萧云奕按住佩剑：“找人。”
“找人？”小二假笑的用力过度，玩也似的从怀里掏出个与阿瓦罕一模一样的面具扣在脸上：“客官可是找它啊。”
“铮——”萧云奕拔剑时便已料到中了计，阿瓦罕掳走何祈妙是真，想让他死在这亦真。小二戴面具时耽误一刻，瞬即被萧云奕一剑封喉，腥血洒了一地溅到了许多客人身上。
“死人了！”桃源乡楼中顿时惊呼四起，一半是倒霉的食客嗷嗷逃命，另一半是阿瓦罕的人，他们衣装与百姓无异混在其中时刻准备偷袭萧云奕。
萧云奕本决定闭眼杀出去，注意到这一点后在心里骂了阿瓦罕祖宗十八代，他无奈处于被动一方只能对付直冲他而来的人，还要随时提防吓坏的客人乱跑过来擦肩而过，他以最快的速度面对大门而站，这下再往他这来的，应该都是送命的了。
阿瓦罕养的死士武功不差，萧云奕与他们相比虽占据上峰，但就算是铁人也禁不住一波又一波的接连不断的强/攻。他渐渐也发现了不对劲，这个楼里的埋伏数量简直可怕到不计其数，阿瓦罕从哪挖出这么多人对他唯命是从，除了现下在楼里的，还要添上在外放火的啊！
莫非！萧云奕预感不妙：阿瓦罕根本没派几人出门！
大悟之间一壮汉挥舞着重锤对准萧云奕就往下砸，萧云奕手上没有别的武器唯有抬剑抵挡，可再名贵难得的冷铁也有相克之物，两向撞击“哐铛”一声，剑身断作两截，萧云奕身躯一震滚地躲避，含着的血从嘴角溢出。
壮汉砸空，重锤转眼又要落下，萧云奕瞥到被狠狠挨了一锤的地面竟连一道痕迹都没有，便知徐麦冬说的不错，桃源乡地下才是阿瓦罕的大本营。他敏捷跨上掌柜座台，正想接下来该如何应对，只见脚下前一眼还什么都没有的地面，突然就出现了一格空洞！
地下入口！
来都来了怎能不见识见识那死货的杰作。萧云奕没有多想纵身跳到地下台阶，从里关上了暗格才发现身后有光源在亮。
他回头，一打扮明艳的女子正举着烛台，拼命垂头躲避萧云奕的目光。
“苏绫，是你给本宫打开的暗道？”萧云奕咽了口中血，不禁想感叹一句天无绝人之路：“当初饶你一命，看来是饶对了。”
苏绫将单薄的衣衫往上扯了扯，摇着头比划：这里从外面打不开，且跟我来。
“阿瓦罕让你长期待在地下看门，他倒是敢用人。”萧云奕跟着苏绫走，无意看到了她后颈的红印淤青。
阿瓦罕怎么可能善待大梁女子，萧云奕转开脸，心中明了苏绫帮他的原因：阿瓦罕会如何，桃源乡又会如何皆与她无关，她不过想求条生路而已。
桃源乡地下与拾花小楼完全不同，它布置阴森，血气弥漫的使人窒息，阿瓦罕平日大概就在这训练死士。苏绫在前绕了几弯路，领萧云奕见到了何祈妙。
何祈妙十几年真剑真刀都没打量过几眼，在这的半天是得以观赏了何为人间地狱，她看到萧云奕很是激动，然抖的连话都说不全：“表哥……”
“有手有脚，走吧。”萧云奕一打眼以为何祈妙身上淋的是油，走近发现单纯是水，便更肯定了他的猜想：阿瓦罕曾经是打算炸了京城，兴许意识到了能力有限，已然另有所图。
既找到了人那此地不宜久留，萧云奕问过苏绫别无其他出口，只得原路返回。他贴在暗格仔细听了听，外面没了厮杀的动静，就听着沈决扯着嗓子吼：“找！一条门缝都不许放过！”
于是当萧云奕带着俩女的从地缝里钻出来时，沈决干瞪着眼半天没说出话。
见沈决背后，桃源乡外面尽是整装待发的禁军，萧云奕淡淡扫过满地残尸：“解决的挺快。”
“老天保佑来的及时。”沈决长长舒了一口气，告诉萧云奕道：“敬安侯府已无危险，大王子还将南昭使团安顿好了，可阿瓦罕到如今都没露面，他到底在想什么。”
萧云奕清了清嗓子，黑着脸道：“我们忙活了一整日，只在敬安侯府抓着了企图放火的人，阿瓦罕一招调虎离山用的好啊。”
沈决思量着又要说话，却倏地被冲进来的连文打断，连文一停腿脚发软，折在地上一时半会没爬起来：“殿下，宫里，宫里的佛堂走水了！”
“好端端的怎会走水。”萧云奕眉头一皱：“伤着人了？”
连文闻言都快哭出来了：“圣上！有宫人看见圣上在傍晚时分，屏退众人独自进了佛堂，就再没出来！”
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琼羽听说佛堂走水的时候，还在星月阁听淑妃讲皇后过世的事。
皇后不知是在何时咽的气，今日天快黑了才被宫人发现，她就这么一人冷在了长春宫的凤榻上，她生前是皇宫里最爱美之人，走的时候全身上下竟干干净净，只在手上带了个鍮铜戒指。
然而满宫尚未来得及悲伤，圣上被大火困在佛堂的消息不胫而走。
琼羽在出门时不由自主地抱上了化雪剑，好想这样能够安心一些，她和淑妃结伴赶到，火势已大到无法控制，任多少桶水浇上去火焰愣是没有一点灭的意思。
“殿下！”琼羽一眼在人群最前看到了萧云奕，她似感觉不到烈火热浪，奋不顾身地拥过众人来到萧云奕身边，他汗流浃背，衣上血迹斑斑，显然是在宫外经受一场恶战，又马不停蹄地飞驰回来。
琼羽心疼到失声，萧云奕表情却少见多的慌张，他累的声音盖不过吵嚷，琼羽目不转睛望着他唇形，辨认出他说的是：“你来做什么！”
反正不是来找死。琼羽想起八月十四那夜，情不自禁地破涕为笑，她看萧云奕两手空空，立刻将化雪剑交给了他，这场突如其来的火与阿瓦罕脱不了干系，她知道说什么都阻拦不成萧云奕往前闯，千言万语化作一声：“拿住它，我陪您！”
从前也有这么一夜，琼羽挡在刺客身前递给他一把剑：殿下，快！拿住它！
萧云奕怔在原地，回过神来已泪流满面。
“阿瓦罕！”琼羽使出全部力气，替萧云奕对着火海大喊：“你罪无可恕无路可退，你出来！”
话音刚落，火中果然出现了两道人影，永兴帝被浓烟呛到几乎昏迷，阿瓦罕这回没戴面具，坦坦荡荡地挟持着永兴帝：“大仇得报，大仇得报！梁帝啊你装模作样来到佛堂，便别想着还能出来！你身上背着疏乐近万人命，我今日就要替天行道！”
“住手！”萧云奕死死捂住心口，握着化雪几个大步冲到堂前，与阿瓦罕仅一丈之隔：“你有何资格要我父皇偿命！疏乐被屠是错，疏乐人人都有资格来喊冤讨债，独独你阿瓦罕没有！”
阿瓦罕抵在永兴帝喉咙的刀就要镶进肉里，他气急败坏宛若被萧云奕剥/开皮囊：“谬论！我王兄王弟死在大梁剑下，王妹为萧乡雪难产而亡，我如何不能来？有何不能来！我不光能进来皇宫，我还能从柳青荣手里偷了萧乡雪留给她，作为认回孩子信物的戒指，我能将你们所有人耍的团团转，杀一个梁帝有何不敢！”
那枚刺客腹中的戒指，是阿瓦罕偷走的信物，沈决立在人群中——原来萧乡雪给他留过信物！
“王妹？你才是最想叫初阳公主去死的那个人！”萧云奕势必要将当年真相公布于众：“一切都是你的阴谋，当年疏乐没有能够练兵打仗的人才，你故意挑起疏乐内乱，就是要等大梁派出皇叔前往，你威胁无力反抗的初阳公主，假装被内乱所害逃去营地勾/引皇叔。”
“咳！”他忍受着滚滚浓烟，音量愈大：“若我没有猜错，初阳公主正是因为会与鸟类交流方没有被你一早铲除，你利用这一点，即使在皇叔于大漠养伤时也从未和公主断过联系，你以为诡计得逞，公主有了身孕，皇叔就再也离不开疏乐，你梦寐以求的兵卒一旦建起，王位算什么，整个西疆将永无宁日！”
“闭嘴！”阿瓦罕面目狰狞：“你闭嘴！”
“父皇看穿了你的阴谋，他做的是绝，是狠，但你永远要记得疏乐灭国是起于你的贪念，就是要赔罪，也是你与我父皇一同叩天叩地，你逃不过！”萧云奕提未出鞘的剑指着他：“你不就想让大梁后继无人吗，你放了我父皇，本宫便去火中拔剑自尽，说到做到！”
萧云奕正经的不像在说笑，琼羽虽觉出他是要放手一搏，听到自尽二字还是瘫软在地。
老皇帝活不了多久，这个条件实在太有诱惑力了，阿瓦罕看到萧云奕近在咫尺，聚力一掌将永兴帝推出火海，向萧云奕勾勾手指：“你来。”
萧云奕扶着不省人事的永兴帝平卧在地上，毫不犹豫地走进佛堂。
“殿下！”琼羽见状绝望大呼，然外界的所有声响都隐没在火燎之中，她看萧云奕不回头，脑海里有一声音在念：偿命，又不多她一个太子妃。
东宫，亦不少一个没有夫君的太子妃。
她也不知哪里来的力气，站起来就要往火光里冲，说时迟那时快，琼羽莫名脚下一轻，像是被一极其有力的人扯住了后领，那人轻而易举将她抛回人群，若一阵凉风飞去佛堂。
“太子妃！”碧波搀住了琼羽，看着那不见的背景喃喃道：“他……穿着和来东宫送化雪剑之人一样。”
沈决定定望着前方，他方才和那人打了个照面，那人来不及跟他说话，但对他笑了。他从来没有见过萧乡雪的真实长相，说不明白的血缘牵绊却在引他声泪俱下：“爹。”
爹这么简单的一声词，他怎么就没有唤给萧乡雪听。
萧云奕在房梁倒下的前一瞬，被萧乡雪推出了佛堂，烧到只剩框架的宫殿轰然坍塌，再没给外面人留任何救助的机会。
天空中雪还在下，雪花在烈火中化作灰气，背离不该降临的大地，飞向可望不即的天际。
明日天亮，他定能见到他的初阳。
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新年，正月十五。
东宫，绥宁轩。
“虞将军，过年好啊。”连文对虞靖一礼，笑道：“太子和太子妃都在里面呐。”
虞靖轻轻嗯了一声，想了又想道：“以后，不必叫我虞将军了。”
“属下失言，属下失言。”连文笑的更欢了：“该改口作王子妃不是。”
书房里，萧云奕正握着琼羽的手教她写字，门一开琼羽见来人虞靖，忙牵着萧云奕从书案后走出：“靖姐来啦，快坐。”
永兴帝亲命皇后丧仪从简了事，又逢春节，琼羽的裙边点缀了朵朵红梅，虞靖注意到她发间玉簪露了个剑柄，心中了然，笑赞道：“簪子不错。”
“快多看两眼吧，以后你嫁去南昭，见面可就难了。”琼羽托着腮故意唉声叹气：“兄长怎么就这么急着把你拐走。”
萧云奕牵琼羽手就没松开，他温声问：“都准备妥当了？何时出发？”
“过两三日吧，我再多陪陪爹爹，他平日里一得空闲就催我找夫婿，等到真嫁出去了吧，还愁上了。”虞靖要嫁到南昭，主动做的第一件事便是交还兵权，她是没什么不舍，今日进宫便是安排此事的：“准备的差不多了，只是，圣上让我来跟太子殿下汇报清楚。”
永兴帝的状态还是没有恢复到病前，他精神越不佳，交给皇子们的差事就越多，萧永澍在皇后去世后总是郁郁的，在目送何家流放后，干脆自请去了封地。永兴帝也没多留他，只道出去历练历练也好，如此一来，监国重担无疑是落到了萧云奕头上。
萧云奕明白自己终有一日会站上极寒之巅，可他不会要求琼羽寸步不离地作伴就是了，他更乐意在四季温暖的山脚下给琼羽一片净土，花田里种满她喜欢的玉茗，让琼羽的世界低头见花，抬头有他。
他们的爱已经满了，等来互敞心扉，便是至死不渝的一生相守。
“对了。”虞靖在禀报公事前想起了什么：“我跟裴段学着酿了几坛果酒，他说味道和南昭宫里的极像，明日我让人拿来给太子妃尝尝。”
“这多麻烦靖姐。”琼羽笑眯眯的：“还是不用啦。”
这下虞靖倒奇怪了：“你不是老念叨在京城找不着南昭的甜酒吗？”
琼羽捂着嘴和萧云奕相视一笑，还没喝酒呢脸先红了，她抚平衣裙腰间的褶皱，神神秘秘和虞靖道：“你猜？”
——正文完——