林顿只得?打算自己的思路。
“你这么想聊天吗？”他问。
“是的。”卡斯丹道，“只有聊天才能让我知道，我还活着。”
林顿又沉默下来。
“刚刚我?不该嘲笑嘉丽。”卡斯丹又说，“她?这会儿或许正感到焦头烂额，但我?应该羡慕她?，至少她还有额头，而我?什么都没有。”
“我?不知道是否应该为此感到抱歉。”林顿轻轻叹了口气，道，“在你的祖辈杀害了我们这么多人类后，我认为对怀特人用什么极刑都不足以泄愤。但真当这些具体的手段在你身上实现时，我承认，我的心里并不像我想?象的那么舒服。”
“哦豁，”卡斯丹道，“人类的恻隐之心。”
“或许是。”
“我们就没有那种东西?。但我?依旧成了一颗脑子。”卡斯丹说，“活在溶液里的脑子。这太没道理了。”
正如林顿所?说，卡斯丹的下场跟她?实验的那些人类相比，并不算特殊。毕竟林顿亲眼见过许许多多被泡起来的人类大脑。但是当他这样做时，哪怕不是由他动手，他也仍是感到?了一阵战栗。
“至少比你弟弟强。”林顿道，“他到?现在还?是一堆乱码。”
“那会是我?的最终归宿吗？还是说，我总不能一直泡在这里。溶液里会滋生细菌，我?会变质，然后臭掉。你们到时候就要捏着鼻子把我?塞进马桶冲走了。”卡斯丹又开始了对自己未来的忧愁。
“不会的。我们没有这么大的下水管道。”林顿开了个玩笑，随后才说，“等事情结束后，假如你愿意，我?会给你一个痛快。”
“谢天谢地，不过你的意思是我还有用？”卡斯丹说，“我已经把自己知道的都告诉你了。”
“谢谢你的配合，这也是我?能平心静气陪你聊天的原因。但你说的对，你的确还?有用。”林顿道，“现在就是发挥最后这项作用的时候。”
“什么？”卡斯丹表示疑惑。
这是她?的最终状态。
卡斯丹痛快地交代了很多信息，但这其中并不包括怀特家族之间秘密——比如卡斯丹的公爵身份，等同于他们种族之中的“虫母”，因此只要卡斯丹不死，她的信息就可以发给任何一个怀特人，号令他们做事。
再比如怀特人星际中某个神秘种族的实验品，是生物科技的产物。只不过由于他们进化的方向与造物主所?期待的不符，所以他们遭到?了抛弃。
怀特没有自己的母星，没有文化，没有传承。他们也无法靠自己创造这些东西?。
地球曾是他们的避难所?。但显然，地球成为了星际中的农夫，怀特人无疑是条毒蛇。
林顿用她?的微脑，向第四基地的怀特人发出了求救信号，并将位置标记在了蔷薇星。这个求救信号会持续发出，直到第四基地的舰队抵达蔷薇星上空。
做完这些，林顿站起身，漆黑的眼中闪过一丝波动。
芬得?拉号安静地行进，身后跟着四十几艘护卫舰。飞船上的指针坚定?而缓慢的移动着，一圈又一圈，像是迟到?的轮回。
——
9月19日，第四基地的公爵卡斯丹发出求救信号。第四基地出动两个集团军为先导，一部分向蔷薇星做主要突击，另一部分跃迁至第?一基地，意图占领第一基地的附属星球。
同日，第三基地几大财阀的夺权运动失败，这场政治闹剧来势汹汹却又不堪一击，跟那篇再次被搬出来用的独立宣言相比，民众们印象最深的是从天而降的希恩少将，以及哥英克外星人恐怖的咧嘴微笑。
前?者让人魂牵梦萦，后者让人夜不敢寐。
9月21日，第一基地的最后一批难民到达西?普星。嘉丽统帅成为嘉丽大帝，并雷厉风行地组建了议会，推行了一系列新政。新政策成效如何需要时间验证，但另一项不需要——第四基地的军队利用新?技术已经跃迁至蔷薇星，与第一基地的舰队正式交火。
9月23日，第三基地正式出兵。霍尔中校几次请愿，终于如愿以偿直奔蔷薇星前?线。
希恩带领舰队进攻第四基地，并在之后迅速摧毁了第四基地的几颗卫星，破坏掉了第四基地的地面防空系统。
人类联盟军每天都干着一边跟怀特人打仗，一边号召人类起来战斗的辛苦工作。当然后者的效果是营造气氛，因为普通人根本看不出其他人是是不是怀特人，他们又不能把对方脑子扒开看看。
所以联盟军的进展缓慢。
9月25日
第一基地的一颗附属星被第四基地的士兵占领。
但就在他们发出成功登陆的信号后，星球表面突降大火，炸弹从空中袭来。第四基地的士兵不得?不退守到飞船上，但他们中的大部分人都没来得?及撤退便被烧死了。另一部分侥幸逃脱的，等回到?飞船之后才发现船上有一种球形的胶状生物。
他们从来没见过这样的东西?，因此也没有对应的语言翻译器，在对方原地转圈的时候完全是茫然的状态。
半小时后，舰船们被球形怪的自杀式袭击相继炸翻。
他们之中如果有人能懂球形怪的语言，大概结局也是一样。因为球形怪们的语言翻译过来只有一句话——从这滚开！