“砰！”
一只陌生黑衣虫被放大的脸骤然出现。
杀手：……
手套只套了一半的艾文：……
杀手雌虫看着这个还不到他胸口高度的小矮子，兴奋地挑了挑眉。跑得快又怎样，虽然之前和他狭路相逢的不是自己，但遇见了铁钩威廉，他可不能指望同一招用上两次。小矮子已经退后几步，站在离他几步远的位置，畏惧地看着他，瘪着嘴，似乎在思考该如何逃跑。
雌虫轻蔑地冷笑了一声。
于是这边艾文好像刚磕磕绊绊地拉开距离，却只见对方手中突然爆出一条铁链，顶端一道长钩，和自己方才下房用的一比简直是高配版（他当即露出了嫉妒的神色）。铁钩刹那间准确勾住艾文刚借滑轮向后滑动的小腿，力道巨大，轻而易举地把他重新拖了回去。然而他一抬头，小圆脸上毫无畏惧之色，左手藏在身后，指缝里闪烁着金属特有的冷光。
艾文露出个堪称良善的微笑：“先别急着激动嘛，先生。”
————
十分钟后，艾文气喘吁吁地靠在墙上，颤颤巍巍重新套上刚刚打斗时掉到地上的手套。手套是霍登特别制作的，完美契合完整收起的机械臂纹路，戴上后倘若不把艾文的手放在眼前细看，根本不会看出那不是真正的皮肤。
他整理好最后一丝褶皱，把袖子扯下来，转身去看脸朝下倒在地上虫事不省的杀手。
刚刚和铁钩杀手的对决是艾文第一次真正实践战斗，虽然开战前非常紧张，但对方的不堪一击实在出乎他的意料：他被卷过去的时候已经拟定了一系列作战方针，然而一个手刀刚下去，对方就翻白眼倒地了。
被意料之外的迅速胜利懵住的艾文：下面该干什么？
虽然浑身都是管制刀具，但艾文是一只良民虫，让他手起刀落，还是需要一番心理建设的。
他飞快地权衡了一下，决定先卸下对方武器再说。
刚刚对方出手的时候，他就对那个大钩子特别感兴趣了！
艾文动作娴熟地拎起地上的锁链，在空中抖了抖，又把虫踢开一边，终于把压在杀手身下的钩子拽了出来。然而他刚准备起身，突然感觉不对，猛然又把虫翻了回去。
他试了试鼻息：死了。
艾文表情立刻严肃下来。
然而还未等他有所分辨，耳边紧接着擦过一道灼热，是消音枪的子弹。
……又来一个？还是带着枪的？
艾文还沉浸在方才的震惊中不可自拔，但既然虫家拿着枪来扫射你，遇见了总得奋力一搏。他转身，刚在内心小剧场演练了一遍改如何对付持枪杀手虫，一看见对面，突然愣住了。
穿着便装持枪的陌生虫说：“不许动。”
随后他看看艾文（和他手里的钩子），又垂眼看看地上的死虫，突然开口：
“今天天气不错呀。”
他语调非常自然，好像是真的想和艾文寒暄寒暄，但艾文立刻听出暗号，终于松了口气。
是自己虫！
而在艾文放松下来的同时，他突然想起了霍登给他的最后一句话：
【你独自在外，要行事低调。】
呃，低调……
艾文不动声色地垂眼，看了看身后的地面。
下一秒，他已经腿一软，瘫坐在地，战战兢兢道：“白……白萝卜！”
————
在成功接头后，艾文终于有闲心仔细看看这位军雌的相貌。瑞安少将个子很高，面容冷冽，还有一双漂亮的琥珀色眼睛。之前他站在暗处，眼睛的颜色并不清楚，但等他走上前来，艾文脑海里已经不合时宜地炸开了一朵小烟花。
艾文脑海里已经不合时宜地炸开了一朵小烟花。
在短短一秒钟内，上百条内容涌现，最后汇成一句话：
怎么会有这么好看的虫！
不不不等等现在不是看其他雌虫的时候……现在我要干什么来着？
然后他晕晕乎乎地伸出手，被对方扶了起来。瑞安低头查看杀手的尸体，艾文跟着一低头，立刻也清醒了。他结结巴巴地说：
“那个，我发誓我是正当防卫，不是……”
瑞安站起身来，“是灭口。”
“我真是良民虫……啊？”
“有虫给他植入了芯片，全程观测。”瑞安皱眉，“见他和你交手失败，怕他对你透露出什么来，就启动死亡芯片，从内部直接销毁剩余生命体征。”
艾文愣愣地，“哦。”
他的认知只局限于遥远的垃圾山居民区，那里连机械犬都是新鲜玩意儿，更不用说一听就非常复杂高大上的芯片。他又回头看了看杀手虫的尸体，不由得打了个寒颤。他没问瑞安除此之外有没有看出这些虫究竟是谁派来的。霍登把任务交给他本就是因为霍登自己和联络虫的对话被窃听，于是放出假消息迷惑对方，同时派遣看似最不可能出去办事的“残疾虫”艾文护送机械心，出其不意完成任务。
杀手只有可能是窃听的虫派来的。
艾文正胡思乱想，突然一只手搭在他肩上。
“不用害怕，这件事你完成得很好。”瑞安扫视又矮又瘦的小雌虫，料想对方年龄不大，结果为了保护机械心和穷凶极恶的杀手进行了好一番生死搏斗，现在仍然吓得脸色发白，声音也柔和下来，“你很勇敢。”