋利的眉眼扫过来，面如冠玉，丰神异彩。
姜鸾连忙上前，俯身行礼，“臣妾见过陛下。”
李怀懿垂眸看着她。
伏在他脚下的姜鸾，身姿娉婷，袅娜动人，清幽香气钻入鼻尖，惹得人心猿意马。
“平身。”他淡声道。
姜鸾起身，轻声道：“不知陛下深夜来此，所为何事？”
“宓妃。”李怀懿看了她一会儿，露出一个微笑，“去沐浴，然后侍寝。”
姜鸾睁大眼睛。
他这是什么意思？
又要像上回那样……对待她吗？
周围长乐宫的宫人，却已经高兴起来。她们把李怀懿引入殿中，又簇拥着姜鸾前去沐浴。
温热泉水从雪白肌肤上滑过，姜鸾被笼罩在氤氲的水汽中。她心神不定地洗浴完，披好衣裳，回到自己的寝殿。
李怀懿已经坐到了她的大床上，垂眸看着书卷。他的手指修长干净，搭在书页上，慢慢地翻着。
姜鸾上前，低眉行礼，“陛下。”
李怀懿抬首，盯了她一会儿，扬手把书卷丢至一旁。
“上来。”他往里侧了侧身子，示意姜鸾坐上床榻。
第15章 食髓知味 “朕赏下的避子汤，要记得喝……
姜鸾咬唇，坐上床榻，按照李怀懿的命令，躺至一旁。
她的心跳略微加快，侧头看过去，见到年轻的君王坐在一旁，正用骨节分明的手指，慢条斯理地解着身上的常服。
琉璃灯火摇曳，映在李怀懿的侧脸上，轮廓流畅而分明。
四周很安静，只闻秋风卷过竹叶的声音。姜鸾心中多少有点明白过来，但又感到不可思议，正惴惴着，李怀懿已经凑了上来。
近看，他的脸带有一种精致的美丽，但或许是他平日威严颇重，被人刻意忽略了。
他用修长而带有细茧的手指，捏了捏姜鸾的耳垂，随后滑向她的脖颈。
姜鸾下意识地瑟缩了一下，这才感到确实已经到了白商素节，凉意深深。
红被翻浪，小小一方床榻之内，成为两人的极乐净土。
……
一个时辰后，帝王露出餍足神色。他从床榻之上起身，一边系上腰带，一边意犹未尽地回味。
姜鸾掩住锦被，只露出白嫩纤长的脖颈，和略微泛红的脸颊。她从净土中猛然抽身，下意识追寻着李怀懿的动作。
李怀懿穿戴整齐，身姿笔挺地立于床榻之前，俯视着她，“宓妃，你做得很好。”
低沉喑哑的语气少见地带上赞许，仿佛神佛偶然间漏下的一点慈悲。
姜鸾抬眸看他。
李怀懿和她对视，纤长的睫毛微微垂下，眸色从容，是姜鸾初见他时，他露出的那种俯视脚下众生的神色。
“朕赏下的避子汤，要记得喝。”
姜鸾蹙眉，半晌才应道：“臣妾明白。”
李怀懿满意地颔首，离开了她的寝宫。
姜鸾坐起来，拾掇了一下自己，避子汤就送进来了。
送汤的是王保，他端着托盘，立在姜鸾的床榻之前，毕恭毕敬道：“宓妃娘娘，陛下命咱家盯着您喝下。”
姜鸾敛眸，将托盘上的药碗端过来，仰头，一饮而尽。
王保接过药碗，笑道：“那么请宓妃娘娘早些休息，咱家回去复命。”
姜鸾倦怠地摆了摆手，王保便端着托盘，退着走了出去。
盯着屋顶上雕刻精致的覆海，姜鸾发了一会儿呆。
这算什么情况？禁脔吗？
虽然，她的确是被送来与李怀懿为妃的。越国先王心思缜密，在姜鸾的八个陪嫁宫女中，有两个是医术精湛的医女，为的就是防止李怀懿一边宠幸她，一边给她下绝育的药。
但是，不管是她，还是越国的先王，大概都没有想到，会是如今这样的情况。
姜鸾静了一会儿，唤来宫女，重新沐浴一遍，方才入眠。
翌日，姜鸾起床，神清气爽。但在和她相距甚远的英华殿内，却正有人因为她发着脾气。
“陛下昨日真的去了长乐宫？”太后坐在太师椅上，眉头几乎要竖起来。
“正是，陛下去了长乐宫中，约莫停留了一个时辰，方才出来。”敬事房总管立于太后跟前，恭敬道。
“荒唐！”太后气得眼中喷火，扬手将一旁案几上的茶盏甩到地上。
清脆的碎瓷声乍然响起，滚烫的茶水溅射到敬事房总管的鞋履上，他却半分都不敢挪动。
“去把陛下叫来，就说哀家有话要问。”太后对左右宫人道。
宫人应是，不久之后，李怀懿来到太后跟前。
“不知母后匆忙唤朕前来，有何要事？”李怀懿行了礼，淡声问道。
太后瞥见李怀懿的模样，不自觉敛住怒意，柔声问道：“昨夜懿儿为何去宠幸宓妃？”
李怀懿皱眉，看了一眼侍立一旁的敬事房总管。
他的眸色清淡而漠然，敬事房总管的心脏却蓦然一跳，连忙跪了下来。
李怀懿收回目光，对太后道：“母后以为，朕之所为有何不妥？”
太后拉住李怀懿的手，循循善诱道：“懿儿，你是哀家看着长大的，哀家知道你心性骄傲，寻常女子，入不了你的眼。但是这个宓妃，是越国人送来的，他们……”
李怀懿扬手，打断她的话，“朕明白，朕已经给宓妃赏下了避子汤。”
太后的心思回落了一些，但她想到姜鸾的脸，心脏又猛然提了起来，“懿儿，你是大秦的社稷之主，万不可被那狐媚子扰乱了心神。”
李怀懿颔首，又和太后叙了两句，才从英华殿离开。
出了宫门，步辇拐到宫道上，两旁的宫人见到他的到来，都远远地伏地行礼。天气已经到了深秋，落木萧萧，草木枯黄。
行到一半，李怀懿的脑海中，再次浮现起昨夜见过的，如同娇花一般的面庞。
“去长乐宫……”
跟在步辇旁边的王保，闻言惊诧道：“陛下，您不去御书房了？”
堆积如山的折子还在那儿攒着呢，方才若不是突然被太后叫来，此时都该处理完一小半了。
李怀懿揉了揉眉心，暗忖自己真是被那妖女扰乱了心神。他沉声道：“去御书房。”
抬步辇的宫人应是，收回步伐，拐向了前去御书房的宫道。
是夜，李怀懿发狠般地在御书房伏案理政，效率惊人，到了戌时，竟将小山一般的奏章尽皆处理完毕。
他扔下朱笔，王保递上茶盏，问他今夜去哪宫休息。
其实迄今为止，李怀懿真正宠幸过的，也就一个宓妃，两人心知肚明，王保这话，是在问李怀懿是否要回宫休息。
“回承乾殿。”李怀懿接过茶盏，抿了一口，声音低低地道。