朱祁钰闻言一惊，院子里的人一起向院门处望去，伴随着一声“皇上驾到！”就见当今皇帝朱鼎昇带着一队禁卫军走了进来，在他身旁正是风尘仆仆的庄洪恩。
院子里的太子亲兵全部放下兵器，跪倒在地，陆曼婷也从地上爬起来低头跪着瑟瑟发抖。紧接着，欧阳靖等人也跪到了地上，朱祁钰赶紧迎上去躬身施礼，口中说道：“父皇御驾前来，这帮奴才怎么也没有通报，还请父皇移驾前厅……”
朱鼎昇沉着脸冲他一摆手打断了他的话，然后目光在院子里扫视了一圈，最后落到了柳依依身上。朱鼎昇沉声说道：“平身。”然后用手一指柳依依，向朱祁钰问道：“这是怎么回事？你，要灭谁的门？”
朱祁钰深吸了一口气，稳了稳心神，说道：“启禀父皇，她们几个是刺客，昨晚在会宾楼行刺儿臣，被儿臣抓到了……今天她的同党居然胆敢闯府营救，实在是胆大妄为。儿臣正要将他们拿下，然后审出幕后真凶……”
朱鼎昇眯了眯眼睛，目光始终锁定在柳依依身上。此刻，欧阳靖将站立不住的柳依依搂在怀里，对朱鼎昇说道：“不知道皇上能否给草民一个申辩的机会？草民今日闯府实在是被逼无奈，若不出此下策，恐怕太子殿下就要草菅人命，制造冤狱了……”
朱祁钰在旁忙道：“父皇，不要听此等刁民胡说八道，他们今日行刺儿臣这等大逆不道的事情都敢做，如果姑息，不知道将来还能做出什么……”
朱鼎昇一摆手，说道：“这里所有相关人等，随我入宫，我要亲审。”然后伸手一指浑身是血的柳依依，说道：“传令太医宫门等候。”朱鼎昇说完一转身出了院子，庄洪恩走到欧阳靖等人身旁，冲欧阳靖微一颔首，欧阳靖打横抱起已经摇摇欲坠的柳依依，跟着禁卫军走出了院子。
朱祁钰没有办法，只得带着浑身是血的陆曼婷一起跟在了后面。
一行人出了太子府，立刻上了马车，鸣锣开道，直奔皇宫而去。在车上柳依依已经昏了过去，欧阳靖紧紧抱着她，石璐帮她简单处理了一下身上的伤口，不多时便到了皇宫，太医院的两个太医已经拎着药箱等在了宫门处，他们上了欧阳靖等人的马车，来为柳依依诊治。
一行人直接到了泰和宫偏殿，欧阳靖直接抱着柳依依下了车，有宫女引着他和太医去了后面的一间小房间。欧阳靖将柳依依安顿好，便又被带到了前殿。欧阳靖一到，便看到石璐和她手下的两个侍女跪在一边，陆曼婷跪在另一边，庄洪恩和朱祁钰分别坐在皇帝下手的左右两边。
欧阳靖被带进殿，跪到了石璐旁边。此刻，朱祁钰正在陈说昨晚被行刺的经过：“……儿臣派人一路追赶，便追到了福来客栈，便将她们几个抓住了……”朱鼎昇倚靠着龙床，问道：“你亲自去抓的？怎么认定她们就是刺客？你不说是一个刺客吗？怎么出来四个？她们认罪了吗？”
朱祁钰没有办法，只得一指陆曼婷，说道：“是……是她带着儿臣的亲兵去抓的……”
陆曼婷迅速向上叩头，说道：“正是……正是妾身前去抓的。刺客跑到福来客栈就不见了，我带人进去搜查，就看到她们几个手持兵器神色慌张，我上前盘问，她们心虚，先动起手来，然后还跳窗户跑了一个人……我就将剩下三个人抓回来审问……”
朱鼎昇看了看陆曼婷，又看了看朱祁钰，问道：“那她们招供了吗？”
陆曼婷摇摇头，说道：“启禀圣上，您大概不知道，那个领头的是灵山派的掌门，她对当初朝廷灭了灵山派耿耿于怀，这一年到处说朝廷的坏话，她潜伏在京城肯定是居心叵测，这件事跟她绝对脱不了干系……”
旁边石璐立刻向上叩头，说道：“皇上明鉴，这个陆曼婷满口胡言，昨日我们四人在城门关闭之前才进京城，入城后直接到了福来客栈，便一直没有离开，店里的伙计都能够作证。他们闯进来搜查房间时，我们并不知道是怎么回事，也根本没有先动手，官兵搜查完出去之后，是她踹开房门闯进来就说我们是‘刺客’，要抓起来。我们完全不知道是怎么回事，柳掌门本来是与陆曼婷有过节的，她知道陆曼婷这是要挟私报复，才让我逃出去找欧阳公子报信求助。”另外两个身上有伤的侍女在旁连连点头，说道：“从始至终，我们都没有动过手，就被抓回了太子府。”
陆曼婷在旁还想狡辩，朱鼎昇沉着脸瞪了她一眼，吓得她一句话也不敢说，朱祁钰暗暗觉得事情不妙，心里已经在盘算如何弃车保帅了。朱鼎昇向两个侍女问道：“你们这一身伤怎么回事？”
其中一个侍女说道：“皇上，是这个女人打的，她把我们抓入太子府后，就连夜审问，逼我们承认没有做过的事情。”朱鼎昇问道：“什么事情？行刺？”
另一个侍女说道：“回皇上话，不光是行刺，她逼我们承认行刺是……骁王指使的……我们几个连骁王是谁都不知道……”
朱祁钰一急，在一旁大声说道：“胡说！”欧阳靖在旁，从怀中掏出一张血迹斑斑的纸，双手呈上，说道：“启禀皇上，这是草民去牢房救人时顺手拿来的，请皇上过目。”旁边站着的小太监小跑着过来接过，拿过去递给了朱鼎昇。
朱鼎昇瞟了一眼，然后把纸递给了朱祁钰。朱祁钰手里攥着纸，结结巴巴地说道：“父皇，这……”然后他突然一转脸，对着陆曼婷喝道：“贱人，谁让你自作主张！”
陆曼婷趴伏在地，瑟瑟发抖，她听了朱祁钰的话，心里已经大概知道了，今日之事，朱祁钰是要牺牲自己了，一时间万念俱灰。
朱鼎昇看了看朱祁钰，面无表情地问道：“你知道抓的是灵山派柳掌门？”朱祁钰慌忙接口道：“知道。但这个事情……”朱鼎昇并不想听他说别的，又问道：“她是有朝廷诰命的，如果犯了事，应该怎么处理？”
朱祁钰额头立刻见了汗，他后悔刚刚承认知道是柳依依了，整个人都被朱鼎昇的气势吓傻了，他讷讷地说道：“儿臣……儿臣并不知道她有诰命……”说完他自知失言，因为柳依依的赐封诰命是他和朱梓骁去宣的旨。他赶忙说道：“不是，儿臣不是这个意思，儿臣觉得她一直不忿灵山派被灭的事情，所以要杀儿臣……儿臣想审明白了再禀报父皇……”
朱鼎昇斜着眼睛看着他，说道：“所以，这上面的罪状是你授意的？”朱祁钰一下子跪倒在地，说道：“不是儿臣，儿臣只是想审问行刺之事，并没有要栽赃……”
朱鼎昇冷笑着说道：“我以为……栽赃才是你最擅长的吧，毕竟，一回生，二回熟……可手段并不见得很高明……人被打成这样都不肯承认，你们还不罢手，不是想屈打成招是想要干什么？”
朱祁钰低着头战战兢兢地说道：“儿臣不敢，儿臣不敢，不是儿臣做的……”
朱鼎昇“哼”了一声，冷冷说道：“回府闭门思过，不得旨意不得出府。”他又一指陆曼婷，说道：“太子整日无心政事，专想着手足相残，都是你们这些狗奴才背后教唆的，你们不是唆使太子动不动就要灭别人的门么，那好……今天朕就灭了你的门！”然后说了声“来人！”
两个侍卫冲了进来，朱鼎昇说道：“把她收监，三日后京城菜市口斩首，灭——九——族！”两个侍卫得令，拖着陆曼婷往外走，陆曼婷鬼哭狼嚎地挣扎着大喊：“太子，救我！太子，救我啊！我冤枉啊！……朱祁钰你忘恩负义，你堵上户部亏空的钱不是我给你的吗……皇上，我招了，都是朱祁钰指使我的……他还要……”拖着陆曼婷的侍卫赶紧捂上了她的嘴，把她拖了出去。
朱鼎昇冷冷看向朱祁钰，说道：“哼！多行不义必自毙！再要如此乖张跋扈，胡作非为，我就废了你！给我滚回府去！”
朱祁钰汗流浃背，迅速从地上爬起来，狼狈地退了出去。
大殿上就剩下欧阳靖几人，朱鼎昇缓缓说道：“起来吧。”然后，他转向庄洪恩，问道：“洪恩。到底怎么回事？”庄洪恩站起身，从容跪下，说道：“启禀圣上，草民当年说了谎……您和晴儿的孩子并没有夭折，而是被草民送到了灵山派寄养，这个孩子就是柳掌门——柳依依。”
朱鼎昇闻言，面上有一丝动容，说道：“你为什么要这么做？”庄洪恩朗声说道：“当年，草民奉了皇上的旨意去找晴儿，到了寒月宫时，正赶上晴儿临盆，可是不幸，晴儿难产血崩，她临死前千叮咛万嘱咐，不让我将你们的女儿送进宫，她说，你们的女儿年幼，无人庇护，明枪暗箭难以提防，怕活不长……”
朱鼎昇面露怒色，说道：“胡说，朕的女儿，有朕的宠爱，怎么会活不长……”
庄洪恩长长叹了口气，说道：“皇上，请恕草民直言，难道您不知道，您的格外偏爱，恰恰就是一道催命符吗？这后宫之中从来都不是清净之地啊！当年哪怕是晴儿武艺高超，不也屡遭算计，被逼得带孕离宫吗？一个嗷嗷待哺的婴孩，送进宫……哎……草民罪该万死，请皇上治罪。”
朱鼎昇目不转睛地看着庄洪恩，又看了看眼前的所有人，他何尝不知道庄洪恩说的是实情，做了这个时刻算计人，又要被人时刻算计的帝王，何其孤独，自己一辈子的挚爱也没有见上最后一面，活到现在，除了虚无缥缈的“权力”，自己到底得到了什么？
半晌，朱鼎昇缓缓说道：“洪恩，起来吧，今日若不是她遇到危险，是不是我一辈子都不会知道，晴儿还给我留下一个孩子？”
庄洪恩低头不语，朱鼎昇缓缓站起身，长叹了一口气，离开了大殿。